CHAPITRE VIII

DEUXIÈME PÉRIODE DE lA CAMPAGNE DiTALIE.

Caractère de Bonaparte. =- Esprit de l'Italie. — Parti français. — Les Autrichiens.

— Gouvernement sarde. — La Lombardie. — La Toscane. — Gènes. — Parme,

— Moùène. — Venise. — Rome. — Naples. — Développement de la campagne.

— Situation du général Bcaulieu. — Politique de Bonaparte. — Marche eu avant. — Mission de la division Laharpe. — Bataille de Lodi. — Esprit de la Lombardie. — Entrée à Milan. — Contribution de guerre à Modène. — Pillage des tableaux. — Orgies de Milan. — Réaction pour la religion et la patrie italienne.

— Projet de diviser le commandement de l'armée d'Italie.

Mai et Juin 179G.

Le génie du général en clief de l'armée d'Italie ne s'élevait pas seulement à la grandeur, à la puissance des conceptions militaires, il possédait encore en lui-même la ruse , la" finesse de son origine corse. Ne dédaignant aucun moyen de succès, Bonaparte, avant d'envahir l'Italie, avait profondément étudié l'esprit, les mœurs des populations et des gouvernements, au milieu desquels l'armée républicaine allait se déployer. Le général s'était familiarisé depuis l'enfance avec les mœurs de l'italie : étude d'autant plus indispensable qu'elle devait servir de base aux opérations de cette campagne. Son premier but dut être de séparer l'esprit italien de l'esprit allemand, et de soulever les passions démocratiques contre le gouvernement paternel de la maison d'Autriche. Ce résultat obtenu, la victoire contre le général Beaulieu ne serait plus qu'un jeu, car l'armée républicaine était trois fois plus nombreuse que celle des Autrichiens, depuis la diversion des Sardes et des Piémontais. M. de Beaulieu devait nécessairement se mettre en retraite devant les intrépides divisions de Masséna , de Cervoni, d'Augereau,et alors l'esprit démocratique faisant explosion pour seconder les patriotes français, le drapeau tricolore pourrait se