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licences; c'est-à-dire qu'il se fait le seul commerçant, le seul dépositaire des franchises pour les échanges, comme cela se pratique en Orient. À ce moment, la liberté d u commerce est l'objet d'un trafic, il faut acheter une licence; on brûle partout les marchandises anglaises ; les plus belles étoffes volent au vent, et ce système odieux devient ridicule à ce point que la première chose que fait Marie-Louise dans son voyage en Hollande, c'est de se procurer des robes fet des colifichets fournis par les manufacture* anglaise*. La cordé trop tendue devait se rompre : arracher au monde la liberté de la pensée et du commerce, la tâche était trop rude même pour un géant ! Dès que le sentiment moral, la liberté et les intérêts des peuples sont menacés parle système de Napoléon, la guerre change de caractère. Ce ne sont plus seulement les armées régulières, lesgouvernements, qui se montrent sur les champs de bataille; les peuples y viennent en armes; on voit qu'il s'agit de leurs plus précieux intérêts. Quel est donc le droit de cet homme de remuer le genre humain? De qui tient-il la mission d'ébranler ce que Dieu a fait? Les mitions mêmes domptées sous sa main éprouvent mille Sympathies pour cet héroïsme des martyrs qui préparent la régénération sociale. De là cette attention vive, profonde, qui se rattache à l'Espagne, à sa lutté acharnée. Le triomphe d'un principe est long, il faut beau-

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coup d'holocaustes avant que l'idée parvienne à sa maturité : l'Espagne et la Germanie ont leurs saintes victimes qui payent pour tous ; le progrès de la résistance n'en est pas moins rapide et profond.

L'Empereur en a compris toute la portée, et c'est ici que son génie apparaît dans ce qu'il a de puissant et d'organisateur; à mesuré qu'une résistance arrive, il se hâte de la renverser, et pour cela, il a recours à la constitution encore plus énergique dé sa dictatate; il sent qu'il lui faut des •garanties contre ces intérêts et ces opinions qu'il a soulevées. C'est tfti cercle vicieux : plus il est absolu, plus il mécontente; et plus il mécontente, plus il a besoin de force pour Comprimer.

Tout se lie et s'enchaîne dans la période qu'embrassent ces deux volumes; c'est un système complet: en législation il produit le Gode pénal, si cruel, si implacable pour les attentats publics ; le Code d'Instruction criminelle, qui comprimera liberté et restreint les garanties; puis la constitution régulière des prisons d'État, la direction générale de l'imprimerie et dé la librairie, le système des douanes pour le commerce , la- censure sur les journaux , le monopole absolu dé l'tlhiversité. Napoléon se proclame le seul dispensateur de la force et de la puissance dans l'État; il en devient même le théologien, à ce point de régler renseignement ecclésiastique; il

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cherche, par l'organisation d'une dictature universelle, à répondre aux résistances qui se manifestent dans toutes les forces morales de la société.

Cette puissante dictature que crée le génie de l'Empereur, il se hâte de la brillanterpar de grandes créations; il opprime la pensée, mais il établit des prix décennaux pour faire marcher l'art et les sciences. 11 monopolise l'éducation publique mais il veut que ses collèges soient l'expression de tout ce que la société offre de lumière et de science. S'il abuse fatalement de la conscription, l'avancement du soldat est rapide et prodigieux ; il en fait un état. H ôte la vie au commerce, mais il trace de somptueux palais pour la Bourse, il vient au secours des industries, leur ouvre des canaux et des voies de communication ; son administration absolue est la plus éclairée de toutes celtes qui existent en Europe. Pour lui la capacité est une condition, il prend sous sa responsabilité tous les éléments d'un système à grands résultats et à vastes lumières. C'est depuis l'entrevue d'Erfurth que ces idées surgissent puissantes dans la pensée de l'Empereur; les pouvoirs sont bien abaissés et cette abjection ne lui suffit pas : il n'y a plus de Tribunal; le Corps législatif est muet ; les législateurs ne parlent pas, mais ils votent, ils pensent, et la dictature n'aime pas qu'on pense en dehors d'elle; aucun pouvoir ne

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doit avoir le droit d'arrêter ses desseins quand il les a conçus. Chose singulière ! il craint moins le Sénat que les autres pouvoirs, et c'est pourtant le Sénat qui prononcera sa déchéance en 4844.

Comme événements militaires, ces volumes embrassent les deux campagnes d'Espagne et la guerre allemande de 4809. Je dis la guerre allemande, parce que la campagne ne fut pas seulement dirigée contre la maison d'Autriche ;~ elle prend un autre caractère, une expression de nationalité. L'Autriche se plaçant à la tête de la cause commune, parle aux sympathies du peuple germanique ; elle devient l'expression des sociétés secrètes qui se donnent la mission noble de délivrer la patrie. Voilà le drapeau qu'élève la génération des universités, conduites par MM. de Stadion, de Stein, Gentz, le major de Schill, le prince de Brunswick-OEels, Blucher etGneineseau. L'Autriche joue dans cette guerre de 4809 un rôle actif, provocateur, en dehors de ses habitudes régulières ; elle est à la tête d'une insurrection nationale : de là r énergique caractère de sa résistance.

Des révélations curieuses prouveront les relations intimes qui existaient entre l'insurrection allemande , la guerre d'Espagne , la conjuration de l'armée de Portugal , l'expédition anglaise de Walcherèo et la levée des gardes nationales en France par les ordres de Fou-