LUTTE ENTRE LA PUISSANCE MATÉRIELLE ET MORALE

l'bmpeieur et u pape.

Retour de Pie VII à Rome. — Le cardinal Gonzalvi. — Le cardinal Fescb. — Premiers différends entre Napoléon et Pie VIL — Volonté impérâtive. — Force delà résignation.— Occupation d'Ancône. — Lucien dans l'État romain. — Système continental. — Prétention aux droits de Charlemagne. — * Souveraineté sur Rome. — Le vice-roi d'Italie. — démission de Gonzalvi. — Le cardinal Gasoni. — Ambassade de M. Âlquier. — Fiefs de Bénéverit et de Ponte-Corvo. — Négociation du cardinal de Bayane à Paris. — Séjour des troupes françaises dans les légations. — Occupation violente de Rome et du château Saint-Ange par le général Miollis. — Pie VII au Quirinal. — Esprit du peuple.— «Les Transtévérins.

Un des spectacles les plus solennels qu'offre l'histoire dans ses vastes annales , c'est la lutte entre la puissance morale, patiente, résignée,et l'autorité matérielle usantdu glaive et de la violence; il y a dans la protestation du faible qui défend son droit, sa liberté , une énergie qu'on ne peut définir : la patience en face des tourments, la douceur vis-à-vis la colère, le sang-froid opposé & la vivacité impétueuse; ce mot : « Ma conscience me le défend. » Cette expression angélique d'un homme qui souffre pour la liberté , pour la religion , tout cela est empreint d'une

force inconnue , mystère des grandes âmes , sainte passion du Christ sur la terre ; le martyr qui meurt pour une idée religieuse, le démocrate qui monte sur 1 echafaud pour sa foi républicaine , le royaliste pour la chevaleresque idée de son suzerain , portent en eux un caractère sublime que nul ne peut méconnaître. « Que voulez-vous de moi ? mon corps? il est ici ; ma tête ? je vous l'offre ; mais mon opinion , ma conscience , je ne peux vous la donner. » C'est ici que plus l'oppresseur domine, plus il grandit sa victime; plus il devient cruel, plus il est petit ; plus il tourmente , plus il se rabaisse , et se noierait-il dans le sang , qu'il n'en serait pas plus fort ni plus grand \

Les annales du moyen âge ont rappelé la persécution de plus d'un pontife; à Rome, on avait vu les Othons de Germanie, les hommes sensuels de l'Allemagne couverts de fer, déployer leurs tentes autour de SaiuL-Jean-de-Latran et faire paître leurs chevaux sur le rivage jauni du Tibre; des papes avaient été arrachés des autels, d'autres traînés par les cheveux dans les rues de Rome. Eh bien! toutes ces violences n'avaient pu affaiblir la puissance mo-

1 La correspondance du pape et de Na- que nous nous voyons traité d'une manière

poléon peut noblement faire connaître la qu'à aucun titre nous ne croyons avoir

nature de celle lutte entre la puissance méritée. Notre neutralité, reconnue par

morale et la puissance matérielle. Votre Majesté comme par toutes les autres

Lettre de Pie VU. puissances, et pleinement respectée par

Impériale et royale Majesté, elles, nous donnait un motif particulier de

« Nous dirons franchement à V. M., avec croire que les sentiments d'amitié qu'elle

toute l'ingénuité de. notre caractère, que professait à notre égard nous auraient pré-

l'ordre qu'elle adonné au général Saint- serve de cet amer déplaisir; nous nous

Cyr d'occuper Ancône avec les troupes apercevons que nous nous sommes trompé,

françaises et de la faire approvisionner, «Nous le disons franchement: depuis l'épo-

nous a causé non moins de surprise que de que de notre retour de Paris, nous n'avons

douleur, tant pour la chose en elle-même éprouvé qu'amertumes et déplaisirs, quand

que pour la manière dont elle a été. exe- au contraire la connaissance persounelle

cutée. que nous avions faite avec Votre Majesté et

« Véritablement nous ne pouvons dissi- notre conduite invariable nous promet-

muler que c'est avec une vive sensibilité taient tout autre chose. En un mot, nous

