RÉACTION CONTRE LA RÉVOLUTION

raliscr le lieau , l'honnête et le bon. La coalition des rois n’était pas épargnée par les artistes, et toutes les têtes couronnées, changées en animaux, viennent assister à une sorte de conférence que leur fait Pill, sous les traits d'un renard (in et rusé.

Si la peinture avait adopté avec enthousiasme les formes républicaines, la musique s’étail jetée avec passion, depuis la Marseillaise , dans les compositions patriotiques : le Chaut du Départent récité sur les théâtres au moment où la patrie est en danger; tous les poèmes excitent le peuple à la haine contre les rois et au triomphe de la cause populaire; des pièces à grand spectacle rappellent le Forum de Rome. Du théâtre, les citoyens courent aux processions patriotiques, qui marchent avec ordre et régularité; les vieillards, les femmes, les jeunes tilles, récitent des hymnes. S’il faut célébrer la mort d’un sans-culotte, les cassolettes répandent des parfums sur les marches resplendissantes du Panthéon; on élève sur la place publique de hauts, de majestueux cénotaphes surchargés d’inscriptions et de drapeaux aux trois couleurs avec des couronnes de chêne ; le peuplier balance scs feuillages autour de l’urne funéraire; le soir on fait l’éloge du citoyen dans le club des jacobins, aux accents d’une musique guerrière. Les lieux de réunions publiques se sont multipliés, car la vie intime est insupportable; quelques cafés déploient leurs mille glaces à travers leurs mille colonnes; le Palais-Royal, où commença la révolution française, est devenu le rendez-vous de la foule; on y accourt comme sur la place publique d’Athènes ou de Sparte; lorsque la multitude inonde ses galeries, tout à coup vient un ordre de la commune de Paris; on ferme subitement les portes, et la police garde les avenues ; on compte un à nu les captifs, qui doivent décliner leur domicile, présenter leur carte de sûreté, se réclamer de leur section, car la souveraineté du peuple est capricieuse, exigeante comme un monarque absolu. Et cependant, avide de nouvelles, on a un besoin incessant de se grouper, de se passionner. Avec les clubs on voit naître les cercles ; les royalistes en avaient essayé un élégant, épuré, h plusieurs louis de souscription, dans la rue Royale-Saint-ilonoré (1) ; la multitude le disperse :la liberté n’est pas pour tous. On veut lire les papiers publics : c’est un déluge d’écrits, de pamphlets , de discours ; une moitié de la nation endoctrine l’autre, et quelle doctrine! quel langage

(1) b plupart Jn royalialei constitutionnels , y comprit N. «le Tatleyraml, s'y étaient fait inscrire.

|2) Voici le résumé de» pn'iniers acte* «le b convention :

22 septembre 1792. Décret qni abolit la royauté en France.

23. Décret qui déclare iBoomputililn le* fonction* do rrprosentaol de la nation arec tonte autre fonction publique.

25. Déclaration sur l'unité et l'indi rm btli lé de la république française.

20. Règlement i l'uaage dra séance» de la convention national*.

d’énergie et de patriotisme grossier I Paris offre un singulier aspect de plaisir et de tristesse, de distraction et de terreur; avec la guillotine en permanence, avec les massacres à l'Abbaye ou aux Carmes, nul bal n'est dérangé aux barrières et dans l’echoppc du marchand de vins; on danse au bruit d’une musique bruyante : est-ce qu’à Paris la guinguette n’a pas toujours été à coté du cimetière? on danserait sur des tombeaux. Le bas peuple, d’ailleurs, a des assignais, les bonnes citoyennes sont récompensées, et il ne faut pour cela que faire acte de présence à la section quand elle est en permanence.

Dans cette effrayante commotion, qui entraîne cl broie toutes choses, il y a moins de comédie et d’hypocrisie qu’on ne croit; tout cela est pris au sérieux; les hommes qui agissent sont d‘une effrayante bonne foi. Si la convention est implacable, nul ne peut dire qu'elle ne soit sincère ; ces caractères d’énergie ont conçu une idée, et ils y marchent avec fanatisme ; on n’a pas le temps de pensera sa fortune ou à son ambition ; on se dévoue, on meurt, on défend, sa tête à la main, un système, un principe, une opinion; chacun met sa vie comme un enjeu dans ce terrible hasard. Ainsi que les saints de la république d’Angleterre, les anabaptistes, ou les chefs du mouvement municipal sous la Ligue, caractères nullement menteurs ni corrompus, ils se sont épris fortement d’une conviction et ils y marchent hautement, et voilà pourquoi ils dominent.

Si les jacobins entraînent Paris sous leur forte croy ance républicaine , le mouvement qu’ils impriment est trop violent, trop en dehors des vieilles coutumes, pour ne pas trouver des résistances (2} : à Paris, les nouveautés rencontrent toujours un plus facile succès, et dans le tourbillon on a rarement le temps de penser au bien ou au mal ; en province , on les réfléchit davantage. La révolution, restreinte dans les idées de 1789, y avait été accueillie généralement avec enthousiasme. Ces projets d'égalité bourgeoise plaisaient aux familles paisibles des classes moyennes; la magic des mots liberté, égalité , était partout entendue, dans les cités et les campagnes; l’abolition des droits féodaux et des maîtrises, la vente même des biens ecclésiastiques, avaient conquis à la révolution des fractions considérables en province. Lorsque la marche des idées eut dépassé ce but, lorsque la révolution se fut produite violente par le pillage, cl anti-

ltf octobre Décret qui divise 1rs force* a nuée* de la France en boit armée*.

6. Décret qui ordonne le britcmcnl des sceaux de FÉlal et des ornements de la royauté, ci leur envoi à la Monnaie.

15. Décret qui supprime la crois de Sainl-Louia comme décoration militaire.