DÉFECTION DE PLUSIEURS DISCIPLES
chapitre xvii de saint Jean. Comme est vivant le Père qui m'a envoyé, et comme je vis en lui et par lui, demeurant éternellement dans son sein, de même je donne à celui qui me mange de vivre en moi et par moi. Il ^•i^'ra de ma vie, et à jamais : je lui demande seulement de se jjrêter à cette vie nouvelle qui a pris possession de lui. — La transsubstantiation qui s'accomplit sur l'autel ne suffît pas aux exigences de l'amour du Seigneur. Lorsqu'il s'agit d'un être non vivant, d'un peu de pain, d'un peu de vin, Dieu ne sollicite aucune coopération : la soui^lesse foncière de la créature se pr^te à tous les vouloirs de Dieu. Mais lorsqu'il s'agit d'un être "nteirgent et libre, Dieu attend sa collaboration ; notre intégration au Seigneur, notre transformation en lui, ne se réalise jDas sans nous. On peut, hélas ! communier toute sa vie, et demeurer obstinément enfermé chez soi, prisonnier de ses tendances égoïstes. — Tel est, conclut le Seigneur, le pain descendu du ciel. Il n'a rien de commun a^'ec la manne, que vos pères ont mangée et qui ne les a pas empêchés de mourir. Mais celui qui mange ce pain vivra éternellement.
Jo., VI. — ^° Haec dixit in synagoga docens, in Capharnaum ^1 Multi ergo audientes ex discipiilis ejus, dîxerunt : Diirus est hic sermo, et quis potesi euni audire P ^'^ Sciens autem Jésus apud semetipsum quia murmurareni de hoc discipuli ejus, dixit eis : Hoc vos scandalizat ? ^^ Si ergo videritis Filium hominis ascendentem ubi erat priu^ ? ®* Spiritus est qui vivificat ; caro non prodest quidquam. Verha qiiae ego locutus sum vobis, spiritus et vita sunt. ^5 Sed sunt quidam ex vobis qui non credunt. Sciebat enim ah initia Jésus qui essent non credentes, et quis traditurus esset eum. ^® Et dicebat : Propterea dixi vobis, quia nemo potest venire ad me, nisi fuerit ei datum a Pâtre meo. ^"^ Ex hoc multi discipulorum ejus abierunt rétro, et jam non cum illo ambulabant. ®^ Dixit ergo Jésus ad duodecim : Numquid et vos vultis abire ? ^^ Respondit ergo ei Simon Peirus : Domiiu, ad quem ibimus ? verba vitae aeternae habes. '*' Et nos credidimus, et cognovimus quia tu es Christus, Filius Dei. "• '^ Respondit eis Jésus : Nonne ego vos duodecim elegi ? et ex vobis unus diabolus est. "^^ Dicebat autem Judam Simonis Iscariotem : hic enim erat traditurus eum, cum esset unus ex duodecim.
L'enseignement sur l'Eucharistie fut donné à Caphamaûm, dans la sjmagogue, sans doute un jour de sabbat. Beaucoup de ceux qui avaient suivi JésUs jusqu'alors firent cette réflexion : Un tel discours est bien étrange : qui peut le supporter, comment y obéir?... Il y avait plus de deux ans que le Seigneur exerçait son ministère, les miracles ne se comptaient plus, un miracle de multiplication des pains avait servi d'introduction au mystère ; puis, le Seigneur avait, en vue de l'Eucharistie, réclamé la foi et proposé sa récompense ; il avait usé d'une prudence infinie dans la révélation progressive de sa pensée : le résultat pourtant fut, chez plusieurs disciples, un grand scandale. Averti par sa science infinie de leurs secrètes protestations, JésUs leur dit : Cette parole vous trouble? VoUs trouvez inintelligible et intolérable cette nécessité, pour obtenir la vie, de manger la chair du Fils de l'homme? Et si vous voyiez le Fils de l'homme monter là où il était auparavant?
L'Ascension serait-elle proposée comme preuve de l'Eucharistie? Sans doute, tout miracle de la vie du Seigneur, en même temps qu'il démontre la divinité de sa mission et de sa personne, garantit, par une sorte de récurrence, la vérité de toute assertion venant de lui ; et la phrase elliptique de l'évangile peut signifier rigoureusement que Jésus en aj^pelle de l'incrédulité des Juifs au miracle de son Ascension, qui les confondra et les rendra inexcusables. Pourtant, nous ne croyons pas que tel soit le vrai sens de la parole du Seigneur. Loin de vouloir enlever la difficulté de ceux qui doutent, il semble désireux de l'augmenter encore : Ce que je vous ai dit vous scandalise, et votre intelligence, qui prétend mesurer les œU\Tes de Dieu, se refuse à l'accepter? Que sera-ce donc lorsque je serai remonté vers mon Père? Ne trouverez-vous pas, dans ce retour du Fils de Thomme en son éternité, une facilité de moins et une difficulté de plus à croire? Une facilité de moins : car aujourd'hui, je vous annonce la vérité, je la confirme de mes miracles, je lui donne autorité par ma présence même. Une difficulté de plus : car le miracle de l'Eucharistie semblera plus extraordinaire encore lorsque cette chair ressuscitée sera remontée aUx cieux ; vous vous demanderez alors comment elle peut être à la fois et à la droite de Dieu, et sur l'autel. Ce mystère est la déroute de toutes vos i^ensées humaines.
« C'est resj)rit qui vivifie, la chair ne sert de rien ; les paroles
