L’AMIRAL TRUGUET A MADRID

rattachés à la révolution, cl, en télé, à l’Espagne. Le crédit du prince de la Paix s'était élevé incessamment, cl nul no pouvait lui disputer l'influence absolue sur l’esprit du roi, caractère si affaibli. Mais animé parfois d’un sentiment patriotique, le prince de la Paix, poussé à bout, ne correspondait plus aussi exactement aux caprices, aux exigences du directoire; s'il n'avait pas la force de rompre avec la république française, parce qu’il savait bien l’impuissance des armées et des forces de son pouvoir, il ne voulait pas non plus capricieusement obéir aux moindres injonctions de ce gouvernement qui ne laissait rien à la volonté et à l’honneur de scs alliés.

Cette situation complexe, l’Angleterre la savait bien, cl tout en faisant une guerre violente à la marine, au commerce espagnol, elle offrait secrètement des subsides à Madrid pour entraîner celle cour à une guerre nationale. Le directoire exigeait que la (lotte espagnole de Cadix , composée de vingt-deux vaisseaux de ligne, vint joindre la grande escadre de Brest, et le roi répondait que Cadix était bloqué par des forces britanniques plus considérables, et qu’on allait exposer son armada dans un combat inégal. La même incertitude se manifestait en ce qui touchait les rapports de l'Espagne avec le Portugal : le directoire avait exigé du prince de la Paix des menaces de guerre, des démonstrations belliqueuses sur la frontière des Algarvcs, et l’Espagne n’avait rien fait; loin de là , même, la plupart des avis reçus à Lisbonne venaient de Madrid, cl l’Angleterre savait par cette voie les affaires de France avec une certaine exactitude.

Dans ces circonstances , le directoire se résolut à briser la toute-puissance du prince de la Paix. C’était sa constante politique : toutes les fois qu'un premier ministre, un favori de cour cessait d’être dans scs intérêts, il multipliait les efforts pour le renverser; ce que Bcrnadotte avait essaye à Vienne contre M. de Thugut, l’amiral Truguel (1) fut chargé de le réaliser

(1) laureul- Jean-François Tingncl , fi U d'an capitaine du port de Toulon , d'abord garde-marine, devint lirutcnaut de vaisseau en 1770, major en 1706 , après avoir fait li campagne de l'Inde sons M. de Suffren, puis cou Irc-ami rat en 1709.

(2) Dùeonrt de l’amiral Truyart te II février 1790.

« Sire, le directoire exécutif de la république français, dévirant maintenir et continuer de plui en plut l'alliance qui unit no* deux nation», m’a choisi pour ambassadeur auprès de Votre Majea'é. la garantie do celle alliance , aire, repose sur nos intérêt* communs , autant que sur nos engagements sacrés et solennels ; elle se trouve aussi dans le* vertus de Votre Majesté, et dans les talents des liommcs d'Ctal dont elle a su s'entourer.

« Après avoir ennqui* la paix continentale par une suite de triomphes, un seul ennemi nous reste à vaincre : cet ennemi est le vôtre, sire ; il est celui de l'Kuropc, dont il n'a retsé de troubler le rcjH» ; il est celui de l'humanité entière, dont chaque jour il outrage les lois les plus saintes. C'est aax efforts réuni» de» deux puissantes alliées qu'il appartient de punir son affreux machiavélisme, ou réprimer sa rapace ambition.

CAPF.Fir.ot:. — L’nmnpE.

à Madrid contre le prince de la Paix, et ici avec bien plus d’éléments de succès. L’ambassade de M. de Pérignon à Madrid avait produit l’alliance intime des deux cours de France cl d’Espagne, le renouvellement du pacte de famille; après le rappel de M. de Pérignon , il n’y avait plus à Madrid qu’un chargé d'affaires. L’amiral Truguel, nommé ambassadeur en titre, eut une double mission : renverser le pouvoir du prince de la Paix, exiger ensuite que l’cscadrc d’Espagne sortit du port de Cadix pour se joindre à la ffoltc de Brest. L’amiral n’était point un esprit vulgaire : avec des formes un peu brusques, il avait reçu la lionne éducation des officiers rouges, car, major de la marine sous le bailli de Suffren, il était aussi bien dans un salon qu’à bord d’un navire de guerre, et c’est ce qu’il fallait à Madrid. Présenté dans le palais d’Aranjuez, il parvint à plaire au roi, à la reine des Espagnes, et bien qu’il gardât certaines formes de démocratie, commandées par le directoire, il les corrigeait par scs paroles éminemment distinguées. Le discours dont il accompagna la présentation de ses lettres de créance est empreint d’un caractère de franchise respectueuse (2); s’il parle fièrement de sa république, il s’exprime avec dignité sur les vertus et la loyauté de la royale famille de Charles IV.

