ANGLETERRE

convention nationale abandonnant les déclamations naïves et sentimentales de la constituante sur le désintéressement de la France, avait réuni successivement par des décrets les territoires conquis par scs armées, et celle réunion semblait porter une empreinte tellement définitive , que la république nouvelle n'bésilait pas à les organiser en nouveaux départements ou districts (4) , comme si jamais la fortune de la guerre ne devait les en séparer : ainsi la Belgique, la Savoie, le comté de Nice étaient agglomères dans la grande nationalité française; et l’on donnait pour motif à ccs decrets de réunion le vœu du peuple, l’expression de sa souveraineté. Dès l'instant qu'une certaine cohue venait sur la place publique planter un arbre de la liberté , on prenait ce tumulte pour une délibération sérieuse, et quelques cris de démocratie, pour la grande parole d’une nation ; et ceci suffisait pour motiver un decret de réunion à la France. Avec ce système, développé d’ailleurs par le décret du 19 novembre sur la fraternité et la souveraineté de tous les peuples, il n’y avait plus de couronne possible et assurée pour les rois; tous les trônes étaient menacés; il fallait prendre des précautions sérieuses pour empêcher les envahissements de l’idée républicaine sur le monde.

Tant qu’il ne s'était agi que d’une question de gouvernement et d’opinion en France, le cabinet anglais ne s’élail que faiblement ému. M. Pill se bornait à celle surveillance générale des menées que la révolution pouvait tramer en Angleterre ; M. de Cbauvclin et M. de Tallcyrand Iui-mémc étaient froidement accueillis , mais nul n’aurait compris une guerre forte , soutenue , nationale, fondée sur ce que la France aurait changé la forme de son gouvernement. Lord Go wer restait sans qualité à Paris ; M. de Chauvclin cessait d’être accrédité et reconnu en Angleterre comme ambassadeur (3) ; sur chaque note on demandait des explications, on niait les droits, les qualités. Quand la république fut proclamée , M. Pilt , cessant tout

que Is Savoie formera provisoirement un W* déparlcnunl , sous le nom île dé parlement do Mont-Blanc.

Décret du 4 février 1793. I<c ci-drvanl comté île Niée, réuni A la république française, formera provisoirement un 05* dé|>arieniriil, sous la dénomination de* Alpes-Maritimes.

Les décrets qui réunissent partiellement le* villes de la Belgique A la France sont au nombre de scisc , tous datés du moi* de mars I7'*3.

(3) Voici la dernière noie de lord (àrenville r

Extrait Je la réponse Je lorJ G rend Ile à nue note Je M . Je Chauvelin , Ju 27 déeemlrre 1792.

• la promesse faite on nom Hc la France de respecter l'indépendance de l'Angleterre cl de ses alliés, et de ne point attaquer la Hollande tant qu'elle nbterverait une exacte neutralité, est d'autant moins rassurante, qu'au moment même où la déclaration en était communiquée, un officier , se disant employé an service de France, violait ouvertement le territoire et la neutralité de la république des Provincn-llui» , en remontant l'Escaut pour attaquer la citadelle d’Anvrr*. La France n'avait cependant aiicuu droit d’annuler

138 L'EUROPE PENDANT LA RÉVOI.ITION FRANÇAISE.

rapport mémo avec M. do Ghauvolin . lui fit enjoindre do se tenir comme simple particulier en Angleterre, avec recommandation de garder, une conduite circonspecte , de manière à ne pas forcer le gouvernement il lui appliquer Valien-bill. Si tout cela n’était pas la guerre, des circonstances impératives y poussaient le gouvernement anglais. Cette nation , qui rarement se laisse entraîner par les idées de croisade sentimentale, comprend avec un admirable instinct les questions positives: or, tels étaient le sens et la tendance de l’invasion du général Dumouriez en Belgique.

A toutes les époques, l’Angleterre s’ctail opposée au développement de la puissance française sur les côtes nord de la frontière; autrefois elle avait possédé Calais: longtemps un commissaire anglais avait résidé h Dunkerque pour en empêcher les fortifications ; jamais donc elle ne pourrait souffrir que les villes d’Ostende, de Nieuportet d' Anvers surtout fussent réunies à la France. Pour l’empêcher, clic devait se résoudre à faire une guerre puissante, éternelle : qu’on emprisonnât un roi à Paris, cela pouvait exciter de l’inlérél, donner matière à quelques remarquables ouvrages de Rurke sur la révolution française; mais en face du parlement ce n'était pas un casus MU suffisant pour autoriser et voter des subsides dans des conditions vigoureuses et fermes; tandis que la menace contre Anvers, la domination de l’Escaut par le pavillon tricolore, allait appeler nécessairement l’Angleterre à des efTorls persévérants ; elle ferait la guerre vingt ans, trente aussi s’il le fallait, et jetterait ses forces dans la balance. De plus , on n’ignorait pas à Londres les projets du conseil exécutif de Paris sur la Hollande et la révolution préparée contre le stathoudéral ;on allait donc s’en prendre cncorcà l’œuvre de l’Angleterre, car c’était à M. Pilt que la maison

