LE ROYAUME D ITALIE (4807). M

du royaume d'Italie , considérablement agrandi par l'Empereur, embrassait d'abord dans la Lombardie tes villes qui s'étendent depuis l'Âdige jusqu'au Pô, ainsi que l'avaient réglé les traités de Campo-Formio et de Lunéville; la convention de Presbourg réunît au royaume d'Italie les États vénitiens et la Terre-Ferme, de sorte qu'il put avoir deux capitales : Milan au centre, et Venise à l'extrémité sur l'Adriatique. Celte couronne d'ilalie était un beau joyau,, et Napoléon ne dissimulait pas que par le mouvement naturel des temps et de la politique les autres états indépendants, tels que Parme, la Toscane et Rome même, devaient se réunir à la nationalité qu'il avait décrétée * . L'Empereur voulait créer l'unité pour le peuple italien , comme la Révolution l'avait fait pour la Francp, sans tenir compte de ces rivalités de ville à ville, de ces diversités de langues, d'arts et de chefs-d'œuvre qui constituent un état permanent de séparation au sein du plus beau pays du monde.

Napoléon pouvait beaucoup sans doute, mais il était impuissant pour donner un esprit de nation à ceux que l'histoire nous montrait si constamment partagés. L'Italie subirait peut-être un seul gouvernement, mais formerait-elle jamais un seul peuple? Le Toscan, le Lombard et le Romain ont des caractères indélébiles et séparés; ce n'était pas sans motif que l'histoire du moyen âge nous représentait les rivalités de ville à ville; qui pourrait jamais apaiser les nobles jalousies des Floren-

1 Cet sortes de réunions s'opéraient avec « 2. Les Étals de Toscane sont réunis à

une eitréme facilité. En yoici des exemples : l'Empire français, sous le titre de départe-

« Art l. Les duchés de Parme et de ment de l'Arno, département de la Médi-

Plaisance sont réunis à l'Empire français, lerranée et département de l'Ombrone; ils

sous le titre de département du Tanaro ; ils feront partie intégrante de l'Empire fran- -

feront partie intégrante du territoire fran- çais, à dater de la publication du présent

çais, a dater de la publication du présent çénatus-consulte organique. » sénalus-consulte organique.

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tins et des Milanais, de Sienne et de Ferrare, de Venise et de Gènes? Ce royaume d'Italie devait donc éclater et se dissoudre à la première commotion politique. La beauté et le charme de l'Italie résultent précisément de cette diversité de peuples et de gouvernements qui en font comme «un diamant à facettes.

La vice-royauté , avec son siège splendide à Milan , n'était qu'une préfecture de Napoléon. On voit l'Empereur suivre avec une sollicitude toute particulière les actes des Consultes, assemblées pour donner une constitution à l'Italie ; il établit que dans cette constitution, rien ne doit différer de ce qui existe en France; le pouvoir est tout, les assemblées ne sont et ne peuvent être dans son système que des moyens pour éclairer le gouvernement, et jamais susceptibles d'en arrêter la marche et la volonté. Napoléon manifeste même déjà quelques mécontentements sur l'esprit de la constitution italienne; il a créé des collèges, espèces d'assemblées législatives divisées en trois classes : dans la première il a mis des commerçants, la seconde se compose de propriétaires , la troisième de gens de lois et de sciences. Quoique ces assemblées soient très assouplies, Napoléon en est néanmoins mécontent; les commercianti sont vivement inquiets des suites du décret de Berlin qui proscrit les marchandises anglaises; c'est la ruine des cités, l'affaiblissement de toute négociation : des plaintes partout s'élèvent, et il n'est pas étonnant que Napoléon, si absolu dans ses idées, voie avec quelque dépit ce mouvement d'opinion qui éclate; il menace les commercianti d'une répression sévère par les douanes : « ce sont des hommes à petites idées, des juifs qui sacrifieraient tout à quelques gains sordides;» les intérêts du commerce doivent céder devant sa pensée politique. Les propriétaires (possidenti)