IV. i

6 l'europe après le traité de campo-formio (1797).

cution ' : la Russie voulait voir venir les événements. Le nouveau czar n'avait pas d'abord de ces répugnances de cour, de ces fiertés de noblesse qui animaient Catherine II contre la révolution française ; il voyait et jugeait les événements du point de vue lointain où sa situation le plaçait ; ses intimités d'ailleurs avec la Prusse lui faisaient envisager sous un jour plus favorable les crises de la révolution française. Ses impressions venaient plus de Berlin que de Vienne ; M. de Haugwitz se faisait fort auprès de M. Gaillard , ministre de France ( et c'était une illusion) , d'entraîner tôt au tard la Russie à reconnaître la république et le directoire.

Cependant l'Angleterre agissait activement à Pétersbourg ; lord Witworth, ambassadeur extraordinaire, renouvelait le traité de commerce, si avantageux pour l'industrie anglaise, et prélude d'une convention diplomatique plus intime; on saisirait le premier prétexte pour marcher en Italie et au Rhin. A ce moment, le traité de Campo- Formio vint bouleverser ces résolutions; l'Autriche comme la Prusse étaient un obstacle à tout contact militaire entre la Russie et la France. Jetées comme de vastes points intermédiaires, elles ne permettraient que par une alliance le passage des troupes russes pour chercher un champ de bataille sur le Tagliamento ou le Rhin ; on devait également renoncer à tout embarquement d'un corps moscovite pour la Hollande ou la Vendée, ce qui était un des articles du plan de Catherine II. La Hollande, livrée au parti républicain, demeurait tout entière sous l'influence française, et la Vendée, foyer d'un volcan éteint, ne jetait que çà et là quelques bouffées de fumée et de flammes.

Un seul point pouvait rendre inquiétante l'intervention du cabinet de Saint-Pétersbourg : par le traité de Teschen , la Russie s'était portée garante et responsable de la constitution germanique et des souverainetés qui en formaient la base. Nul n'ignorait que par le traité de Campo-Formio un congrès devait se rassembler à Rastadt pour

' Cependant on écrivait de Pétersbourg à Vienne :

« L'empereur de Russie a chargé formellement le prince deGalitzin, et l'ambassadeur d'Autriche, de même que celui de l'Angleterre, de donner à leurs cours respectives l'assurance que S. M. était dans l'intention de remplir fidèlement, et dans toute leur étendue, les traités et obligations contractés par l'impératrice sa mère ; qu'en outre, S. M. éta l prèle à donner, de son côlé, les facilités possibles, pour que \les nouvellps néiroriations qui fo trouvaient entamées lors de la mort de l'impérairicp, soient continuées sur li mém < i ied et dans les mêmes principes. »

l'ecrope après le traité de campo-formio (1797). 7

modifier précisément le pacte fédéral. En outre, la famille impériale avait des liens intimes avec les princes d'Allemagne et le Wurtemberg spécialement; Paul I" ne pouvait souffrir que ces princes fussent sacrifiés aux nouveaux arrangements souscrits entre la France et l'Autriche par le traité de Campo-Formio.

La connaissance des clauses secrètes de ce traité , communiqué à Berlin , avait aussi singulièrement attristé le cabinet prussien : le comte de Haugwitz serait-il joué par le directoire? Est-ce que sous une autre forme on allait renouveler le traité Ghoiseul de 1756 , entre les deux cours de Paris et de Vienne? Le comte de Haugwitz venait d'avoir connaissance des articles confidentiels signés par Bonaparte et le comte de Cobentzel, et de la clause qui interdisait à la Prusse toute espèce d'accroissement en Allemagne : était-ce cela qu'on devait attendre de cette république française , reconnue et saluée tout d'abord par le cabinet de Berlin? A ces plaintes, M, Gaillard répondait que tout serait décidé à Bastadt et que l'influence de la Prusse sur le corps germanique se verrait là, forte, éclatante, telle qu'elle devait être.

