CHAPITRE III
l'évangile de la miséricorde
Le, XIV. — ^ Et factum est, cum intraret Jésus in domum cujusdam principis pharisaeorum sabhato manducare panem, et ipsi ohservahant eum. ^ Et ecce hotno quidam hydropicus erat ante illum. ^ Et respondens Jésus, dixit ad legisperitos, et pharisaeos, dicens : Si licet sabhato curare? '^ At illi tacuerunt. Ipse vero apprehensum sanavit eum, ac dimisit. ^ Et respondens ad ilîos, dixit : Cujus vestrum asinus aut hos in puteum cadet, et non continuo extrahet illum die sabhati? ^ Et non poterant ad haec respondere ilîi.
Dans quelle région se passe la scène? Nous ne saurions le dire. Mais comme il s'agit d'un prince des pharisiens, nous pouvons peut-être supposer qu'elle eut lieu aux environs de Jérusalem. C'était le jour du sabbat : les repas, même abondants, n'étaient pas interdits ce jour-là. Le Seigneur, inA-ité par un des docteurs les plus influents, accepta, cette fois encore, d'aller s'asseoir à la table de ses ennemis. Les pharisiens l'observaient avec Une curiosité mahgne. Un hydropique «était devant lui ». On s'est demandé s'il n'avait pas été placé à dessein devant le Seigneur, comme une tentation offerte à sa miséricorde bien connue. Saint Luc ne dit pas que l'homme ait sollicité sa guérison. C'est le Seigneur qui prend la parole pour interroger les docteurs de la Loi et les pharisiens : « Est-il j^ermis, est-il défendu, de guérir quelqu'un le jour du sabbat? » Embarrassés, ils se taisent. Dès lors qu'ils n'interdisent rien, eux, les conservateurs rigides de la Loi, le Seigneur conclut pratiquement que le miracle est chose permise : il touche l'hydropique, le guérit et le congédie. Et à l'adresse de ceux qui n'ont pas voulu répondre, ou dont le silence
couvre l'irritation, le Seigneur ajoute quelques mots : « Quel est celui d'entre vous, dit-il, si son âne ou son bœuf tombe dans une citerne, qvii ne l'en retirera pas aussitôt, même le jour du sabbat? » Cet argument, employé naguère par le Seignevir lors de la guérison de la femme courbée (Le, xiii, 15-17), était sans réplique ; et Une fois de plus les pharisiens furent réduits au silence (Mt., xii, 9 sq.).
Le, XIV. — ' Dicebat autem et ad inviiatos iDaraholam, iniendens quomodo primos accubitus eligerent, dicens ad illos : ^ Cum invitatus fueris ad nuptias, non disciimbas in primo loco, ne forte honoratior te sit invitatus ab illo ; ^ et veniens is qui te et illum vocavit, dicat tibi : Da huic locum ; et tune incipias cum rubore novissimum locum tenere. ^^ Sed cum vocatus fueris, vade, recumbe in novissimo loco ut, cum venerit qui te invitavit, dicat tibi : Amice, ascende superius. Tune erit tibi gloria coram simul discumbentibus ; ^^ quia omnis qui se exaltât humiliabitur , et qui se humiliât exaltabitur.
Il semble qUe la guérison de l' hydropique ait eu lieu avant le repas. Le Seigneur remarqua l'emjDrcssemcnt, même la rivalité des convives à occuper les premières places, celles qui sont plus honorables, celles où l'on est assuré d'être servi d'abord et plus délicatement peUt-êtrc. Les conflits de préséance étaient chose coutumière dans le monde pharisien (Le, xx, 46). Le Seigneur jugea bon de donner à ce propos une leçon de bonne éducation et surtout d'humilité surnaturelle ; mais il le fit sous une forme souriante, enveloppée, à la façon d'une parabole, et sans allusion formelle aux circonstances présentes. Lorsque vous serez invité par quelqu'un à un repas de noces, dit-il, ne vous étatablissez pas au premier rang, de peUr que se présente un personnage plus considérable, et que celui qui vous a conviés l'un et l'autre ne vienne vous dire : Laissez la place à cet autre plus digne que vous. Car alors, couvert de honte, vous seriez contraint d'aller occuper la place inférieure. Mais lorsque vous serez invité, allez vous mettre au dernier rang, afin que le maître de maison, attentif au bon ordre, vous dise : ÎMon ami, montez plus haut. Alors, ce vous sera Une gloire devant tous ceux qui sont à table avec vous. Car quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque
