SITUATION DE BONAPARTE

Inin*, cl 1rs deux AntinoOs du Capilole et du Vatican ! Tu brilles d’un celai merveilleux, ô Venus pudique au sein naissant, aux moelleux contours! A les côtes se placent la Junon sévère, Gérés, Flore, Ariane, ce gracieux berger s’arrachant l’opine du pied, cl celle Vénus accroupie, si belle, et le Laocoon empreint d’une si noble douleur I Puis le Jupiter Sérapis si majestueux, le Sphinx terrible à côté du Tibre, symbole de Rome ! Epargnez au moins l’œuvre de ce Raphaël Sanzio, si profondément italien, le créateur de la Madone : quelle merveille comparable à sa Transfiguration, à ses tètes virginales qui tiennent tout à la fois à la naïveté du moyen âge et au génie de la renaissance! Après Sanzio ce sonl les chefsd’œuvre de l’Albanc qu'on arrache aux cités : ici sa Vierge, là son saint François; c’est le Martyre de saint Pierre du Guide ; la Circoncision du Guerchin; le saint Jerome, chef-d’œuvre du Dominiquin; la Vierge à l’écuclle du Corrége ! Nulle merveille n’échappait à ces fils des Gaulois; et comme dernier sacrifice, Bonaparte allait livrera l'Autriche l’antique république de Venise dans le traité de Campo- Formio (1).

Depuis l’occupation de Venise, les difficultés soulevées par le directoire à la suite des articles de Léoben , s’étaient bien affaiblies : dans sa correspondance avec Barras , Bonaparte présentait Venise comme la compensation de Mantouc offerte à l’Au-

(I) Résumé des objets d'art et Je sciences enlevé» d'Italie par les

Français.

Sourirai.

Apollon , le Mélcagte, le Torvc, l'Antinous («lu Vatican), Adonis, Hercule Commode, l'Apollon iliiHuu-», le Discuholr, le Faune fldlrur, le Toi»- de Cnpidon, Péri», le Zénmi , le Dhcubiilc [î*|, Julce (,rur, Auguste, le Tibère en loge, le Pliodoi», Adrien, Démos- Ihénr, Sardanipalc , Scitiiv-Hippcricus, l'Antinuü, [du Capilole), «leu a Mdponiène , don* Uranie, Vénus, Junon, Flore, Ariane, Vestale , Gérés, l'Aiuamne, Minerve, la Santé, Terpvirhnrc , l'ol jnime, Thalic, Clio, Calliope, Kutrrpe, Erato,Trajan, le Posidoppc, le Ménandre , le Bercer s'arrachant une épipedu pied , le Gladiateur mourant, la Vénn» areroupie, la ClcopJtrr, le laocoon, l'Ainuiir rl Psyché , Jupiter, Homère, Alexandre, Jupiter Sérapi», .Vléiiélaa, Jtiniu* lirntu», VI arma Rrutui, l'Océan, Calun cl Porcic, .leu* sphinx, Irai* candélabre*, trois autel», le lotnbcau de* Mute*, te Tibre rl divers autre* morceaux.

Pci* u il.

De Hapbaêl Sjii/io. — la Transfiguration , l'Assomption, le Couronnent- ni de la Vierge, la Vierge, rAunonciatinn, l'Aduraljun de» Mages, le Baptême île Jé*u*-(‘.l»n»l , la Foi, l'Espérance cl la Charité, la Résurrection de Jàut-Chritl.

Du IVrogin. — La Résurrection , la Sainte Famille, Saint Augnc* lin et la Vierge, Mariage de la Vierge, la Vierge et Saint de Pérouse, les Prophète», Saint Itrnoll, Sainte Plaride, Sainte Scolastique, le Pcrc éternel, Saint Sébastien, Saint AnguMiu, Saint Barthélemy, Saint Paul, Saint Jean, la Wrge, Déposition «le la Croix, une Vierge.

Du Guerchin. — la Circoncision, Sainte Pétronille, Saint Thomas.

Du Dotuiui«|uin. — Saint Jci6mc, Martyre de sainte Agnès.