Cette situation nouvelle engagea le cabinet prussien à resserrer ses liens avec la Bussie, et l'arrivée du comte Panin * fut l'occasion d'une multitude de confidences sur les éventualités de l'avenir ; les cas de guerre y furent même posés et pressentis contre la république, mais avec des précautions extrêmes et comme la conséquence des arrangements imposés à l'Allemagne par les stipulations de Bastadt. En ce moment, la Prusse touchait à la crise la plus forte dans toutes les monarchies, la mort d'un roi. Curieuse faveur que la destinée réservait à la république que ces trépas de princes, au moment où tout prenait un caractère hostile : Léopold, Gustave IIÎ, Catherine îî et maintenant Frédéric-Guillaume, le roi de Prusse! Depuis longtemps ce monarque, jeune encore, s'était considérablement affaibli par une hydropisie de poitrine , affreuse maladie qui vous étreint et vous étouffe entre deux oreillers de plomb; Frédéric-Guillaume languit quelques années, consolé au doux murmure des paroles de la comtesse de Lichtenau ; il expira après une nuit d'agonie ^, laissant pour successeur son fils Frédéric-Guillaume III, à peine âgé de

' Le comte Panin était neveu du comte Panin, mort en 1783 ministre des affaires étrangères et gouverneur du grand-duc, devenu l'empereur Paul !"■. * Frédéric-Guillaume II mourut le 16 novembre 1797, âgé de 53 ans.

8 l'europe après le traité de campo-formio (1797).

27 ans *, jeune homme un peu timide, mais ardent pour le bien public, comme toute imagination allemande, nourrie des plans vagues et généreux de félicité humanitaire.

Si le nouveau roi garda auprès de lui le comte de Haugwitz , le ministre de conflance de son père , et le secrétaire Lombard , chef du cabinet , il éloigna avec une dureté implacable la comtesse de Lichtenau *, la favorite, un moment menacée d'un procès criminel dans une forteresse. L'avènement du nouveau roi fut encore un motif de rapprochement entre les deux cours de Berlin et de Pétersbourg; le comte Panin porta les paroles secrètes de l'un et de l'autre de ces princes, élevés pour ainsi dire simultanément sur le trône. Toutefois , loin de rompre avec le cabinet de Paris , le nouveau roi de Prusse écrivit de sa main une lettre au gouvernement de la république, pour lui notifier son avènement, donnant aux directeurs le titre de « très-chers confédérés et amis, » comme cela se pratiquait envers les avoyers et les présidents du grand conseil de Berne ^.

' Frédéric-Guillaume III, né le 3 août 1770, avait épousé, 24 décembre 1793, Louise-Auguste-Wilhelmine-Amélie, fille de Charles -Louis- Frédéric, duc de Mecklembourg Slrelitz.

^ Berlin 18 novembre 1797.

« Les scellés ont été apposés chez la fameuse comtesse Lichtenau-Rietz , maîtresse du feu roi. Ce n'est point dans la forteresse de Spandau qu'elle a été enfermée, c'est dans la maison de Hausvogthey, maison de garde où les prisonniers d'Élat attendent leur jugement. La plupart des personnes arrêtées jusqu'à présent sont aussi accusées par le cri public d'avoir contribué à la dilapidation des deniers de l'État. »

' Voici le texte de la lettre au directoire :

» Frédéric-Guillaume III, parla grâce de Dieu, roi de Prusse, margrave de Brandebourg, etc., etc. ,

» A la république française, et en son nom aux citoyens qui composent son directoire exécutif.

» Grands et chers amis, la Providence ayant disposé des jours du roi mon père, décédé le 16 de ce mois, et m'ayant appelé au trône de mes ancêtres, je m'empresse de vous annoncer ce double événement, persuadé que vous prendrez part à la perle que je viens de faire, et que vous intéresserez à mon avènement à la régence des États prussiens. Je mettrai le plus grand soin à cultiver et à cimenter la bonne harmonie que je trouve si heureusement établie entre les deux nations ; et sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, grands et chers amis, en sa sainte et digne garde.

» Votre bon ami,

» Signé .•Frédéric-Giillaume.

» Berlin, le 17 novembre 1797. »

« Le nouveau monarque a déjà désigné les ministres qui doivent aller notifier son avènement à plusieurs cours. Le général de Kleist se rendra à Stockholm, le comte

l'edrope après le traité de campo-formio (1-97). 9

La Prusse avait quelque raison de s'alarmer de la situation nouvelle que le traité de Gampo-Formio avait créée entre la France et l'Autriche : il paraissait évident que M. de Cobentzel avait exercé un haut prestige sur l'esprit de Bonaparte , et après leur séparation à Udine, une correspondance intime s'était continuée entre les deux plénipotentiaires. Dès que M. de Cobentzel avait touché Bonaparte, il avait deviné toute la force et la puissance de cet esprit et les points d'ambition par lesquels il fallait le prendre. Comme tous les Italiens, Bonaparte était emporté, loquace et facilement entraîné aux confidences dans ses colères et ses dépits. Durant les longues soirées d'Udine, lorsque la causerie arrivait avec le vin du Rhin dans le cristal de Bohême , Bonaparte se laissait aller à ses mécontentements contre le directoire, « gouvernement d'avocats qui contrariaient la destinée grande et militaire de la république. » M. de Cobentzel écoutait tout cela, et, loin de lutter contre ces pensées d'ambition, opposées au directoire, il les favorisait en flattant avec délicatesse cet amour ardent du pouvoir.