le* stipulations (ht traités relativement à l'Escaut , à nioim d'avoir aussi le droit de mol Ire part i liraient de raté tous 1rs autre.» traités entre tontes les puistauce» de l'Europe, cl tons les autres droits de l'Angleterre cl de in allié*. Loiu d'adopter les principes que la France «cal ainsi établir, l'Angleterre rsl et sera toujours prête I s'; opposer de toutes ses force* ; fidèle aux maximes qu'elle a sni- »ics depuis plus d’un siècle, elle ne verra jamais d'au œil indifférent la France s'ériger, directement nu indirectement, en roumaine de» Pays-Bas, nu arbitre génci al des droits et de» liberté» de l'Europe; qne si la France désire réellement conserver l'amitié et la paix avec l'Angleterre , il faut qu'elle se montre disposée A renoncer à ses projets d'agression, à ses vues d'agrandissement; en an mot , il faut qu'elle s‘en tienne à son propre territoire, sans outrager les autres gouvernements , sans troubler leur repos, sans violer leurs droits, a

Extrait J' une no' r de M. de Chamtelia à lord Grtnville (1793). s Après celle déclaration , qui manifeste un grand désir de la |»aii, les ministres de Sa Majesté Bi ilanniquc ne peuvent plus conserver de doutes sur le» véritables intention* de la France; mais néanmoins, si res explication* paraissent insuffisantes, si nous somme» encore force* d'entendre un langage fier et orgueilleux ; si le* armement* ronlinurnl dan* les port* d' AnglHrrre , alnrt , uial-

il 'Orange devait son pouvoir et son existence souveraine ; en la menaçant, on attaquait son ouvrage. Quand les Français furrnt sur l’Escaul, il devint évident pour tous que la Grande-Bretagne, unie à la Hollande, entrerait dans la ligue contre la nouvelle république ; ce n’elail pas haine de son gouvernement, ni un vif intérêt pour Louis XVI; il ue s’agissait que d’une question de territoire et d'influence maritime, et pour cela l’Angleterre est toujours prêle à armer (I).

Si l’invasion du général Dumouriez en Belgique allait appeler l’Angleterre cl la Hollande dans la grande lice des batailles contre la révolution, la prise de Mayence, l’occupation de Francfort, jetaient également dans les idées belliqueuses la vieille Allemagne, en tant que nation, car jusqu’ici elle avait gardé son exacte neutralité. En commençant la guerre contre la France, on sc rappelle les eflorts de la Prusse et de l’Autriche pour entraîner la Bavière, la Saxe, le Wurtemberg et les autres électeurs dans la coalition; ces cabinets s’en étaient abstenus, prétextant qu’il ne s'agissait pas d’un intérêt germanique, mais d’une querelle personnelle à la Prusse et à l’Autriche, à laquelle ils devaient rester étrangers; la France d’ailleurs ne les menaçant pas, ils se bornaient donc à garder une position expectative.

Lorsque Mayence fut enlevée par un coup de main téméraire, et qu’on vit Francfort, la banque et la richesse de l’Allemagne, rançonnée sans motif, sans prétexte, à plusieurs millions de florins, alors l’Allemagne, impartiale et paisible jusque-là, se crut exposée el arma vigoureusement (2). C’est le propre des esprits timides de rester longtemps en pleine sécurité, puis de s’irriter profondément lorsqu’ils voient que l’on se joue d’eux : ainsi est toujours l’Allemagne crédule cl faible, mais qui sc prend d’indignation et de colère

gié tous nos efforts pour conserver la paix, nous nom préparerons au combat avec un sentiment profond de la justice de noire cause cl des cffoits que noua aurons employé» pour éviter cette fielleuse extrémité. Nous combattrons avec regret le* Anglais, parce que nous les estimons , mais nous les combattions sans crainte, s

il) Dan» une des déclarations de la France concernant la Belgique, elle dit : s Qu'elle a renoncé et renonce i toute idée d'envahissement , et qn'elle ne conserve l*oecu|ialîon des Cap-Bas que pour donner le temps convenable à la Belgique d'assurer et dr consolider sa liberté, afin qu’elle soit beoreuse cl indépendante , ajoutant que tes Français trouveront Iriir récompense dans la félicité dont elle jouira, a

(2) Extrait d'am «cil de la diète fermaaiifue , donne le 33 mars 171)3.