triche; cl il n’était pa* douteux que le cabinet de Vienne n’acceplàl celle modification avec empressement. Mantouc n’élait qu’un point mililairc qu’on pourrait toujours disputer, tandis que Venise était la plus belle acquisition de la monarchie autrichienne, le complément de son système sur l’Adriatique. ta pensée du directoire était de donner Manloue comme forteresse à la république Cisalpine; on démocratisait la place forte de l’Adige, et l’on vit les commissaires du directoire , dans leur zèle classique , souvenir du collège d’Harcourt, célébrer au milieu de Mantouc la fêle de Virgile, avec des couronnes de lierre, des pipeaux champêtres et les brebis de l’cglogue. Mantouc resterait donc à la Cisalpine, et Venise à l' Autriche, qui échangeait le lac de Garda contre l’Adriatique. Telle était la pensée de Bonaparte, très-empressé de finir les négociations avec le cabinet de Vienne par un traité définitif. Ceci tenait d’abord, comme je l'ai dit, à sa position militaire si compromise, et puis à la marche des deux armées de Sambre-el-Meuse et dtt Bliin, qui pouvaient en entrant en ligne compromettre son rôle d'arbitre souverain de la paix ou de la guerre, cl ce rôle Bonaparte ne le voulait pas parlager. Il savait tous les événements de Paris, l’esprit du 18 fructidor, la mort de Hoche, la disgrâce de Moreau , et à qui donnait-on le commandement de ces armées apparaissant de nouveau en Allemagne ? à Augcrcau , l’exécuteur du 18 fructidor, jaloux de

l)c Caravagc. — Descente de Croix.

D'Annihal Carrache. — la Piété, la Nativité.

D'Amlré Sacclii. — Saint Roinuald, un Miracle.

D'Albani* — Une Vierge, Saint François.

Du Guide. — l.a Fortune, Martyre de saint Pierre.

Du Gaiofaldo. — la Vierge.

Du Poutsin. — Martyre de saint Érasme

Du Valentin. — Martyre «le saint Grrvais.

Du Corrége. — la Vierge de saint Jérôme, la Vierge à l’écucllc.

Du Titien. — Le Couronnement.

Du Proraeeini. — Saint Sébaaticu.

Objets destinés au misée d'histoire naturelle

l.’llerbier de Haller. — Collection* de inbslances volcaniques , par Spallantani. — Minéraux du P. Pini à Milan. — Minéraux de l'institut de Bologne. — L’Herbier d’Ahlrovande, en IG volumes.

— Collection de marbres cl de pierres fines de l'Institut de Bologne.— Figure* manuscrites d'Aldrovaudc, en 17 volumes.— Aiguilles de cristal de roche.

Objets destinés à la bibliothèque.

Manuscrit» de la bibliothèque Auibroisirnnc et de celle de Brera

— Ms», de l'abbaye de Saint - Salvador de Bologne. — Les donations faite* à l'église de Bavrnoe »«r papyrus , en 490 et 491 .

— Ms». île Joseph sur papyrus. — Ms* sur l'histoire de» papes. — On Virgile manuscrit ayant appartenu k Pétrarque, avec des note» de sa main. — M*. de la inam de Galilée, sur le flui et le reflux et sur le* fortifications. — Carton de» ouvrages de Léonard de Vinci. — Duo te Mss. de léonard île Vinci sur les scieitcr*. — Tables anatomique» de Haller, avec des addition» cl corrections de sa main. — Livre* d'anciennes éditions provenant de* bibliothèques Auibroisirnnc , de l’Inilitat de Bulogne, do l’abbaye de Saint-Salvador et de l’université de Pa«ic.

Bona|iartc et un de ses lieutenants les plus animes contre lui. Augereau était agent politique aussi bien que general en chef, cl s’il parvenait à toucher le Danube , à opérer simultanément avec l’armée d’Italie, la négociation échappait à l’action exclusive de Bonaparte, et le directoire pourrait ressaisir la puissance qu’un jeune ambitieux lui avait arrachée. Ce plan, Bonaparte le connaissait bien, cl c'est ce qui le faisait hâter la signature d’un traite définitif.

Les conférences pour l'exécution des préliminaires de Léoben se tenaient à Udinc, et depuis le mois d’août elles traînaient en longueur sous l'action du marquis de (»atlo,du comte de Meerveldt et du général en chef Bonaparte. Un pouvait dire que chacun des plénipotentiaires attendait les événements politiques pour se déterminer à la signature du traité. A Vienne, sir Morton Ldcn faisait les propositions les plus larges, les plus complètes, si l’Autriche voulait persister dans la guerre et briser les préliminaires : deux millions de livres sterling seraient mises à sa disposition. De son côte, le baron de Thugul espérait un mouvement royaliste en France.

A son tour Bonaparte était eu hostilité ouverte avec le directoire, reconstitué par le 18 fructidor. M. de Talleyrand, tout en flattant le secret amour-propre du général, lui transmettait des ordres impérieux pour qu’il s’abstint de céder Venise qui était la meilleure position de l’Autriche sur l'Adriatique. Bonaparte développait en réponse sa position fort difficile sous le point de vue stratégique : a L’Autriche faisait des levées en masse; il n’avait que soixante et dix mille hommes, et il était cerné par cent douze mille; est-ce que l’armée d’Augereau arriverait à temps? Puisqu’il se trouvait en dissidence avec le directoire, le véritable gouvernement de la France, ajoutait-il, ce qui lui restait à faire, c’était de donner sa démission. » Cette menace, il la renouvelait sans cesse, à ce point que Barras, pour pénétrer le dernier mol du général, envoya auprès de lui son secrétaire Botlot, l'homme de sa confiance, pour lui poser celte question : « Que se passait-il? pourquoi s’abstenir de donner des nou-

( I) A Nonu'eur /» général Bonaparte , gênerai en chef Je l'armée d'Italie.