L'empereur François II avait écrit à Bonaparte et M. de Cobentzel lui promettait , à son choix , en cas de revers ou de disgrâce dans l'ingrate patrie , une souveraineté indépendante pour lui et sa famille, soit en Italie, soit en Allemagne ; ce n'était pas la première fois que d'illustres aventuriers se seraient assis au festin des princes d'Allemagne, et les Seckingen n'avaient-ils pas reçu l'accolade des empereurs? M. de Cobentzel rappelait en souriant que le temps des Guelfes et des Gibelins était passé. Cette correspondance intime se continuait avec activité; l'exécution du traité de Campo-Formio lui servait de prétexte. Le directoire n'avait point ordonné encore l'évacuation de Venise et des lagunes : pourquoi ces retards, tandis que l'Autriche exécutait avec une si loyale ponctualité les clauses du traité d'Udine, sacrifiant tout à sa bonne foi, même ses intérêts allemands? Le directoire avait ratifié ce traité, et quel obstacle pouvait désormais s'opposer à son exécution?

A Rastadt , ces intérêts allemands allaient être enfin discutés d'un

de Tauenzien à Pélersbourg, le baron de Rock à Vienne, le comle de Goltz à Cassel, et le chambellan de Neck à Londres.

» On remarquera avec quelque surprise que la France se trouve omise dans cette nomenclature, quoique assurément le cabinet de Reriin n'ait pas de rapports plus particuliers avec la maison d'Autriche qu'avec le directoire. »

10 l'eUROPE après le traité de CAMPO-FORMiO (l797).

point de vue un peu exclusif et national '. Tous les esprits, même de simple portée spéculative, convenaient que depuis les derniers bouleversements la constitution germaniqne devait être remaniée, et par le fait il s'y était opéré tant de mutations! En exigeant toute la rive gauche du Rhin , la France s'emparait d'abord des fragments considérables de plusieurs électorats d'Allemagne , et ceux-ci , il fallait nécessairement les indemniser par des terres de la rive droite. Pour arriver à ce résultat , le meilleur moyen était d'opérer la sécularisation des fiefs ecclésiastiques : dans ce dépouillement renouvelé de l'époque de Luther , chacun trouverait indemnité. A-t-on besoin de dire que cet intérêt territorial était assez grand , assez actif pour que l'Allemagne s'émût à la seule nouvelle du congrès deRastadt?Tous ces gouvernements s'empressèrent de désigner leurs ministres de confiance pour assister aux délibérations. La vieille Allemagne s'était blasonnée comme dans un jour de pompe : l'antique électorat de 3Iayence , destiné à s'abîmer dans le territoire français , se faisait représenter par le baron d'Albini ; l'électeur de Saxe , le protecteur de Luther , confiait sa mission au comte de Lœben ; la maison d'Autriche , fière comme ses archiducs de bronze autour du grand tombeau d'Insprûck, avait choisi le comte de Lehrbach, et l'empereur M. de Metternich. L'étendard de Bavière était porté par les comtes de Linange et de Retbelt; la bannière du prince de Wurtzbourg était levée par le digne chanoine comte de Stadion. Après, venaient tout blasonnés les représentants des landgraves , des margraves et des villes

' Voici les noms des ministres nommés par divers États de l'empire, pour assister au congrès de paix de Rastadt.

De la pari de l'empereur. M. le comte deMetteraich-Winnebourg.

Collège des électeurs-Maijence, M. le baron d'Albini.

Saxe. M. le comte de Lœben.

Collège des princes- Autriche. M. le comte de Lehrbach.

Bavière. jMM. les comtes de Linange et de Retbelt.

Wurtzbourg. M. le chanoine comte de Stadion.

Hanovre. MM. le baron de Rheden et de Schwarzkopflf.

Baden. MM. le baron d'Edelsheim et Meyer.

