CHUTE DE TIPPOO-SAEB

tion fut hardie et bien étrange : il partit de Calcutta 18,000 hommef environ qui se renforcèrent encore à Madras de deu\ régiments européens; les navires de transport les conduisirent à Bombay, à la face du golfe Persique ; là, recrutée d'artillerie , cette petite armée dut se diriger vers le détroit de Babelmandel, le golfe Arabique, et la mer Rouge jusqu'à Suez, afin d'attaquer les Français en Egypte, de concert avec les troupes de la Porte, qui devaient les prendre par Alexandrie et la rade d'Aboukir.

Cette mystérieuse expédition détermina la chute de notre colonie d'Egypte, fondée avec tant d'éclat par des prodiges de valeur. L'Angleterre conquit la suprématie dans la Méditerranée et dans l'Inde; elle eut Malte d'une manière permanente et solide, comme l'Autriche avait obtenu Venise par le traité de Gampo-Formio ; elle brisa nos comptoirs dans le Levant , notre influence à Constantinople ; elle rendit impossible ce beau projet de Louis XVI, qui, à l'aide de Tippoo-Saëb, voulait opérer dans l'Indoustan la même révolution qui avait arraché les colonies de l'Amérique septentrionale à l'Angleterre. C'est ainsi qu'en nous privant de nos alliances , en brusquant toutes les idées politiques et toutes les traditions de la vieille diplomatie, Is révolution avançait les projets des ennemis de la grandeur française. Il ne tint même qu'à des combinaisons du hasard que l'Egypte ne tombât au pouvoir de l'Angleterre, et que cette puissance n'eût enfin, comme le disent aujourd'hui des diplomates, la clef de ses magasint dans la poche.