< l.a dicte déclarait qu'attendu la manière injuste dont le» Français Braient rompu la paix par leur invasion sur le territoire de l'Empire, le corps germanique , de son télé, ne te croyait plus obligé ni tcuu par la paix do Munster, ni par aucun iraité où il avait été stipulé des avantages en faveur de la France, sauf néanmoins h » droit» des tiers : en conséquence, il n'clait plu* permis à inriin Etat ou membre de l'Empire «le gauler la neutralité , *oii« quelque nom nu prétexte que ce fàt. *

L’ALLEMAGNE (I79i).

lorsque, trompée ou insultée, le vin du Hhin lui monte au cerveau. Dès lors, la Prusse et l’Autriche purent compter sur le concours de la Saxe et de la Bavière dans une guerre générale; la confédération ordonna la levée de tout le contingent féodal, ce qui pouvait porter sa force à cent vingt mille hommes, si la guerre était fortement et définitivement déclarée.

Dans ce soulèvement général de l'Allemagne, la Prusse devait donner des gages : sa récente conduite avait excité l’indignation du peuple , et l’on peut dire même, à l’honneur du soldat prussien, qu’il murmurait tout haut contre l’inexplicable manœuvre de son fcld-maréchal le due de Brunswick. La retraite des Prussiens s’élait arrêtée sur leWahal; admirablement conduite à la manière du grand Frédéric, l'armée restait intacte , et la condamnerait-on à rester inactive en présence des événements militaires qui donnaient la Belgique et Mayence aux Français? Quant à la Belgique, la Prusse s’en inquiétait faiblement ators; elle la considérait comme une possession purement autrichienne, et ce voisinage n’avait rien de favorable pour l’action prussienne sur le Hhin ; il n’en était pas ainsi de Francfort et de Mayence , cités vieilles et allemandes; la Prusse qui mettait un grand prix à conquérir une prépondérance incontestée sur la confédération, n’ignorait pas tout ce que lui donnerait de force morale la délivrance de Mayence et de Francfort. Il fallait d’ailleurs prendre sa revanche; le roi Frédéric-Guillaume le désirait avec impatience, car la bourgeoisie de la ville libre s’était adressée à lui pour demander aide et appui, et celte préférence flattait son orgueil et caressait son ambition.

Il fut donc résolu dans le camp des Prussiens que, par une conversion à droite, l’armée se porterait sur Francfort, afin d’expulser les Français de tout le littoral du Rhin, qu’ils avaient pris au pas de course. De fortes colonnes, soutenues d’une artillerie formidable, suivirent une double direction : les unes s'avancèrent droit sur la roule de Francfort pour l’attaquer de front ; les autres corps, généralement de troupes légères, tournèrent la montagne de >Vi?baden , pour se placer entre Francfort et Mayence, de manière à ne plus laisser de retraite à la garnison fortement attaquée par l’armée prussienne en masse. Ce mouvement s’opéra dans les conditions indiquées, avec une remarquable précision; les habitants de Francfort, fatigués de la tyrannie républicaine, de ces pillages de caisses, de ces turbulences de garnison , commandées par M. de Custinc , se mirent en relations avec le duc de Brunswick. A un signal donné, la cité fut entourée , pressée par l’immense réseau des troupes allemandes qui appelaient , par les chants de la patrie commune , lo

(I) f 'oyc: le rj|'|M>r( du duc de Bruniwicli, décembre 1701

,71) FrôIéric-fàoUlH'k Klopstork i Oi| né le *2 juillet 17*2 1 j Çm l Imlx-urg ; J. Krédéric-CliriMojdie Schiller, le Ht novembre l"ot>

concours de la bourgeoisie se levant comme dans une. grande émeute; on empêcha toute défense des Français, on paralysa le jeu même de quelques pièces d’artillerie; l’hôtel de ville se prononça contre les op presseurs de la bourgeoisie, et cette protestation de Francfort contre la domination française fut d'autant plus importante, qu’elle commençait la réaction contre l’esprit de propagande jeté à l’Europe par les clubs I de Paris : on vil que cette liberté annoncée au monde sc réduisait à une levée d’impôts et de subsides, au ! désordre et au pillage. En Belgique, comme en Aile- I magne, on saisit le sens mystérieux de lenigme révolutionnaire. La prise de Francfort rendit quelque éclat ; à l’armée prussienne dont la vieille réputation s’etail | ternie en Champagne ; cette armée devint l’avaul- ! garde des troupes de ta confédération qui s’avançait | pour reprendre Mayence (I),

