RÉSULTATS DU

nombre des journaux qui existaient à la première époque du directoire; on l'attaquait par tous les côtés; la liberté n'avait rien de sérieux, les discussions rien de grave; c’étaient des coups d'épingles donnés avec esprit par MM. de La Harpe, Fontancs, l'abbé de Boulogne, Micliaud, Bicher-Serizy, sous les litres bizarres du Petit Gauthier, du Postillon des Armées, des Hapsodics, du Thé , de V Argus , des Actes des Apôtres, du Déjeuner. Alors il n’y avait ni cautionnement, ni timbre; pourvu qu'on sût écrire quelques lignes, qu’on fit les frais d'impression, c’étaient là les seules garanties, et tout ceci avec un esprit ardent, acéré, provocateur, qui devait entraîner nécessairement le pouvoir à la violence, comme le taureau que le picador excite dans les brûlantes arènes de Séville ou de Jaen.

Le coup d'Étal du 18 fructidor fut appuyé par le parti jacobin et l’armée ; dès lors il dut se ressentir de celte double force. Si l’on avait consulté l’opinion personnelle de Barras, du directoire entier et des conseils même épurés, ils s’en fussent tous tenus à l’acte qui les débarrassait de l'ennemi, sans aller plus loin : et que pouvaient-ils désirer au delà de l’argent, du pouvoir et des places? Ce n’est pas ainsi qu'on compte avec les opinions; quand elles vous ont aidé, il faut marcher avec elles et leur faire des concessions; or les jacobins exigèrent une sorte de retour aux idées et aux mesures de 1795, des violences et des proscriptions de toute nature; il fallut leur céder : ainsi la mort fut prononcée contre tous ceux qui tenteraient de rétablir la royauté en France (I), décret dirigé surtout contre le parti de 1688 : une fraction des conseils le considérait comme une solution politique désirable, et on voulut éteindre cet espoir. La proscription dut s’étendre à tous les membres d'une noble lignée, aux mères, aux tantes, aux sœurs qui portaient le nom glorieux de Bourbon. On exigea même, pour rassurer le triumvirat du directoire, que M. le duc d’Orléans, jeune prince studieux, qui visitait alors la Suède et la Laponie, quittât l’Europe pour les Etats-Unis; à cette condition d’habiter l’Amérique, on rendit à sa mère, déportée en Espagne, un peu de fortune, cl la liberté à ses frères Monlpensier et Beaujolais. Il règne quelque chose de touchant, et j’oserai dire d'une gaieté mélancolique, dans cet intéressant récit que le duc de Monlpensier a retracé lui-même sur scs quarante-trois mois de captivité au fort Saint-Jean, récit insouciant comme l’imagination de la jeunesse qui tapisse de fleurs même les

catholiques, les Acte* de* ApAtre*, PAceusalcur publie , PAnli- Trrrori.tr, l'Aurore, le Censeur de* Jouriiau*, le Courrier île l.fon, le Courrier’ ealraordinaire , le Courrier républicain , le Cri publie, le Défenseur de* vieille* institutions , le Déjeuner , l'Echo, l'Éclair, l'Europe littéraire, la Gasclte française, la Gatc-tle unitrrtellc, le Grondeur, l'impartial Braarllois, l'imparlul Européen, riiiTaiialdc, le Journal des Joui nam, le Journal drs GArrriGUE. — LEUf.OPF..