PIB VU A ROME (4805). 445

raie de la papauté , les races de Souabe étaient éteintes, tes Empereurs étaient passés, les gouvernements a \ aient croulé les uns sur les autres; qu'étaient devenus les dynasties et les blasons de Lorraine et de Thuringe? et les papes demeuraient encore dans la basilique de Saint- Pierre , les chefs de la croyance ; l'encens s'élevait à longs tourbillons , et des milliers d'hommes restaient agenouillés sur les dalles de la place de Saint-Pierre lorsque le pontife, vêtu de lin , jetait sa bénédiction aux flots de peuple. Il y avait ici un caractère de perpétuité indépendant des âges et des générations.

Pie Vil avait témoigné une douce et reconnaissante piété pour Napoléon , ne Tavait-il pas couronné à Paris dans la cathédrale de Notre-Dame, lui vieillard aux cheveux blancs? pouvait-il faire moins pour le génie puissant qui avait relevé les autels et grandi le sentiment moral de la nation? Lorsqu'il quitta Paris, Pie VU fut accueilli à Rome avec cet enthousiasme des populations transtéverines ; on détela la voiture du Saint Père, les acclamations vinrent de tous côtés glorifier cette tête vénérable ; la multitude accourait baiser ses pieds , et

ne trouvons pas dans Votre Majesté la notre cœur, mais nous ne pouvons dissi-

eorrespondance de sentiments que nous rouler la vérité.

étions en droit d'attendre. « Nous voulons donc espérer qu'au mi-

« Nous le sentons vivement, et, à l'égard Heu de toutes les armertumes qui nous ac-

de l'invasion présente, nous disons avec câblent, Votre Majesté voudra bien nous

sincérité que ce que nous nous devons à délivrer du poids de celles-ci qu'il dépend

nous-mêmes, et les obligations que nous de sa seule volonté de nous épargner,

avons contractées envers nos sujets, nous « Nous finissons en lui accordant de

forcent de demander à Votre Majesté l'éva- tout notre cœur la paternelle bénédictiou

cuaiion d'Ancone, au refus de laquelle nous apostolique. '

ne verrions pas comment pourrait se con- « Donné à Rome, prés Sainte-Marie-Ma-

oilier la continuation des rapports avec le jeure,!c 13 novembre de l'an 1 805, PP. VU.»

ministre de Votre Majesté à Rome; ces Réponse de ? Empereur.

rapports étant en opposition avec le Irai- « Très saint père, je reçois une lettre de

tentent que nous continuerions a recevoir Votre Sainteté, sous la date du 13 novem-

de Votre Majesté dans Aucone. bre; je n'ai pu qu'être très vivement af-

« Cette lettre est un devoir pénible pour fecté de ce que, quand toutes les puis-

T. vu. 10

446 l'ecropb pendant le consulat et l'empire.

lui toujours si doux, remerciait ce peuple qui remplissait le Corso, la place du Vatican et leMontc-Cavallo. Le pape ne se tenait plus de joie de revoir sa capitale chérie, il avait trouvé en France des témoignages de piété; mais Rome était sa ville bien aimée, leTibre son fleuve de prédilection; le château Saint-Ange avec sa tour ronde laissait flotter le drapeau pontifical blanc comme l'aube des prêtres , avec les clefs de Saint-Pierre et la tiare des pontifes. Pie VU aurait tout donné pour Rome, la ville des arts qu'il aimait , la sainte capitale qui avait vu son exaltation.

