XXIV. — Mécontentement du peuple

1. — Mais le peuple était mécontent. Voyant que beaucoup desjeunes hommes de distinction du royaume de Magadha menaient une vie religieuse sous la direction du Bienheureux, les gens se prirent de colère et murmurèrent : « Gautama Çâkyamouni pousse les pères de famille à abandonner leurs femmes et cause l'extinction des familles ^°^. »

2. — Quand ils voyaient les bhikchous, ils les insultaient, disant : « Le grand Çâkyamouni est venu à Râdjagrihâ et subjugue les esprits des hommes. A qui le tour de se laisser mener par lui? »

3. — Les bhikchous dirent cela au Bienheureux, et Bhagavat répondit : « Ce murmure, ô bhikchous, ne durera pas longtemps. Il durera sept jours. S'ils vous insultent, ô bhikchous, répondez-leur ces mots :

4. — « C'est en prêchant la vérité que les Tathâgatas conduisent les hommes. Qui oserait murmurer contre les sages? Qui oserait blâmer les vertueux? Etre maître de soi, juste et pur de cœur voilà ce qu'ordonne notre Maître. »