A peine installe dans son ambassade à Madrid, l’amiral Truguel travaille hardiment contre le prince de la Paix pour briser sa fortune. Le favori, espérant conjurer l’orage, avait nommé le banquier Cabarus, le père de M,nr Tallicn , ambassadeur à Paris , car Mm“ Tallicn n'avail-elle pas le pins doux ascendant sur Barras? Mais la question était trop importante pour qu’elle pût se résoudre par une influence de femme, et l’amiral Truguel reçut ordre de porter aux relations extérieures, à Ma Irid, M. de Saavédra, alors secrétaire d’État des finances, chef du parti tout dévoué à la France. Les paroles de l’ambassadeur devinrent si impérieuses, que le roi Charles IV, malgré

« Je ne souillerai point cette cérémonie auguste , sire , en prononçinl devant vous le nom de ces transfuges, qui vont partout I ralliant lrdc«s|inirilc n’avoir pu consommer la ruine de leur patrie. Je ne vous parlerai point de ccslr.illrca, dont le» machination» plus perfides encore ont servi sourdement le parti anglais. I»e gouvernement de la république en a reconnu dans son sein mime j il Ica a chassés et punit. Sans doute aussi Voire Majesté fera justice de loua ceux qui lui seront signalés, car ils sont le* ennemis do son trône aussi bien que de la république.

• Amitié sincère et dévouement loyal A ses alliés, valeur généreuse contre ses ennemis armés, mépris et châtiment pour les traîtres ; voilà, aire, les sentiments du peuple français el de son gouvernement : il le* réclame , il Ica attend de la part de set allié».

* Le directoire exécutif, sire, ne pouvait choisir pour ambassadeur de la république auprès de Votre Majesté un citoyen français plut |*nétré que moi d'estime pour la généreuse et brave nation espagnole , pins |>éuélré de ro|Kct pour les vertu» personnelles de Votre 3fjj< tié. •

KO

41 i L’EUROPE PENDANT LA

sa vive amitié pour le favori, dut céder au moins publiquement (1) : le prince de la Paix quitta le ministère et le commandement des gardes du corps; M. de Saavcdra prit le portefeuille en verlu d'un édit royal, et l’amiral put annoncer cette révolution de palais au directoire. Dès que le nouveau ministre fut nommé, on vit immédiatement toute l’action française dans les moindres actes du cabinet. Un ordre royal prohiba l’introduction de toutes les marchandises des manufactures anglaises, ainsi que cela s’ôtait fait en France dans les jours de colère du directoire. Quelques émigrés s’étaient réfugies en Espagne, l’amiral Truguct en demanda impérativement l’expulsion, sans distinguer même les nobles familles qui depuis Louis XIV avaient reçu la grandesse comme témoignage de services et d’alliance entre les deux nations : on vil un prince de Poix, un duc de Pienue, un Saint-Simon, naguère couverts devant le roi, forcés de quitter l'Espagne, et la rigueur fut poussée si loin, que le gouvernement espagnol ordonna de visiter tous les palais de Madrid, alin d'y rechercher les émigrés. Allons! nobles gentilshommes, reprenez le bâton blanc de l’exil; allez tendre la main de nation en nation; ceux qui vous ont proscrits, les usurpateurs de vos biens , ne veulent pas vous laisser une pierre pour reposer la télé. Et c’est un Bourbon qui exécute ces ordres !