Pie VII vint habiter le Monte-Cavallo, et à peine entré dans son cabinet il écrivit une lettré de reconnaissance à son très cher fils Napoléon , « pour le remercier de l'accueil que la France lui avait fait. » Son langage était doux, persuasif ; il lui parlait des intérêts de la religion dans son empire et son royaume d'Italie : ce beaucoup de choses restaient à faire; il suppliait le souverain que Dieu avait

tances à la solde de l'Angleterre s'étaient de sa pan sur tous le* objets, même sur

coalisées pour me faire une guerre injuste, ceux qui étaient d'un intérêt du premier

Votre Sainteté ail prêté l'oreille aux mau- ordre pour la religion, comme, par exem-

vais conseils, et se soit portée à n'écrire pie, lorsqu'il s'agissait d'empêcher le pro»

une lettre si peu ménagée : elle est parfai- testantisme de lever la tête en France, Je

temeni maltresse de garder mon ministre à me suis considéré comme le protecteur d«

Rome, ou de le renvoyer. L'occupation Saint-Siège, et à ce titre j'ai occupé An-

d'Ancône est une suite immédiate et néees- cône. Je me suis considéré, ainsi que mes

saire de la mauvaise organisation de l'état prédécesseurs de la deuxième et de la

militaire du Sakâ-Siége. Votre Sainteté troisième race, comme fils aîné de l'Église,

avait intérêt A voir cette forteresse plutôt comme ayant seul l'épée pour la protéger

dans mes mains que dans celles des An*- et la meure A l'abri d'être souillée par les

glais ou des Turcs. Votre Sainteté se plaint Grecs et les Musulman*. Je protéger** cou*

de ee que depuis son retour de Paris elle staminé nt le Saint-Siège, malgré les fausses

n'a eu que des sujets de peine ; la raison démarches, l'ingratitude et les mauvaises

en est que, depuis lors, tous ceux qui crai- dispositions des hommes qui se sont dé-

épatent mon pouvoir et me témoignaient masqués pendant ces trois mois. Us me

de l'amitié ont changé de sentiments, s'y croyaient perdu : Dieu a fait éclater, f>ar

croyant autorisés par la force de la coaU» les succès dont il a favorisé mes armes, la

Dca, et quedepuis fte retour de Votre Sain- protection qu'il a accordée A ma cause. Je

teté A Rome, je n'ai éprouvé que des refus serai l'ami de Votre Sainteté toutes les fois

PIB tfl, LE CARDINAL GOffZALVl (48V5-4806). 44T

donné à la FVance de protéger la sainte religion qui faisait le bien des peuples et des sujets : ainsi avaient parfé les Ânastase et les Adrien aux empereurs Constantin et Cbarlemagne », comparaison qui flattait si vivement l'orgueil de Napotéon. Cette correspondance presque toujours autographe était dirigée par le cardinal Gonzalvi, secrétaire d'État, esprit distingué, un des hommes le plus justement appréciés par M. de Talleyrand ; le cardinal Gonzalvi avait fait une étude profonde de la papauté, de ce caractère de perpétuité qui la sépare des institutions humaines; le cardinal professait le principe de Técole catholique, à savoir: que le pape n'étant qu'usufruitier, ne peut rien céder, rien donner ; comme il régit le patrimoine de TEglise, il doit le rendre à son successeur intact; de là résulte comme conséquence que si Rome subit la violence, elle proteste incessamment; si un pape cède une terre, une possession, une prérogative, son successeur recouvre ce que la faiblesse a donné ; immense

qu'elle ne consultera que son cœur et les « Très Saint-Père , j'ai reçu la lettre de vrais amis delà religion. Je le répète : si Votre Sainteté, du 29 janvier. Je partage Votre Sainteté veut renvoyer mon ministre, toutes ses peines; je conçois qu'elle doi eHe est libre d'aecueiUir de préférence et avoir des embarras : elle peut tout éviter les Anglais, et le calife de Constantmople ; en marchant dans une route droite , et en mais ne voulant pas eiposer le cardinal n'entrant pas dans le dédale de la politique Fesch à ces avanies, je le ferai remplacer et des considérations pour les puissances par un séculier * aussi bien la haine du qui, sous le point de vue de la religion, sent cardinal Goozaivi est telle, qu'il (le cardi- hérétiques et hors de l'Église, et, sous Gênai Fesch) n'a constamment éprouvé que hri de la politique, sont éloignées de ses des refus, tandis que les préférences États, incapables de la protéger, et né peuétaient pour mes ennemis. Dieu est juge vent lui faire que du mal. Toute tftane sera qui a le plus fait pour la religion, de tous soumise sous ma loi. Je ne toucherai en les princes qui régnent. rien a l'Indépendance du Saint-Siège. Je lu