Darmstadt. M. de Gatzert.

Collège des villes-Francfort. MM. de Hunterade et de Schweilzer.

Augsbourg. MM. de Pflumman et Schmidt.

De la part du roi de Suède (comme garant de la paix de Westphalie). M. le général comte de Fersen, ambassadeur; M. deBilt, ministre ; M. de Scherbing, secrétaire de légation.

De lapart de la Prusse. M. le baron de Jacobi.

l'ecrope après le traité de campo-formio (1797). 11

libres, Hambourg, Francfort , Nuremberg : on aurait dit un de ces banquets célébrés dans les ballades allemandes ; mais hélas î les circonstances étaient difficiles, bien des seigneurs allaient être dépouillés de leurs vieux droits, bien des villes de leurs privilèges; il y aurait des traîtres et des mécréants dans la ligne allemande : que Dieu sauve leur honneur !

A côté de cette longue lignée d'évêques , de comtes , de landgraves, de margraves, le directoire avait fait de singuliers choix pour le congrès de Rastadt. En tète de la légation , il n'avait pu s'empêcher de mettre hautement le général Bonaparte , le signataire du traité de Campo-Formio, le pacificateur de l'Italie, et qui voulait le devenir de l'Europe. Le général était hors ligne pour ses pouvoirs , si bien qu'avant même de consulter le directoire et le congrès, il avait signé une nouvelle convention avec le comte de Cobentzel pour l'exécution de certaines clauses sur l'Allemagne : partout où se posait Bonaparte, il le faisait en dictateur; c'était sa nature; à Rastadt, comme le champ n'était point assez vaste , il ne devait qu'y passer. Le directoire avait donc choisi pour ses véritables ministres à Rastadt, les citoyens Treilhard et Bonnier. Treilhard * était ce plénipotentiaire grossier qui avait brisé toutes les négociations avec lord Malmesbury , à Lille, caractère d'avocat bourru , avide de chicane , faisant partout des procès. Bonnier ^, également son collègue de Lille , ancien président à la chambre des comptes de I^lontptllier , compatriote de Cambacérès , avait un esprit plus modéré et plus sérieux, mais tout rempli de préjugés contre les rois et les aristocrates. Cette légation de démocratie était destinée à lutter avec la \ ieille aristocratie d'Allemagne, comme dans les tableaux de l'école flamande on voit des rustres et des

' Jean-Baptiste Treilhard, né à Brives (bas Limousin), était avocat au parlement de Paris, et inspecteur des domaines, lorsqu'il fut envoyé aux étais généraux. En 1792, il recul la présidence du tribunal criminel de Paris, près duquel Robespierre était accusateur public ; puis fut élu député à la convention par le déparlement de Seine-et-Oiï-e, où il vola la mort du roi. Eu avril 1793, il fut nommé membre du comité de salut public ; éloigné des affaires en 1974, il n'y reparut qu'après le 9 thermidor, pour siéger de nouveau dans lénergique comité. La convention dissoute, Treilhard entra au conseil des Cinq-Cents, où il devint président. N'ayant pas été réélu en 1797, c'est alors qu'il fut envoyé à Lille pour négocier avec lord Malmesbury.

* Ange Bonnier d'Arco, président à la chambre des comptes de Montpellier, lors de la révolution, fut nommé par le déparlement de l'Hérault député à l'assemblée législative, puis à la convention. Le directoire l'employa surtout dans la diplomatie.

12 l'europb après le traité de campo-formio (1797}.

paysans aux mains calleuses , au bâton noueux , soulevés contre les chevaliers richement caparaçonnés. Les représentants de la France , affectant partout un air de simplicité rustique , paraissaient avec des souliers sans boucles, des chapeaut ronds à la façon des représentants des Provinces-Unies, ainsi qu'ils sont reproduits sur les toiles de Teniers et de Rubens.

Bonaparte avait plus de faste , plus'de noble orgueil que cela : à la face de l'Allemagne , il parût en roi dans des voitures de gala à huit chevaux, avec une certaine manière de souverain; le diadème de commandement rayonnait à son front ; épris des formes et des manières de la grande aristocratie , il repoussait ce grossier bavardage de gens malappris , et l'heureux général qui venait de recevoir les honneurs de prince à Parme, à Milan, voulait tout d'abord se séparer d'une légation de chicane sans idées politiques. A peine Bonaparte était-il arrivé à Rastadt, que M. de Cobentzel y accourut; entre eux, c'était déjà de l'abandon , de la confiance ; on s'entendit sur l'exécution du traité de Campo-Formio ; Bonaparte exhala de nouvelles plaintes contre le directoire, ce gouvernement de faiseurs de lois; M. de Cobentzel s'ouvrit également à lui sur les vastes destinées que l'Europe rattachait à sa gloire. Tous venaient d'ailleurs à Bonaparte, la Prusse, la Suède; et lui, dictateur suprême, admettait les uns, repoussait les autres , sans que nul osât heurter ce cœur de fer dans une enveloppe de fer.

