AU PAYS DE SHAKSPEARE

cupa guère, il est vrai, de sa femme. En 1584 il se rendit à Londres et dès lors û s'adonna à sa vocation. Vers 1513 il obtint de Jacques I" la direction du théâtre de Blackfriars; mais il y renonça bientôt et se retira, tout à sa muse, dans son canton de Stratford, où il mourut en 1616.

La chambre où il vint au monde est une pièce à plafond bas, au premier étaee d une humble masure. On y voit dans un coin le buste du poète. Le rez-de-chaussée une ancienne salle d'auberge, a été, comme la maison de Pierre Corneille à Petit' Couronne, transformée en un musée qui renferme divers objets rappelant la mémoire du grand dramaturge.

Près de là la ville a érigé un théâtre exclusivement shakspearien. Aux environs se pressent les sites immortalisés par les pièces ou par les ballades que l'on sait Quant au tombeau de Shakspeare, il est dans l'église de Stratford, et vous pourrez voir aussi, dans l'abbaye de Westminster, à Londres, le monument qui le représente debout sur une sorte d'autel, le bras droit appuyé sur ses œuvres.

Stratford-sur-Avon, peuplé de huit milliers d'habitants et très agréablement

situe, avait autrefois deux ponts fameux, construits sur Tordre de la reine Ma-

hilde, qui s y était mouillée en passant à gué la rivière. Après sa mort, une abbaye

fut élevée tout près de ces ponts. L'un d'eux, le Love Bridge, démoli en 1839 était

place sous la protection de sainte Catherine. En ce temps-là toutes les populations

étaient tenues de réparer à leurs frais les chaussées et les ponts. Un ordre religieux

fut même créé tout exprès dans cette vue, pour venir en aide aux pèlerins et aux

voyageurs. Ces pontifes, ou faiseurs de ponts, se répandirent d'Angleterre dans

plusieurs contrées de l'Europe, et les laïques apprirent d'eux le secret de leur art

Ce lut, rappelons-le, à cette même époque, de 1177 à 1185, que fut construit sur le

Rhône, au moyen des aumônes des fidèles, le célèbre pont d'Avignon, « où tout le

monde dansait en rond », et qui, ainsi que le pont de Londres, portait à l'une de

ses pues un sanctuaire, encore existant du reste.

CMϑMMM*

Pays de Galles. — Chemin de montagne, pres de Capol Curig