« Sur ee, je prie Dieu, très saint-père, ferai même payer les dépenses que lui oc*

qu'il vous conserve longues années au ré- casionnent les mouvements de mon armée,

gime et gouvernement de notre mère sainte Mais nos conditions doivent être que v. Se

Église. aura pour moi dans le temporel les mêmes

« L'Empereur des Français, roi d*UaJie.» égards que je lui porte pour le spirituel, et

Napoléon-. qu'eHe cessera des ménagements inutile

A. Humée, le janvier mt . tnvert des hérétiques enn émis de f&gUt t

J48 l'eubofb pendant le consulat et l'empire.

force que ce principe! rien n'est puissant comme l'idée de perpétuité à côté des systèmes mobiles qu'agitent les passions humaines; le gouvernement de Rome est admirablement constitué; le pape est l'élu du collège des cardinaux; ce collège est pris dans tous les ordres, pauvres comme riches; le pape n'a ni famille ni intérêts; la liberté la plus absolue règne dans ses États ; l'infortune s'y réfugie, les souverains tombés y trouvent un asile ; on y voyait alors, à côté du dernier des Stuarts, le cardinal d'York, dans sa villa de Frascati aux fraîches cascades, Lucien Bonaparte cherchant un abri dans les États de Rome , contre les persécutions d'un frère revêtu de la puissance impériale ; les dynasties nouvelles comme les anciennes avaient leurs proscrits, et Rome leur servait d'asile.

Le caractère de Napoléon pouvait-il souffrir un tel ordre d'idées pacifiques et tolérantes, en opposition avec l'énergie et l'impétuosité de ses sentiments? lui , l'homme impératif, pouvait-il comprendre cette douce mansuétude? Que devait-il se passer dans son âme émet envers des puissances qui ne peuvent âmes, le vrai fondement de la religion? Ils lui faire aucun bien. Votre Sainteté est en répondront devant Dieu, ceux qui lais- Boureraine de Rome, mais j'en suis PEm- seot l'Allemagne dans l'anarchie ; ils en répereur. Tous mes ennemis doivent être les pondront devant Dieu, ceux qui mettent siens. Il n'est donc pas convenable qu'au- tant de télé à protéger des mariages procinx agent du roi de Sardaigne, aucun An- testants, et veulent m'obliger à lier ma fsglais, Russe ni Suédois, réside à Rome ou mille avec des princes protestants ; ils en dans vos Etats, ni qu'aucun bâtiment appar- répondront devant Dieu, ceux qui retardent tenant à ces puissances entre dans vos ports, l'expédition des bulles de mes évéques et Comme chef de notre religion, j'aurai tou- qui livrent mes diocèses â l'anarchie. Il faut jours pour V. S. la déférence filiale que je six mois pour que les évéques puissent entai ai montrée dans toutes les circonstances ; trer en exercice, et cela peut être fait en mais je suis comptable envers Dieu qui a huit jours. Quant aux affaires d'Italie, j'ai bien voulu se servir de mon bras pour ré- tout fait pour les évéques, j'ai consolidé

> la religion : et comment puis-je, sans les intérêts de l'Église ; je n'ai touché en

gémir, la voir compromise par les lenteurs rien au spirituel ; ce que j'ai fait à Milan,

de la cour de Rome, où l'on ne finit rien, je le ferai à Naples, et partout où mon

où pour des intérêts mondains, de vaines pouvoir s'étendra je ne refuse pas d'ac-

prérogatives de la tiare, on laisse périr les cepter le concours d'hommes doués d'un