DIPLOMATIE JUSQU'A LA DECLARATION DE GUERRE

Le général Dumouriez aux affaires étrangère!. — Condi- I lions qu'il impose à Louis XVI. — Fonds secrets. — Rapport s avec le comité. — Principe* de la diplomatie. — Lrs livres de Favier et de Mirabeau en sont la hase. — j Mémoire sur le corps diplomatique. — Ch mgemrnts pro- I posés. — Question avec l’Empereur. — Les dépêches de Dumouriez A Vienne. — A Berlin. — Situation de M. de Aoaillcs. — Note de M. de Kaunilz. — Im imité des cours de Vienne et de Berlin. — M. de Cnhcnlzl le négociateur avec la France. — Lettre officielle de Louis XVI à François II. — L 'esprit public pousse i la guerre. — Expo»é de Dumouriez au roi. — Déclaration de Louis XVI. — , Vote de l'assemblée pour la guerre contre l'Autriche.

Janvier — avril 1792.

Depuis la chute du système personnel du roi Louis XVI, les affaires étrangères étaient passées successivement aux mains du comte de Montmorin, de M. de Lessart , représentant de la constituante cl du parti révolutionnaire modéré î le roi n'avait plus qu une

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action secondaire et modératrice pour arrêter les écarts du comité diplomatique de l’assemblée législative. MM. Brissot, Guadcl (1), étaient plus puissants que Louis XVI, et le magnifique système de Richelieu avait cédé devant quelques thèmes d’ccoliers. L’avénemenl du général Dumouriez au ministère des affaires étrangères, consécration des principes du comité, allait réaliser au pouvoir les opinions d’une majorité ardente et décousue. Pourtant il fallait sc garder de confondre le général Dumouriez avec tous ces parleurs de tribune, c’était plus que cela. Dumouriez, d’origine parlementaire, était parti à dix-huit ans pour l’année de Hanovre (2) ; aide de camp du comte d’Armenlicres, puis lieutenant au régiment d'Escarscavalcric, à vingt et un ans il était chevalier de Saint- Louis, tant il sc distingua par sa valeur I Esprit aventureux, il ne put supporter la paix , et on le voit partout offrir son épée, en Corse , à Madrid, à Lisbonne. Dumouriez servit constamment, et gagna le titre de colonel. Sous l’influence du comte de Broglie, il entra dans celle diplomatie moitié militaire, moitié civile, que les grands États entretiennent pour observer les puissances voisines; il cul tour à tour des postes de confiance en Pologne, en Hongrie. Il était initié à la correspondance secrète du cabinet de Louis XV, et comme le règne suivant ouvrit la porte à tous les esprits aventureux et actifs, la place de Dumouriez fut bientôt faite. M. de Yergcnncs lui confia des missions importantes; son nom fut mêlé à tous les projets hardis des .ponts cl chaussées, et particulièrement à la construction du port de Cherbourg. Cet esprit vif acquit une nouvelle impulsion par la guerre d’Amérique. Plein de haine contre les Anglais , il avait proposé une descente sur les côtes de la Grande-Bretagne, et la prise des Iles de Jersey et de Guernesey. Le roi Louis XVI le nomma brigadier, puis maréchal de camp, et lui confia le gouvernement de Cherbourg On voit trace aux affaires étrangères de toutes ses sollicitations; il jouissait d’une pension de 12,000 livres sur ce département et demandait l’ambassade de Saxe. Le général Dumouriez se prononça pour les états généraux et devint l’ami de M. de Mirabeau, du marquis de La Fayette, et de M. de Narbonne ; envoyé plusieurs fois en missions dans les Pays-Bas, on s'ouvrit à lui pour savoir s’il était possible de faire prononcer la Belgique pour l 'élection de M. le duc d’Orléans, et le général Dumouriez s’était entièrement rattaché à ce parti ; à son retour, il fut gouverneur de Nantes, et de là datait son affiliation au parti jacobin. M. de Lessart le rappela auprès de lui , cl de ce poste mixte il prit un grand crédit à la fois auprès du roi et de l’assemblée legislative, par son incontestable

il **ail environ 32 an*. Son influence élail grande >ur la Gtroodr. l2j Claurfr-FrançnUDnmonriu était nr iOan.br ai, le 25 janv. 1739