INTÉRIEUR DES DOLMENS. ORIGINE DES DOLMENS

Un événement considérable, qui marque nettement dans les trouvailles méridionales le commencement d'une époque nouvelle, c'est l'apparition des premiers vases bien modelés, en argile claire et fine, à grandes anses, de types variés, pourvus en outre d'ornements en couleur. Au grossier pétrissage de l'argile que connut seulement l'âge de la pierre et qui persista longtemps en Grèce comme dans le reste de l'Europe, nous voyons succéder maintenant l'art du potier, une céramique véritable qui annonce déjà le beau développement de la céramique classique. La première époque de cette industrie nouvelle, qui se place après la période prémycénienne et immédiatement avant la période mycénienne, c'est-à-dire

au commencement du 2® millénaire, a reçu le nom de période protomycénienne.

Nous reproduisons ci-contre un vase d'argile de ce genre provenant de la Crète (fîg. 27). Il est bien modelé, quoiqu'il n'ait pas été fabriqué au tour; sa grande anse nous montre que la cuisson comme la pâte elle-même étaient de bonne qualité, puisque cette bande d'argile a pu tenir bon; les ornements rouge-brun sont peints sur un fond jaune pâle. Des vases analogues, aux dessins géométriques en

Fig. 27. Vase peint, Crète.

A. I. Evans, Pictographs. H-

couleurs mates, se trouvent en beaucoup de points du domaine hellénique, dans des tombeaux comme sur des emplacements d'habitations. Ils caractérisent une section particulière, encore peu connue, de l'âge du bronze, qui précède la période mycénienne proprement dite.

Chose curieuse, nous en savons beaucoup plus long sur la section correspondante dans les pays situés au Nord de la Grèce. Nous

y rencontrons aussi des vases peints ressemblant par leurs traits essentiels à ceux de la Grèce, et l'industrie nouvelle, venue du Sud, désigne tout le territoire compris entre la mer Noire et l'Adriatique comme soumis à des influences classiques dont nous ne trouvons plus à l'Ouest que des traces incertaines et qui font totalement défaut dans l'Europe plus septentrionale. Mais ces régions qui vont de la Galicie orientale et de la Transylvanie jusqu'à la Moravie à l'Ouest, n'étaient pas encore sorties de l'âge de la pierre, bien que le métal, et notamment le cuivre, y fût déjà en usage. Il y eut là un âge mixte de pierre et de bronze, que l'on peut appeler mycénien, d'après le caractère particulier de cette civilisation. Les objets trouvés proviennent rarement des sépultures, — et d'ailleurs, il s'agit ici de sépultures individuelles comme celles que nous avons mentionnées plus haut (p. 28). Les trouvailles ont été faites ordinairement sur des emplacements habités, dans des dépôts épais contenant toute sorte de débris laissés par les hommes au cours des âges. Mais il n'est pas facile dans ces sortes d'endroits de distinguer les différentes périodes. On constate assez souvent une continuation directe de l'âge de pierre prémycénien (p. 36). Le métal apparaît, devient plus fréquent, et le bronze entre dans l'usage courant; on rencontre des ornements peints, et aux lignes droites qui correspondent à l'ornementation du groupe protomycénien hellénique, viennent s'ajouter des spirales qui sont vraisemblablement de date un peu postérieure. Les mêmes emplacements nous ont

Fig. 28, Figure féminine en

argile, Serbie. Soc. archéol.

serbe « Starinar ». K.

