LE CABINET DE
à Vienne. D’où il résulta une longue série de traités : le premier, fort secret avec V Autriche, fixait à soixante mille hommes le contingent russe marchant sur le haut Danube, dans l’hypothèse d’une guerre, et sous le commandement du fcld -maréchal Suwarow; le second avec le roi des Deux-Siciles, pour une alliance défensive et offensive, et le troisième avec la Porte Ottomane dans les mêmes termes. Une dernière clause faisait espérer que la Prusse ne resterait pas étrangère à celte nouvelle prise d’armes, car la Russie stipulait , qu’en ce cas elle fournirait quarante-cinq mille hommes au cabinet de Berlin comme auxiliaires, et que ce contingent serait soutenu par les subsides de l’Angleterre. Les choses marchaient ainsi droitement vers une coalition, où tous les intérêts les plus disparates entreraient par un mouvement de colère cl de violence contre la république; on verrait apparaître sons le même drapeau les Russes, les Turcs, les Anglais, les Napolitains, les Autrichiens même, mais ceux-ci moins immédiatement et avec plus de précaution, car l'espoir de paix n’était pas encore tout il fait éteint à Rastadt.
Afin d’avancer l’œuvre de celte coalition, le czar Paul désigna pour une ambassade extraordinaire à Vienne et à Berlin un des hommes les plus considérables de la cour, le prince Rcpnin, neveu du comte Panin, l'ancien favori de Catherine, ce môme Rcpnin qui avait organisé la Pologne sous la domination russe. Tour à tour ambassadeur à Constantinople, signataire du congrès de Tcschcn , vainqueur du grand vizir Youssouf et négociateur de la paix de Yassy, nul n’avait eu une carrière plus longue , plus puissante; un moment relégué par Catherine, le prince Rcpnin reprenait son crédit avec Suwarow, et le czar le désignait pour une mission extraordinaire en Allemagne, dans le but d’arrêter le plan militaire d’une campagne vigoureuse contre la république. L’ambassadeur extraordinaire devait visiter Berlin, afin de décider le cabinet à prendre une altitude digne de lui ; quelle que fût l’amitié personnelle du czar pour Frédéric -Guillaume, la conduite du cabinet prussien lui paraissait indigne : quelle était, en effet, cette neutralité complaisante pour une république qui bouleversait tout? Où voulait en venir la Prusse avec son système de temporisation et de ménagement envers le directoire? Laisserait-elle l’Allemagne aux mains des révolutionnaires et du club des jacobins ? C’était dans la pensée que la Prusse ne résisterait pas h ces instances, que le cabinet de Pétcrsbourg s’était engage envers l’Angleterre à fournir j quarante-cinq mille hommes comme auxiliaires à la Prusse, moyennant un subside de 50 liv. sterling par homme; ce contingent marcherait de concert avec l'armée prussienne sous les ordres du prince Rcpnin.
Toute l’Europe comprenait le rôle important de la