La primitive popularité des idées françaises, qui 1 avait tant aidé le progrès de la révolution, même en Europe, s’afîaiblissail encore par la nouvelle fatale du procès et de l’inévitable condamnation de Louis XYL A l’origine de la révolution , des esprits poétiques , candides, exaltés, en Allemagne, en Italie, s’étaient épris fortement des principes de la constitution et de la liberté : cette proclamation incessante des maximes philosophiques, dans le sens des assemblées constituante et legislative, avait enthousiasmé les rêveurs d’idées humanitaires , les écoles intellectuelles d’Iéna, , de Gœttingen, d’Heidelberg, toujours dans une sorte ; de ravissement sur chaque progrès formulé en thèse;

on pourrait dire, à ce point de vue, que la révolution ; française était européenne. Mais quand les âmes honnêtes virent le dernier sens de cette énigme sanglante, quand elles s’aperçurent que le sphinx se nourrissait de cadavres, et que l’échafaud lui jetait des têtes, alors un grand nombre de ces esprits enthousiastes revinrent sur la pensée révolutionnaire cL l’attaquèrent de face. En Allemagne, le remaniement d’idées fut complet surtout après le 2 septembre; Ktopstock, Schiller, Gœlhc (2), formèrent comme un triumvirat de résistance pour préserver les antiques institutions de l’Allemagne ; rejetant alors avec indignation le litre , de citoyens français qu'ils avaient accepté naguère avec 1 enthousiasme, ils firent revivre la vieille histoire aile- ’ mande pour l'opposer à l’esprit révolutionnaire. Alors vinrent les poétiques inspirations sur les légendes du Rhin , les traditions féodales sur les hauts faits du 1 moyen âge, sur les grands festins des nobles d’autre- : fois ; barons hautains qui protégeaient la patrie germanique, comme les vieux pairs autour de la table de Charlemagne, ainsi qu’on les voit aux vieux vitraux. En Angleterre, celte réaction était commencée depuis

j Mirlurb, ihni le Wb»UiuIntjj , tl Jtjn VVuirgjng «le («ellic, le ‘28 j«»ûl 1749 à FrjmTurl «HT- le Stem.

Digiti2

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longtemps avec Burke; le procès de Louis XY1, la conviction profonde où l'on était que la condamnation du roi de France ne pouvait pas être empêchée, soulevèrent une puissante indignation dont l’esprit de guerre pouvait facilement s’emparer, et M. Pitt la laissa se déployer dans toute son énergie.

Cette triste destinée du roi Louis XVI n’était pas seulement le sujet d’une inquiète sollicitude parmi le peuple, elle occupait toute la diplomatie active. La révolution, en pleine guerre avec l’Autriche, n’avait à recevoir de cette puissance ni avis, ni conseils; on se battait cl voilà tout; ce fut même le G novembre, le jour précisément de la bataille de Jcmmnpes , que la convention décidait que le procès serait fait à Louis X VI, le dernier roi des Français. Dans les négociations de la Prusse avec la commune de Paris, il avait été bien convenu que Louis XVI serait mis en liberté, mais c’étaient là de ces propos de circonstances, de ces simples engagements que les hommes de partis ne peuvent pas tenir, parce qu’ils ne sont jamais maîtres de la situation. Si Danton, Billaud-Varennes.Collot-d’llcrbois et Dumnurirz surtout avaient pu s’engager avec le duc de Brunswick, ces promesses, pourraient-ils les tenir? et quand le parti jacobin demanderait impérativement la tête de Louis XVI, seraient-ils assez fermes, assez audacieux pour la refuser?Cela ne pouvait être : les hommes de révolution sont à la face du peuple , comme le Juif errant des légendes à la face de Dieu qui le châtie, ils doivent toujours marcher.