Au lieu de M. Cabarus, qui tenait l’ambassade espagnole à Paris, le roi d’Espagne désigna le chevalier d’Azzara, qui avait joué un râle si actif à Râle et à Rome dans les négociations favorables à la république française. Cet ambassadeur , si porté pour l’alliance, fut accueilli d’antaut plus somptueusement par le directoire, qu’il voulait le charger de finir les atTaircs du Portugal, fort mal engagées par le chevalier d'Aranjo, alors enfermé au Temple. La situation de la cour de Lisbonne n’était pas aussi simple que celle de l'Espagne, fatalement abaissée devant la révolution. Deux influences disputaient énergiquement le pouvoir au palais de Belem : l'Angleterre occupait Lisbonne par scs flottes, et lord Saint-Vincent se déployait dans le Tage avec dix-huit vaisseaux de ligne; puis le comte de Walderk et sir Ch. Stuart y commandaient une armée anglo-portugaise, à laquelle étaient venus se joindre trois régiments d’émigrés français, appelés à soutenir l’indépendance du Portugal.

Le directoire n’ignorait pas cette situation, cl néanmoins le chevalier d’Aranjo était venu à Paris pour négocier, avec beaucoup d’or et des diamants du Brésil à foison. Il avait agi, sans doute, fort maladroi-

(I) Cliarlc* IV écrivit an prinrede la Pâli :

• O ii'rtl qu'avec la plu» (pandc répugnance que je cède enfin •us M>lüeilalion« réitérées que vou» m'ave* faite*, pour obtenir la prrminion de vous retirer du minière- Von» n’en eonlintirrci pa»

tement; et comme c’était au temps où les envoyés des États-Unis avaient divulgué déjà une honteuse négociation, le directoire crut indispensable, par respect pour la pudeur publique, de faire arrêter le chevalier d’Aranjo. On lui prit les six millions dont il était porteur, ce qui excita une vive protestation de tout le corps diplomatique alors à Paris. Le directoire répondit qu’il avait fait arrêter le chevalier d’Aranjo, non point en sa qualité d'ambassadeur, mais comme simple particulier, car il avait viole outrageusement son caractère sacré. A celte insolente manière d'agir, la cour de Lisbonne dut répondre en manifestant son indignation profonde, et le premier ministre, le comte de Pinto, négocia plus activement encore avecl’Anglelerre une alliance politique et commerciale. Toutefois, le voyage du chevalier d’Azzara fut un nouveau prétexte pour engager des négociations entre le Portugal et la république française : n’étail-ce pas le chevalier d’Azzara qui avait traité au nom du pape Pic VI pour apaiser Ronaparlc et son armée victorieuse? Ce rôle lui était encore destiné, dlin d’amener un rapprochement entre la politique du vieux palais monacal de Maflra et les démocratiques exigences des cinq rois du Luxembourg.

A Vienne, on avait obtenu le renvoi, au moins simulé, du baron de Thugut; en Espagne, le prince de la Paix était en disgrâce; on travaillait à Lisbonne pour amener le remplacement du comte de Pinto, et ! à Naples, loule la politique du directoire était dirigée j contre un homme de cœur, le chevalier Aclon. Aclon sortait d’une famille irlandaise réfugiée en France, et j que la fortune avait élevée à Naples; esprit de témé- | rite et de hardiesse, il s’était rallié avec un dévoue- | ment extrême aux opinions de la reine, si fière, si digne, à cette archiduchesse, sœur de Marie-Antoinette, fille de Marie-Thércsc, à celte noble Caroline de Naples, qui ne voulut point fléchir même dans la disgrâce. A côté de la reine de Naples brillait la plus poétique, la plus adorable des femmes, miss Ilarle, de- ! venue lady llamilton, par son mariage avec Williams llamilton, le savant, le naturaliste intrépide, qui vingt fois avait visité le Vésuve, cl qui était alors ami bassadrur britannique à Naples. Quelle était l’origine I de celte magicienne à la baguette d’or qui traînait ; l’intrépide Nelson à scs pieds comme l’Armide de : Torquato dans son palais enchante? On l’ignorait;

. elle s’clail nommée d’abord Emma Lyon, si belle, si gracieuse à dix-huit ans qu’elle servait de modèle à tous les peintres; on la voit encore reproduite en Vénus, en Cléopâtre, en Phrync, dans les toiles de Romncy. Cet artiste l’cùl épousée si , femme ambi-

! moins de jouir â nu cour de tou» les honneur» qui tou» ont été accordé», cl moi, le roi, je conserverai une reconnaissance éternelle |>oiir Ion* 1rs service» que von» m'avei rendu». *