TABLEAUX DE LA SUISSE ROMANDE

lequel est bâtie la petite ville d'Aigle, avec son vieux château de style bernois, devenu de nos jours une prison. Puis apparaît la colline d'Ollon-Saint-Triphon, avec ses massifs de chênes séculaires; après quoi on arrive à Bex, la dernière bourgade vaudoise de ce côté. La charmante rivière, qui y met en mouvement tant d'usines de scieries et de moulins, s'appelle, vous le savez, l'Avançon. Mais levez les yeux

Chatea o-Chi li.on.

vers le ciel. Vous le voyez à présent tout près de vous ce Grand Moveran (3 061 mètres), qui de ses flancs crevassés laisse choir les splendides glaciers de Plan-Névé et de Paneyrossaz. Que d'excursions à faire dans ses gorges, si, à l'exemple du savant Haller, qui avait, au siècle dernier, établi ici sa station d'études, nous pouvions explorer le relief en tous sens !

Mais, par l'altitude et par l'attitude, la montagne reine de toute celte vallée, c'est la Dent du Midi. De Vevey, vous vous en souvenez, on n'en aperçoit de loin qu'un bastion; puis, à mesure qu'on s'avance au sud-est, on la voit se développer de plus

388 SUISSE EN DEÇA DU GOTHARD ET DU BERNINA

en plus, au détriment de la Dent de Mordes, qui lui fait face de l'autre côté du

Rhône. Pour le voyageur attentif à tout, les phases du

duel que semblent se livrer les deux cimes géantes sont

même assez curieuses à noter. Dans cette lutte pour la

préséance, c'est d'abord la Dent de Mordes qui a le

dessus. Vue de Vevey, elle éclipse entièrement sa rivale ;

elle barre de sa masse toute la plaine de Bex. Mais,

à partir de Chàteau-Chillon, le lac ayant

tourné, la Dent du Midi reprend l'avantage;

par un dégagement audacieux, elle force

l'autre à rompre devant elle, et s'élance à son

tour dans l'azur, admirable

de formes et d'étincellements. Enfin, des collin de Saint -Triphor elle apparaît déci

Château.

ment maîtresse de l'espace. A 100 mètres près, elle domine la plaine alluviale du Rhône d'aussi haut que le Cervin domine à Zermatt le cours de la Viège, et elle se détache d'autant mieux à l'œil avec sa septuple crénelure, qu'un sillon

Au Pont du Saint- M au k icK (frontière de Vaud et du Valais).

mmamamm

SUISSE EN DEÇA DU GOTHARD ET DU BERNINA

magnifiquement dessiné, le val d'Illiez, monte en circuit autour de ses flancs.

Ce sont ses escarpements inférieurs qui, en se rencontrant, à Saint-Maurice, avec le pied de la Dent de Mordes, ferment brusquement l'entrée du Valais. On croirait, à distance, qu'il n'y a point d'issue entre ces deux revers de montagnes hérissés de rocs et d'arbres sauvages. Puis, en se rapprochant, on découvre une trouée : c'est l'étroite gorge par laquelle le Rhône, descendu des hauts glaciers de la Furka, s'échappe du grand défilé pennin.

L'unique passage qui s'y offre au touriste, en dehors du tunnel creusé sur la droite dans la base de la Dent du Midi, est le pont d'une seule arche jeté au-dessus de l'abîme mugissant. Aussi jadis, aux époques troubles du moyen âge, suffisait-il de verrouiller la poterne de ce pont de Saint-Maurice pour intercepter toute communication entre le pays de Vaud, que nous venons de longer,. et le Valais, où nous ne pénétrerons pas.

Canton qks Grisons, — Au val Domlcseh^.

ESQUISSES DE LA SUISSE GRISONNE— REICHENAU ET THUSIS SUR LES RAMPES DU COL DU JULIER APERÇU DE LA H A UT E-E NGA D I N E; TYPES, MŒURS ET FLORE RÉGIONALE

Si le lecteur a voyagé dans l'Oberland grisou, il se souvient sans cloute de Reichenau comme d'un joli village, au site largement baigné d'air et de soleil, aux maisons confortables, et traversé par deux ponts de bois, dont l'un surtout, avec sa toiture, est une vraie merveille de charpentcrie suisse. C'est là que le Rhin Antérieur, déjà grossi à Discntis du Rhin du Milieu ou de Mcdels, et, à Ilanz, du Glenner ou Rhin de Lugnetz, se réunit au Rhin Postérieur (Hinterrhein), qui est celui que Roileau a chanté, et qui prend sa source au mont Adula.

Avec quels bouillonnements sinistres, ce dernier, encore tout noir de l'afflux des eaux de la Nolla, se précipite à la rencontre de son aîné, dont les flots se trouvent d'abord refoulés par le choc! Mais ce conflit fratricide ne dure pas; les deux courants réconciliés ne tardent pas à se mêler si bien que l'œil ne les peut plus distinguer. De même que le Rhin de Medels s'est perdu dans celui du Radus, le Rhin de

392 SUISSE EN DEÇA DU GOTHARD ET DU BERNINA

l'Adula se confond à son four avec les deux autres cours d'eau arrivés d'amont, et, par leur union, les trois sources principales du grand fleuve sont comme le symbole de ces trois vieilles Ligues au triple langage, Ligue Caddée, Ligue Grise, Ligue des Dix-Droitures, qui, d'abord distinctes, elles aussi, et indépendantes l'une de l'autre, s'unirent en un seul faisceau politique pour l'affrancbissement du pays rhétien.

Une chose frappe tout d'abord le touriste qui parcourt le pays grison, c'est la

Reichjînau. — Confluent des Rhins.

différence d'aspects qu'il présente avec les autres cantons alpestres de la Suisse. Dans ceux-ci, des montagnes plongeantes, des vallées profondément entaillées. Ici, au contraire, une région tout entière puissamment soulevée vers le ciel. 11 en résulte, bien entendu, que l'altitude relative des principaux pics y est moindre que dans le Valais, l'Oberland bernois ou l'écheveau de Glaris; mais le voyageur le remarque à peine, tant est puissante l'impression faite sur lui par les formes désordonnées du relief et la diversité des coupes de terrain. D'un sentier obscur entre les parois d'haldes gigantesques, il émerge tout à coup au sommet d'un col d'où l'horizon s'étend devant lui à perte de vue, et d'où il aperçoit à ses pieds tout un réseau de vallées verdoyantes dominées par un front de névés. 11 franchit une chaîne de mon-