LA. DEMANDE PERSÉVÉRAOTE AU PERE

formule, même inspirée de Dieu. Elle jaillit du dedans, elle pro cède d'une affectueuse et absolue confiance, elle est persévérante et ne se laisse jamais déconcerter par des lenteurs ou d'apparents refus ; car elle s'adresse à un Père, et à Un Père tout-puissant. C'est ce que le Seigneur veut maintenant établir, grâce à des paraboles, à des comparaisons empruntées à nos habitudes familiales et domestiques. Vous avez un ami. Vous allez le trouver au milieu de la nuit : caria démarche est urgente, et cette supposition, chacun le comprend, se prête mieux au dessein de la parabole. Vous lui dites, à travers la porte : « Donnez-moi trois pains, car un de mes amis vient d'arriver chez moi, au cours de son voyage, et je n'ai rien à lui offrir. » De l'intérieur, l'ami interpellé vous répond : « Ne m'importunez pas ! Ma porte est fermée : je suis couché, mes enfants aussi. Il faudrait, pour vous donner les pains, me lever et réveiller tout le monde : je ne le peux pas.» Malgré ce refus, persévérez, continuez à frapper. Lorsque votre ami verra votre résolution et qUe la nuit est perdue pour lui s'il ne cède à votre requête, je vous assure qu'il se lèvera, déterminé sinon par son affection, du moins par votre importunité, et qu'il vous donnera tout ce dont vous avez besoin. Eh bien ! moi, poursuit le Seigneur, je vous dis à mon tour : Demandez, et l'on vous donnera ; insistez, cherchez, et vous trouverez ; frappez à la porte, et elle s'ouvrira pour vous. Ce n'est pas seulement une invitation, c'est une loi du gouvernement divin, une disposition souveraine. Tout homme, si humble, si insignifiant, si misérable qu'il soit ; tout homme qui demande reçoit, quiconque cherche trouve, et pour quiconque frappe, la porte s'ouvrira.

Quel est parmi vous le père qui donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain? un serpent, s'il lui demande du poisson?un scorpion,s'il lui demande un œuf ? N'y aurait-il donc qu'un père au monde qui fût impitoyable ! Vous êtes mauvais, vous autres, dès l'origine, et votre nature a été souillée par le mal ; et cependant, vous savez accorder de bonnes choses à vos enfants. A combien plus forte raison, le Père, celui du ciel, le vrai Père, ex quo omnis paternitas in caelis et in terra nominatur (Eph., m, 15), donnera-t-il à ceux qui l'implorent l'Esprit-Saint, le bienfait par excellence, celui qui contient tous les autres dons. Nous apprenons ainsi ce qu'il faut demander à notre Père céleste et ce qui nous sera accordé ; car sa Paternité même y est engagée (Mt., vu, 7-11).

Tout ce qui suit dans saint Luc, jusqu'au verset 36, a été expliqué en même temps que saint Matthieu, xii, 22-45, et saint Marc, III, 20-30.

Le, XI. — ^' Et cum loqueretur, rogavit illum quidam pharisaeus ut pranderet apud se. Et ingressus recubuit. ^^ Pharisaeus autem coepit intra se reputans dicere, quare non baptizatus esset ante prandium. ^^ Et ait Dominus ad illum : Nunc vos pharisaei, quod deforis est calicis et catini niundatis ; quod autem intus est vestrum, plénum est rapina et iniquitate. ^" Stulii, nonne qui fecii quod deforis est, etiam id, quod deintus est, jecit? ^^ Verumtamen quod superest, date eleemosynam ; et ecce omnia munda sunt vobis. *^ Sed vae vobis pharisaeis, quia decimatis mentham, et rutam, et omne olus, et praeteritis judicium et charitatem Dei ; haec autem oportuit facere, et illa no7i omittere. *^ Vae vobis pharisaeis, quia diligitis primas cathedras in synagogis, et salutationes in foro. ** Vae vobis, quia estis ut monumenta quae non apparent, et homines ambulantes supra nesciunt. ^^ Respondens autem quidam ex legisperitis, ait illi : Magister, haec dicens etiam contumeliam nobis facis. ^^ At ille ait : Et vobis legisperitis vae; quia oneratis homines oneribus, quae portare non possunt, et ipsi uno digito vestro non tangitis sarcinas. ^' Vae vobis, qui aedificatis monumenta prophetarum ; patres autem vestri occiderunt illos. *^ Profecto testificamini quod consentitis operibus patrum vestrorum ; quoniam ipsi quidem eos occiderunt, vos autem aedificatis eorum sepulcra. *® Propterea et sapientia Dei dixit : Mittam ad illos prophetas et apostolos, et ex illis occident, et persequentur ; ^** ut inquiratur sanguis omnium prophetarum, qui effusus est a constitutione mundi a gêner atione ista, ^^ a sanguine Abel usque ad sanguinem Zachariae,qui periit inter altare et aedem.Ita dico vobis, requiretur ab hac generatione. ^^ Vae vobis legisperitis, quia tulistis clavem scientiae ; ipsi non introistis, et eos qui introibant prohibuistis. ^^ Cum autem haec ad illos diceret, coeperunt pharisaei et legisperiti graviter insister e, et os ejus opprimer e de multis, ^* insidiantes ei, et quaerentes aliquid capere de ore ejus, ut accusarent eum.

Nous retrouverons presque intégralement cette finale du chapitre xi dans le chapitre xxiii de saint Matthieu. Mais