L’ÉMIGRATION

royautés durent se préparer à une lutte ouverte, violente ; elles étaient en cause.

En ce moment, il ne fut plus possible d'éviter la guerre: les affaires de France prenaient une telle gravité, l'insulte devenait si profonde, que l’Europe devait enfin relever le gant. Il s'était passé dans le conseil du roi Louis XVI et à l'assemblée législative des événements d’une nature bien sérieuse , et qui ne permettaient pas les négociations avec un pouvoir si étrange. Les ménagements gardés par le parti constitutionnel vis-à-vis de l’Europe, ses mesures contre les jacobins, son idée surtout de faire régler les affaires de France dans un congrès européen, avaient soulevé contre eux toutes les passions populaires alors si pleines de feu. Le ministre, M. de Lessart , considéré par la presse et les clubs comme l’expression des constitutionnels à l’extérieur, et d'un système de concession, fut violemment attaqué par le comité diplomatique, sans espoir de résister à la majorité. Déjà M. de Narbonne, homme si léger, si vaniteux, caractère à la manière de M. de La Fayette, sorte d’eunuque pour le bien comme pour le mal, disparaissait du ministère sans laisser trace, et une accusation violente pesait sur lui à la suite de la mollesse de scs préparatifs de guerre. Sa chute ne put satisfaire le comité : il lui fallait le sacrifice du ministre dirigeant à l’extérieur, et toute sa colcre tomba sur M. de Lessart, qui fut dénoncé violemment, comme étant plutôt le ministre de l’empereur Léopold que celui de la nation française. Dans une séance tumultueuse, le député Brissot, le brouillon que l'Europe signale , et qui frappe la dernière pensée de Gustave de Suède, Brissot lance une philippique dans le goût du temps contre M. de Lessart et la |>olitique du roi. C’est un parti pris: le comité diplomatique veut s'emparer des affaires , et ne plus avoir d’intermédiaire dans ses rapports avec les souverains, pour les insulter à son aise. Louis XVI, déjà tant gêné dans son action au dehors , doit désormais obéir à une impulsion de violence et de guerre. Plus de ménagements pour les vieilles alliances préparées par Richelieu et Louis XIV ; on va dénoncer les rois, appeler les peuples à la liberté et à l'cgalilé; l’assemblée vient de voler la mise en accusation de M. de Lessart, afin d’en finiravec la pensée de toute transaction. Le système nouveau doit être la guerre, et à côté de la guerre, la révolte : qu’attendre de toutes ces têtes exaltées, de tous ces esprits incohérents qui provoquent de terribles réactions? El remarquons bien que la partie énergique des jacobins n'est pas encore aux affaires, car celle-ci préservera le pays de l’invasion et de la dislocation par son système d’unité et de salut public. Avant d’arriver à cette force de gouvernement, il faut passer à travers les rhéteurs de la Gironde, et subir la politique de Bernardin de Saint-Pierre et de Rousseau !