LE DIRECTOIRE ET

riorilc , plus de grand conseil dans une démocratie indivisible ! Bonaparte, à son passage à Bâle, à Lausanne, s’était entretenu avec les partisans de cette idée, et bien que son opinion ne fût pas la même et qu’il songeât d’après son esprit positif à diviser la Suisse en trois nationalités, française, allemande, italienne, il adhéra aux idées d’Ochs et de Laharpe, pourvu qu'elles pussent se réaliser sans amener la guerre, car la Suisse touchait à la fois à l'Allemagne, à la Prusse, à l’Autriche, à l’Italie, et l'on ne pouvait atteindre une seule de ces frontières sans appeler une commune intervention. Il fallait également trouver des prétextes , et le directoire généralement n’en manquait pas : deux actes furent spécialement jetés au front de la confédération helvétique comme un reproche : d’abord la présence du ministre anglais, M. Wickham, à IWle et à üerne; puis, le séjour des émigrés en Suisse (1).

Depuis longtemps les dépêches de M. Bâcher, secrétaire de la légation française en Suisse, avaient signalé l’action habile, diplomatique de M. Wickham; quand M. Mcngaud, protégé de Rewbell, fut envoyé à Berne, il s'aperçut de celte haute aptitude du ministre anglais, dominant par son intelligence les résolutions de la diète; il en donna sur-le-champ avis à M. de Talleyrand qui lui enjoignit de demander l’expulsion de M. W ickham. C’était l’application d’étranges principes sur le droit public : depuis quand une puissance avait-elle le droit de demander l’expulsion du ministre résidant d’une autre puissance auprès d’un État neutre ? Le conseil de Berne communiqua celle note h M. Wickham, qui, avec un senti-

»or le» «filles do» démarches qu’il pourrait faire pour M rétablir dan» la plénitude de »c* droit»;

■ En rei lu île Pari. Uif de la loi du 19 fructidor an y, arrête que le journal ci-de«su» est prohibé, et que les scellé» Ncrout apposés sur les prnues qui fervent à l'imprimer.»

(I) Note du chargé d' affaires de ta république française au louable corps helvétique 'novembre 1797).

« l/i directoire exécutif, bien que persuadé, magnifique» et puissent» «rigueur*, que ta confiance et l'amitié qui doivent régner mire la France et la Su use ne peuvent être solidement établie», faut qu’il y aura dan» le voisinage de la république française un foyer de conspiration «an» cesse alimenté de Iwulcs le» espérances contre révolutionnaires d’un parti aveuglé de »c» propres fureurs, a cru que le maintien d’un bon voisinage et de la tranquillité dan» les Étals respectif» exigeait de mettre un terme à ces obscur» complots.

■ Je tui» en conséquence chargé, magnifique* et puissants seigneur», de vous inviter, de 1a manière la plu» pressante, à statuer.

« Que les émigré» et tous le» piètre» français qui sont de véritable* réfractaires à l’autorité souveraine, et des banni» pour délit» qualifiés, ne soient pas tolérés plu» longtemps, et sous aucun prétexte quelconque, sur le territoire helvétique. *

{2} Piolet le Jf. N'ickhnm , enrayé anglais en Suisse, datée de Francfort le 2 1 novembre 1797.

■ Aux magnifique» et puissant» seigneurs, l'avoyer cl le petit conseil de la ville et république de Berne.

CAPCFIGUE. — L’tUllOPE.