Ni la Prusse, ni l’Autriche ne pouvaient rien. Dans celte négociation pour sauver Louis XVI de l’échafaud, la puissance qui mil le plus d’ardeur, le plus d’activité et d'instance, ce fut l'Espagne et son roi Charles IV. J’ai dit quelle cause avait porté Manuel Godoï au ministère suprême; désormais maître des grandes aiïaires, il voulait les diriger d’une manière ferme et droite pour maintenir son pouvoir : dans un bon système de diplomatie, la France, quel que soit son gouvernement, doit ménager l’Espagne qui borde et garantit sa frontière méridionale, comme la Suisse sa frontière du centre; sa circonscription géographique est telle, qu'avec une forte guerre au nord et à l'est, sicllc doit encore soutenir une invasion au midi, elle est fatalement exposée. C’est dans ce dessein que toute la diplomatie française s’était si fortement occupée du parle de famille; l’Espagne d’ailleurs était riche en

finances ; sa marine, récemment réorganisée d’après le conseil de Louis XVI après la guerre de 1785, comptait soixante-sept vaisseaux de haut bord , formidables auxiliaires de la France, et les vieilles bandes espagnoles avaient gardé quelque célébrité par la patience de leur marche et la solidité de leur feu. .

Jusqu’ici l’Espagne n’était entrée que froidement dans la coalition ; déclarant sa neutralité dans la guerre, elle avait conservé à Paris un chargé d’affaires, M. Ocariz; et à Madrid, la France avait aussi ! un représentant officiel ; l’Espagne, pouvait et devait * négocier dans les fatales circonstances d’un procès capital qui grondait sur la tête du chef de la maison | de Bourbons. M. Ocariz fut donc chargé d'offrir la ncu- ; tralilé de l’Espagne, si l’on voulait sauver Louis XVI de la mort et le condamner à l’exil. Ces négociations furent repoussées avec mépris, et il se manifesta dans rassemblée une énergie sauvage contre ce qu’on appelait modérément les brigands couronnés . M. Ocariz s’elait charge de répandre de l’or et d’acheter des voix; ces démarchés maladroites ou faibles ne préservèrent pas la sainte tête de Louis XVI marquée pour l’échafaud , comme une démonstration politique; elle tomba sans que la convention parût s’inquiéter de l’Espagne , ce nouvel adversaire qui entrait en ligne. Le cabinet de Madrid ne pouvait plus agir dans un autre sens; la guerre était pour lui une question d’honneur. A quoi jusqu’ici avaient servi les ménagements contre la révolution française? à chaque concession elle avait grandi d’audace ; à chaque pas de retraite de ses antagonistes elle avançait. L'Espagne entrait donc, comme la Sardaigne, dans cette coalition qui allait enlacer de ses armes toutes les frontières de la France.

Au sommet de ce grand mouvement de diplomatie eld’armces se trouvait toujours l'Angleterre; après le procès de Louis XVI (1) , elle sc montra sans plus déguiser sa pensée; toutes les négociations furent rompues, et cependant M. de Talleyrand y avait mis une persévérance, une ténacité remarquables, car , esprit d’une capacité étendue, il prévoyait bien que , si M. Bill sc jetait dans la guerre, les destinées de la France seraient une fois encore compromises. M. de Talleyrand, dans plusieurs conférences avec M. Pitt, avait formellement demandé quels griefs positifs l’Angleterre pouvait invoquer contre la France (2); cl le

(U un» XVI, la teille <tc sa n.orl, écrivit à Monsieur .

« Pari». 20 janvier 1793.

« Mon cher frère ,

« J tdali* à la Providence cl à la forci: un allant jioricr aur l'échaf*iu<l ma It'lr innocent*. I.a mort impose à mon (il* le fardeau do la royauté ; sojiivni père et gouverner Pillai pour le lui rendre tranquille et florissant. Mou intention ni que voua preniez te litre «le régent «lu royaume; mon frère CIlui le* -Philippe prendra relui de lirulcuant géu> ial. Mai* l'nl moins par la forte de» ai met que par

la liberté et dea loi» sages, que voua rendre* i mon fils ion héritage u*ur|ié par Ica factieux, doubliez jamais qu’il cal leinl de iuoi> aang , et que ce sang vou* crie clémence cl pardon.

■ Votre frère vou» en prie, votre roi vou» l'ordonne.

« Sijmé : Lotis. •

(2; Il faut ajouter quelques détail» i celte négociation de l.oudrev

M de Tulti-jrand cul de nonu-Uaa conférence» avec le» ministre» anglais, et, «Uns ses diqiéehrt eoiifiilculiellc» , il lit connaître à l’a» i» les grief» qui servaient de motifs i leur* piéparalif» hostiles Ce»