CHAPITRE X

DERNIÈRES MESURES POl’R LA GUERRE.

Effet produit par la déclaration «te guerre de la France.

— Choix «les généraux en chef. — l.e duc de Brunswick.

— Pian de guerre. — Mémoire secret. — Années de la Prusse; — de l'Autriche. — E«pril public. — Théâtre de la guerre. — Le* Pays-Bas. — Déclaration de la Sardaigne. — Négociations de M. de Sémonville. — Début de la campagne. — Situation de* armées françaises. — Sécurité de rburope. — DéliWration sur le plan de campagne. — M. de Rouillé. — Coopération «le* émigrés. — Adhésion de tou* le* cabinet*. — Négociations h Copeoh 'gué. — Couronnement de François II. — Marche des troupes alliées.

Mars — juin 1 792.

L'Europe reconnaissait une grande audace à l'esprit de la révolution française ; en aucun cas elle ne la croyait assez hardie pour prendre l’initiative cl commencer les hostilités. Des courriers extraordinaires arrivesà Vienne et à Berlin en moins de quatre jours ne laissèrent plus aucun doute sur la résolution de l’assemblée législative (1), qui déclarait spontanément la guerre au roi de Bohême et de Hongrie (François II n’était point encore élu Empereur); et dès lors on dut considérer comme un fait accompli ce que l’on traitait quelques jours auparavant comme une chimère, une forfanterie de révoltés. Il ne restait plus à savoir qu’un seul point: la France prendrait-elle un système offensif ou garderait-elle la défensive en attendant les hostilités sur sa frontière? Une attaque subite, hardie, un coup de tête glorieux entraient plus dans le caractère national de ce peuple toujours extraordinaire dans ses entreprises. Ainsi le jugeaient exactement tous ceux qui avaient quelque expérience delà guerre et les hommes de cabinet à Berlin cl h Vienne. Des ordres furent donnés pour repousser violemment toutes les hostilités aux frontières , sans prendre encore pourtant l’initiative, car il fallait laisser combler la mesure, afin que l’esprit turbulent de la révolution française fût plus réellement constaté aux yeux de l’Allemagne entière et du peuple anglais surtout. La neutralité de M. Pilt reposait spécialement sur ce qu’aucun gouvernement ne pouvait se mêler des institutions d’un peuple étranger , pourvu que ses démarches ne fussent pas de nature «i menacer la sécurilédc l’Europe , et c’est précisément ce caxus MU que l’Autriche et la Prusse voulaient amener en laissant sc déployer l'am-

graml nombre île |*t «nuire* ; rl c'est rainure si ou l'arait déclarée à r«*lre cour. ■