* Monsieur 1c général Bonaparte, lorsque je croyais avoir donné à mes ministre, plénipotentiaire» tontes les facilités pour terminer l'importante négociation dont ils sont chargés, j'apprends avec aolanl de peine que de surprise que, s'érarlant de plus eu plus des stipulations préliminaires, le retour de la tranquillité, dunl je désire faire jouir mes sujets et que la moitié de l*EorOj« désire si siuerrement, devient de jour en jour plus incertain.

« Fidèle à remplir me* engagement*, je suis prêt i circuler tout ec qui a été arrêté i Léoben, et je n'exige que la réciprocité d’un devoir aus,i sacré. Une explication franche et loyale, dictée par le même esprit qui m'anime, est la seule voie qui puisse conduire à re bat salutaire. Afin d'accélérer autant qu'il est en Mot, et de mettre fin, une bonne fois, à l’état d'incerlitude où nous somme*, et qui n’a déjà qnc trop duré, je me suis déterminé A faire partir

vcllcs des négociations, et ne parler jamais que pour offrir sa démission? » Bonaparte exposa tout à découvert : « L’Autriche armait considérablement , cl Kmi levées en masse pullulaient; voulait-on la guerre? on la ferait, quoique la saison fût très-avancée; mais il ne répondait de rien pendant l’hiver dans les montagnes. De quoi s’agissail-il? de rcpublicaniser Venise, de donner une meilleure frontière à la Cisalpine ; est-ce que tous ces peuples valaient la peine qu’on sacrifiât quarante mille Français pour eux? On irait peut-être à Vienne; mais y resterait-on? » Cette conférence avec le secrétaire Botlot se résuma délinitivemenl en des lettres de change et des diamants pour Barras, de la valeur de trois millions, ce qui devait considérablement adoucir la résistance du directoire qui dès lors se plaignit moins.

A Vienne également , les idées de guerre et d’hostilité, si fortement entretenues par sir Morton Eden, s’etaient sensiblement amorties : le parti de la paix avait pris une influence décisive, et l’empereur François II venait de rappeler de Petersbourg le ministre à idées modérées, le comte Louis dcCobenlzl, partisan déclaré de la paix depuis l’origine même de la révolution française. Le comte Louis avait parfaitement saisi le caractère de Bonaparte, impérieux, dominateur, et fort naturellement flatté de toute distinction particulière. François II avait écrit personnellement au general républicain : si l’empereur dédaignait de s'adresser au directoire, il avait plus de considération pour Bonaparte; et par là, il reconnaissait le caractère de son commandement et sa destinée d’avenir.

La lettre de François 11 (I), toute écrite de sa main, digne et modérée, parlait de la paix comme d’un espoir, de la guerre comme d’une nécessité cruelle, qu’on était neanmoins décidé à subir, si les conditions de Lcohen n’etaient point acceptées ou modiliées dans un système de concession mutuelle. Le langage de l'empereur au général Bonaparte était plein d’une haute estime, et les prévenaiicesd’un souverain allaient dignement à celui qui rêvait déjà le rûle de César. M. de Cobentzl qui portait cette lettre était chargé de

pour le lieu dn négociation* actuelle», M. 1c ronde «le Colo-nlal, étant en |Hi»*c»»ion «le ma confiance la plu* étendue, iualruil de ! toute* me* intention» et muni «le nie* pouvoir* le* plu* ample*. Je ! l'ai autorisé A écouler et à recevoir tonte prnpo»ili»n tendant au | rapprochement «h* deux partir» d'aprè* le* principe* «l'équité «rt de la convenance réciproque, et à conclure en ron*équenee.

• Après celte nouvelle atsunnec de )'r»pril de «'onciliation qni m'anime, je ne doute pa« que vou» ne aentiex que la paix r*l entre vo* main», rl «pie de *o« détermination* dé|*cndra le honheur ou le uialhrnr dcplu*ieur* millier* d'humme*.

■ Je me *ui« «urtnut décidé au parti que je prend* anjonnl'hni *iir l'opinion que j’ai «le votre loyauté et l'calinic personnelle que j’ai conçue jouir vou*, dont je «ni* bien aise, 91. le général Bonaparte, de vou» donner ici l'assurance.

* Vienne, le 20 septembre 1797.

a Signé : Kiltçmt ■