CONDITIONS GÉNÉRALES DU DÉVELOPPEMENT PALÉOLITHIQUE

L'évolution suivit en Italie une marche différente de celle que nous venons d'indiquer pour l'Europe centrale. L'Italie n'a pas connu l'âge du renne. L'invasion du froid qui amenait dans l'Europe moyenne les espèces animales aujourd'hui confinées vers le pôle ne se fit pas sentir au Sud, ou du moins tout ce qui eut lieu c'est que le climat chaud de la période chelléenne fut remplacé par des conditions de température et de vie à peu près analogues aux conditions actuelles, ce qui rendit possible l'existence des espèces animales caractéristiques de la période géologique actuelle. Des grandes espèces aujourd'hui éteintes on passa sans interruption à la faune moderne, et l'âge de pierre néolithique succéda par une évolution régulière à l'âge paléolithique. Ce sont justement ces conditions spéciales qui ont rendu plus malaisé de noter en Italie les étapes de la civilisation et d'effectuer le classement en périodes; le même travail était beaucoup plus facile pour la France, grâce à cette solution de continuité marquée par l'âge du renne.

Cependant on a trouvé en Italie des types solutréens ainsi que des types magdaléniens. L'avenir nous apprendra sans doute que l'Italie eut comme l'Europe moyenne une période des javelots ou des armes de jet, caractérisée par des objets analogues à ceux des groupes de Solutré et de La Madeleine. Il est même possible de soutenir que le mouvement de civilisation de l'Europe centrale a eu