CIVILISATION ROMANO-GERMANIQUE

clairs et plus sûrs, de voir se confirmer ce que nous avions dit au sujet d'époques lointaines et obscures.

Le style et le caractère des objets sont romains, et il doit en être de même, en général, de leurs types; cependant il est rare qu'on puisse indiquer les prototypes directs. Le joli profil en forme de corniche, avec ligne onduleuse saillante et rentrante, ce profil, dis-je, entièrement romain, se retrouve sur toute sorte d'objets de cette période et de cette période seulement : à l'extrémité des cornes à boire (fig. 140), à la tête des épingles d'ornement, aux pendeloques des ceintures. D'ailleurs ces objets ne sont pas copiés à proprement parler. Et il en est de même des jolis ornements suspendus, en plaques d'or finement martelées, avec des filigranes appliqués et des granulations (fig. 141). Tous ces objets et beaucoup d'autres ont un style à eux, bien caractéristique ; le travail en est solide et excellent, et il est absolument certain que la grande

1 /. 1 • • 1» ^^S' ^^0. Garniture

majorité d entre eux proviennent des fabriques indi- terminale dun cor ffènes disséminées sur le vaste domaine qui com- ^ ^°"^' ^° ^»«i^^e.

o ^ ^ s. Muller, Xord.

prenait à la fois la Prusse orientale, la Bohême et la Aitertumskund. Vi. Suède. Le nombre des objets ainsi fabriqués est considérable : signalons de belles fibules en argent, en bronze ou en fer, des boucles de courroies et des poids de bronze destinés au fuseau, dont les Romains enseignent maintenant l'usage (p. 158), des éperons, des ciseaux et des clefs, dont les peuples celtiques s'étaient déjà servis précédemment, de même que les umbons pointus et les épées à un seul tranchant présentaient un type ancien. Pourtant cette production abondante laisse une impression générale de médiocrité et de pauvreté ; l'or et l'argent sont rares, et les grands ouvrages artistiques font presque entièrement défaut. C'est un phénomène unique que de rencontrer une pièce comme le grand chaudron d'argent de Gundestrup en Jutland, avec ses remarquables séries de représentations figurées. Ces représentations sont également caractéristiques pour le style et pour le fond, et nous pouvons constater que tout y est étranger au monde scandi-

Fig. 141.

Pendeloque

en or.

Danemark. Op. cit. i/i.

Fig. 142. Divinité gauloise, sur le chaudron d'argent de Gundestrup. Antiqu. Scandinaves, I. %.

nave, certains éléments étant pris à l'ensemble du domaine classique, — comme des lions, des griffons et des éléphants, — tandis que d'autres proviennent spécialement de la Gaule, — tel le célèbre dieu Gernunnos coiffé d'une ramure de cerf et tenant en main l'anneau

et le serpent (fig. 142). Ce chaudron, qui a une destination religieuse et qui date du premier siècle après J.-C, a été certainement fabriqué en Danemark, mais par un homme qui avait vécu et appris son art en Gaule. Nous avons là un bon exemple de la façon dont un style artistique nouveau et des représentations nouvelles, — et même de nouveaux dieux, — pouvaient s'importer par suite de relations personnelles et pénétrer même chez les peuples les plus lointains.

Un autre moyen de transmission était le commerce. C'était tout particulièrement les excellents vases de bronze romains, ouvrages à la fois élégants et solides fabriqués en Italie même, que,,^ le commerce répandait par toute l'Allemagne et dans les pays Scandinaves; l'importation de ces vases doit avoir été fort abondante, car dans le seul Danemark on en a découvert une centaine. Rien d'étonnant à ce qu'ils aient exercé une influence sur l'industrie indigène : non pas qu'on fût en état de fabriquer des vases de

bronze; mais on pouvait au moins Fig. us. Vase d'argile à ornementation

ponctuée; Hanovre.

imiter avec 1 argile les grands plats Hostmann, Darzau. y*.

et pots à anses et munir les coupes

de poignées exactement semblables à celles des modèles romains.

Jamais dans les anciens temps, ni auparavant ni plus tard, le Nord

n'a produit de poteries aussi bonnes que pendant la période qui

nous occupe, sous l'influence de l'industrie romaine encore dominée

par un goût pur et noble. Ce fait prouve une fois de plus combien

les Barbares allemands et Scandinaves pouvaient peu par eux-mêmes, à quel point ils étaient tributaires de l'étranger. Mais d'autre part l'examen de ces vases nous avertit que, malgré les nombreux emprunts faits à l'art et à l'industrie romaines de ce temps, la civilisation du Nord ne s'était pas mise d'un seul coup au niveau de celle de Rome. Elle n'était au courant que sur certains points et dans certains sens; par ailleurs elle demeurait en arrière de plusieurs siècles. Ainsi ce fut, comme nous l'avons indiqué (p. 123), dans cette période seulement que les ornements en méandres, à angles droits, apparurent sur les vases d'argile dans le domaine nord-germanique et en Jutland; ces ornements, qui avaient été créés en Grèce mille ans auparavant, parvenaient maintenant pour la première fois jusqu'aux bords de la Baltique (fig. 143). Malgré la puissance d'action dont disposait la culture romaine, on n'obtint dans le Nord qu'une civilisation barbare, avec un mélange caractéristique de vieux et de neuf.

A Consulter ■ Ingvald Undset, Jernalderens Begyndelse i Nordeuropa, Christiania 1881. Chr. Hostmann, Urnen friedho f bei Darzau, Braunschweig, 1874. Otto Tischler, Ostpreussische Gråberfelder, dans Schriften d. phys. ôkonom. Gesellsch., Kônigsberg 1879. Rich. Hausmann, Grabfunde aus Estland, Reval, 1896. Sophus Muller, Nordische Alteriumskunde , 1897-98.

L'Époque des Invasions : Allemagne et Scandinavie.