NAPOLÉON AU CORPS LÉGISLATIF (OCTOBRE

bonne. L'empereur de Russie et moi , continuait Napoléon, nous sommes d'accord surles destinéesdu continent, en voulant assurer une paix maritime grande et pleine de sécurité. » En attendant, le prince demandait des levées d'hommes et d'argent; les contributions imposées en Allemagne allaient servir à organiser les armées qui marchaient contre l'Espagne ? ramas d'insurgés qui osaient résister aux volontés suprêmes du grand Empereur 4 .

Toutes ces harangues un peu déclamatoires étaient répétées dans le Corps législatif et le Sénat; les journaux soumis à la police multipliaient les articles contre l'Angleterre; Barrère, l'écrivain habituel contre la perfide Albion, finissait ses articles du Moniteur par le delenda Carthago, vulgarité classique à l'ordre du jour; il était de bon goût de parler du tyran des mers, et de féliciter l'Europe de ce que les Anglais se présentaient sur le continent afin que l'Empereur pût leur donner une terrible leçon. Ces diatribes plus violentes que jamais contre la cour de Londres étaient motivées par le mauvais résultat des négociations ouvertes avec M. Canning à la suite de l'entrevue d'Er-

Providence, en même temps qu'ils seront et leurs vœux, pour que le Dieu des aranimés de ce noble courage qui caractérise mées soutienne par sa protection le coula première dot nattons. rage de ceux que la défense de la patrie « L'intérêt actuel de la patrie, la néces*- éloigne de leurs foyers, et pour qu'il cou « site d'assurer pour l'avenir le bonheur et la ronne leurs généreux efforts, sécurité de chaque famille* la gloire de ser- « Agréez, Messieurs les vicaires-génévir sous le plus grand des héros, l'amour raux, l'assurance de ma considération disqu'il nous inspire par l'exemple qu'il donne, tinguée. »

lorsque pour le bonheur du peuple il se le ministre des cultes, comte de l'Empire,

sacrifie lui-même depuis si longtemps, de Bigot de Préameneu.

manière à ne connaître ni dangers ni le * Discours de Napoléon à l'ouverture du

moindre repos, tout ce qui peut émouvoir Corps législatif, le 25 octobre 1808.

l'Ame et provoquer un dévouement spon- « Messieurs les députés des départements

tané se réunit dans cette grande circon- au Corps législatif,

stase*, c'est a)ocs que les minisires des « Le9 codes qui Oient Jesprrocipes de W*-

autels doivent adresser ju ciel leurs prières propriété et de la liberté civile, qui sont

400 l'kcrofe pendant le consulat et l'emfiu.

fur th. On avait insisté pour avoir une réponse définitive, et à toutes les notes de M. de Champagny, le cabinet britannique répondait : « qu'on ne pourrait traiter en aucun cas avec la France qu'à la condition d'admettre dans les négociations Ferdinand Vil comme roi des Espagnes , la maison de Sicile comme souveraine de Naples, Jean VI régent du Portugal, et de rétablir sur le continent un équilibre et un balancement de forces capable.de maintenir et de perpétuer un bon système de paix universelle » . Ces prétentions si opposées à la pensée fédérative adoptée par la France, agitaient tristement l'Empereur : « Quoi! il avait dit que la maison de Bragance avait cessé de régner à Lisbonne; il donnait à son frère la royauté des Espagnes; il venait de déférera Murat la couronne de Naples et de Sicile ; et l'Angleterre voulait écarter dans une négociation ces faits accomplis! était-ce là chose possible? » Avec un génie impétueux comme le sien, mieux valait la guerre: là seulement il respirait à l'aise.

La campagne commença. Lorsque l'Empereur vit pour la seconde fois les murs de Bayonne, le 4 novembre, la situation de l'armée était celle-ci : Moncey opérait sur l'Èbre, à gauche, et donnait la main au maréchal Ney qui s'appuyait lui-même sur Bessières, en avant de Vit—

l'objet de vos travaux, obtiennent l'opinion « J'ai fait cette aonéejplus de nOIe fieuet

de l'Europe. Mes peuples en éprouvent dans mon Empire. Le système de travaux

déjà les plus salutaires effets. que j'ai arrêté pour l'amélioration du terri-

* Les dernières loto ont posé les bases de toire se poursuit arec acliTité.

notre système de finances. C'est un mono- « La vue de cette grande famille française,

ment de la puissance et de la grandeur de naguère déchirée par les opinions et les

la France. Nous pourrons désormais subve- naines intestines, aujourd'hui prospère,

nir aux dépenses que nécessiterait même tranquille et unie , a sensiblement ému

une nourelle coalition générale de l'Europe, mon âme. J'ai senti que pour être heureux ,

par nos seules recettes annuelles. Nous ne il me fallait d'abord l'assurance que la

serons jamais contraints d'avoir recours France fût heureuse,

aux mesures désastreuses du papier mon* ' « Le traité de paix de Presbourg, celui de

uaie, des emprunta et des arriérés. Tilsitt, l'attaque de Copenhague, l'attentat