LE MARTYRE DE SAIM JEAN-BAPTISTE

attristé. Mais à cause de ses serments, et en face de ses convives, il n'eut pas le courage de repousser la demande de la danseuse. Aussitôt il dépêcha un garde, avec ordre d'apporter la tête de Jean. Le garde sortit, décapita Jean dans la prison, apporta la tête sur un plat ; Hérodc la donna à la jeune fille, et la jeune fille la remit à sa mère. — Il n'est besoin d'ajouter aucun commentaire au récit évangélique, si ce n'est cette remarque que la vocation de saint Jean est assurément extraordinaire. Il apprend au chrétien qu'il lui faut confesser la vérité et savoir mourir pour elle, alors même que sa parole ne devrait pas être entendue, et qu'au regard des hommes sa mort ne devrait servir à rien. Dieu peut faire d'apjDarcnts gaspillages de son bien : tout est à lui ; avec ses prophètes et ses saints, il peut donner carrière à son absolue souveraineté ; et la vérité n'a besoin que de notre témoignage.

A la nouvelle du martyre de Jean-Baj)tiste , ses disciples vinrent réclamer son corps et le déposèrent dans Un sépulcre. Saint Matthieu ajoute qu'ils allèrent ensuite avertir Jésus. Malgré certains conflits, les disciples de Jean et ceux du Seigneur n'avaient donc pas cessé de fraterniser. Et peut-être plusieurs vinrent-ils, non pas seulement pour apporter des nouvelles, mais pour se ranger parmi les disciples de JésUs. C'est ainsi que Jean fut Précurseur et dans la vie et dans la mort même.

Me., VI. — ^" Et convenientes apostoli ad Jesum, renuntiaverunt ei omnia quae egerant et docuerant.

Le., IX. — 1^ Et reversi apostoli, narraverunt illi quaecumque fecerunt...

Les apôtres sont de retour (saint Marc, — et ici seulement, — leur donne leur titre officiel d'apôtres). Ils se groupent autour de Jésus, et lui rendent compte en détail de tout ce qu'ils ont fait : les guérisons, les miracles ; ils lui résument toute la doctrine enseignée.