K !■: S I I. WORTH

162 GRANDE-BRETAGNE ET IRLANDE

teau de ronces et de hampes; mille racines torses étreignent de leurs bras noueux

ce monde de décombres, pour reparaître en bouquets verdoyants au-dessus des voûtes entr'ouvertes.

Bref, des étages entiers sont redevenus le domaine incontesté de cette nature, qui reconquiert peu à peu et sans bruit les œuvres de l'art que l'homme abandonne.

En aval de Warwick et à quelques milles seulement de Kenilworth, à l'endroit où l'Avon devient navigable, voici main tenant la petite ville de Stratford , où naquit en 1564 William Shakspeare.

Son père, qui fut un momentgrand bailli du lieu, préparait la laine, disent les uns, était boucher, disent les autres. Peut-être, par un cumul fréquent à l'époque, exerçait-il les deux métiers à la fois. William était, paraît-il, le quatrième de neuf ou de dix enfants.

Il aida d'abord son père dans son commerce ; puis, à dix-huit ans, il épousa la fille d'un cultivateur, Anna Hattaway, sensiblement plus âgée que lui. 11 ne s'oc-

Stkatfobd.

Une

vieille maison.

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