Toute l'Europe allait avoir les yeux sur ce congrès de Rastadt. M. Pitt , avec son habituelle sagacité, y voyait une cause d'inévitables complications européennes. Si l'arrivée subite de lord Malmesbury l'avait un moment affecté, il s'était bientôt raffermi par l'attitude martiale et forte de la nationalité anglaise : le ministre s'était hâté de faire publier quelques-unes des pièces de la négociation de Lille, et il en résultait évidemment que la Grande-Bretagne avait offert des conditions tellement considérables à la république , qu'il fallait s'en prendre au directoire si la paix n'était pas signée. Le peuple britannique, fier, hautain, se blesse quand on l'offense, et il résulta de cette communication ministérielle un sentiment de répulsion unanime contre la France. M. Pitt avait eu hâte de consulter coTifidentiellement lord Malmesbury sur la situation du pouvoir et des esprits dans la république. Lord Malmesbury avait vu deux fois la France à Paris et à Lille, avant et après le 18 fructidor, et son

L'ECROPE après le traité de CAMPO-FORMIO (iTOt). 13

opinion parfaitement arrêtée fut qu'avec un tel gouvernement la paix. ne serait jamais qu'une trêve fort instantanée ' : car la guerre, disaitil , était pour lui une nécessité afin de satisfaire l'avidité du soldat, l'ambition des généraux : cette république avait 400,000 hommes sous les armes ; or, qu'en faire après la paix? D'ailleurs, Campo- Formio n'avait rien fini, et le Piémont, Naples , Rome, la Suisse allaient devenir la proie de l'ennemi. » Telle était l'inflexibilité des événements, et cependant M. Pitt, à la veille d'ouvrir le parlement, ne voulut rien négliger , comme preuve de son vif et puissant désir de signer un traité de paix ; car l'on ne pouvait demander de nouveaux sacrifices à la nation , qu'après avoir jeté tous les torts de la guerre sur les capricieuses exigences du gouvernement français.

La difficulté, ou l'excuse diplomatique qui avait immédiatement amené la rupture des conférences de Lille, avait été, on se rappelle, l'insuffisance des pouvoirs de lord Malmesbury , pour consentir à la cession de toutes les conquêtes faites par la Grande-Bretagne sur la Hollande et l'Espagne, les alliées de la république. M. Pitt ne voulut pas que ce prétexte-là pût êtrede nouveau invoqué, et un conseil privé composé des lords Grenville, Spencer, Liverpool, du duc de Portland et de M. Dundas, fut convoqué pour délibérer sur les mesures à prendre ; on y adjoignit lord Malmesbury, les deux sous-secrétaires d'État, Hammond et Canning, et enfin M. Windham. La question paraissait si sérieuse , qu'on s'engagea de part et d'autre à tous les sacrifices d'avis personnels pour amener l'unanimité des opinions ; lord Grenville déclara qu'il y avait trop de vague dans des pleins pouvoirs qui permettraient toutes les restitutions; qu'il fallait au préalable demander un éclaircissement positif sur ses bases. « Le duc de Portland, le comte de Spencer, M. Windham montrèrent plus de fermeté encore : il leur paraissait évident que le directoire ne voulait pas traiter; alors qu'était-il nécessaire d'engager une négociation pour subir les dédains d'un pouvoir qui refusait toute voie d'accommodement ? M. Pitt, pénétré des nécessités de la situation parlemen-

• Lord Malmesbury, en arrivant à Londres, se rendit chez les ministres, et son exposé fut court. «Invité, Icurdil-ii, à répondre catégoriquement si j'avais les pouvoirs nécessaires pour rendre à la république française et à ses alliés tout ce qu'on leur avait pris dans la guerre, et ayant déclaré que je n'étais autorisé à traiter que sur ia base de compensations réciproques, j'ai reçu l'injonction de partir dans les vingt-quatre licurci^.... »