AGE DU BRONZE PROTOM YCENIEN

Fig. 29. Figure d'animal en argile, Pilin (Hongrie), Congrès de Budapest, i/i.

fourni aussi de nombreuses figures féminines : elles sont en argile comme auparavant, mais elles portent pour la plupart des vêtements, sont en général très grossièrement modelées, et il est exceptionnel qu'elles soient faites avec soin comme la figure de provenance serbe reproduite ici (fig. 28). A ces statuettes humaines se joignent de nombreuses petites figures d'animaux en argile, d'un art également très barbare et représentant surtout du bétail (fig. 29). Toutes ces figures rappellent singulièrement les représentations plastiques de l'époque mycénienne proprement dite en Grèce, et il n'est pas douteux que ces trouvailles faites dans les pays voisins de la Grèce au Nord s'étendent chronologiquement depuis le début du deuxième millénaire jusqu'à

une époque assez tardive, parallèlement au groupe mycénien hellénique: ainsi l'image de la figure 28 doit être plutôt de la fin que du commencement du deuxième millénaire. Toute cette bande de

territoires qui décrit un arc au-dessus de la Grèce formait la zone extérieure de la civilisation mycénienne, et les peuples thraces et illyriens qui l'habitaient étaient plus civilisés que les autres populations européennes situées au Nord et à l'Ouest.

D'une manière analogue, l'influence continue de la Grèce se fit sentir vers l'Ouest à travers la Méditerranée. Il a suffi qu'un chercheur ait eu la main heureuse pour que la Sicile soit devenue dans ces dix dernières années le pays du Sud où l'on peut suivre le plus sûrement et le plus complètement toutes les étapes de la civilisation dans la période ici considérée- En effet, M. P> Orsi a découvert dans cette île une nouvelle province de la civilisation

Fig. 30. Poleries protomycéniennes. Sicile. Bull, paletnol. Ital. XVUI et XXI.

protomycénienne; mais ce n'est là, comme dans l'Europe moyenne, qu'une zone extérieure de la civilisation du bronze hellénique ; en Sicile, on employait encore la pierre pour fabriquer des haches, des couteaux et des pointes de javelot, et en fait de cuivre et de bronze, il y avait seulement de petites lames de poignard triangulaires et des parures dépourvues d'art. A cet âge mixte de pierre et de bronze appartiennent des poteries caractéristiques à grandes anses (fig. 30), tantôt de types simples et primitifs, tantôt formées avec plus de recherche, très régulièrement modelées malgré le travail à main libre et, — détail révélateur de l'époque, — ornées de couleurs appliquées sur l'argile. Il y a souvent des dessins très compliqués en brun sur fond jaune ou rouge, et ces dessins rappellent

beaucoup des travaux de paille ou d'osier tressés, qui, en effet, ont dû servir originairement — dans les pays situés plus à l'est, — de point de départ à ces sortes de motifs.

L'époque dont il s'agit nous est connue ^pwwmwmvBsa».' cn Sicilc ct dans les régions voisines, Fig. 31. Sépulture sicilienne. Halie du Sud et Sardaignc, par des dépôts

Coupe en hauteur. o i

Bull, paietnoi. itai. XVIII. découvcrts sur dcs emplacements d'habi-

tations, mais surtout par des trouvailles de toute nature provenant de l'attirail funéraire déposé dans les tombeaux. Ces tombeaux, découverts et explorés en grand nombre, sont de type particulier.

Ils se composent d'une petite chambre ronde, voûtée, pas assez haute pour qu'un homme puisse tenir debout, et présentant une ouverture quadrangulaire, si étroite qu'on ne saurait y passer sans difficulté (fig. 31). On trouve dans cette espèce de tombeaux des restes de plusieurs cadavres, qui peuvent même être assez nombreux, et qu'on doit avoir déposés là, dans l'attitude pliée ; mais souvent les ossements gisent entassés sans ordre. La tombe est aménagée dans le flanc d'une hauteur, ou bien, quand il n'y avait ni montagne ni colline, creusée au-dessous de la surface du sol, l'entrée se faisant par une sorte de puits qui formait vestibule. Toute l'installation rappelle beaucoup un four primitif à cuire le pain ; de là le terme italien de a forno par lequel on désigne ces tombes.

En Danemark, d'ailleurs, les chambres de pierres funéraires