Le Bouddha répliqua ; « Alors le vent n'existe pas

21. — Koûtadanta demeura sans répondre, et le Bienheureux lui demanda encore : « Réponds- moi, ô brahmane, ou réside la sagesse? La sagesse estelle un lieu?

22. — « La sagesse n'a point de résidence assignée », répondit Koûtadanta.

23. — Bhagavat dit : « Prétends-tu dire qu'il n'y a ni sagesse, ni illumination, ni justice, ni salut parce que le Nirvana n'est pas un lieu? Ainsi qu'un vent grand et puissant qui passe sur le monde pendant la chaleur du jour, ainsi le Tathâgata vient souffler sur les esprits de l'humanité avec le souffle de son amour, si frais, si doux, si calme, si délicat; et ceux qui sont tourmentés par lajfièvre sentent s'apaiser leurs souf-

l'évan'îile du bouddha 175

frances et se réjouissent de la brise rafraîchissante. »

24. — Koûtadanta dit : « Je sens, ô Seigneur, que tu prêches une grande doctrine, mais je ne puis la saisir. Permets-moi de t'interroger encore : Dis-moi, Seigneur, s'il n'existe pas à'âtman, comment l'immortalité peut-elle exister? L'activité de l'esprit s'éteint et nos pensées n'existent plus quand nous avons fini de penser. »

25. — Le Bouddha répondit : « Notre faculté de penser est détruite; mais nos pensées demeurent. Le raisonnement cesse; mais la connaissance demeure. »

26. — Koûtadanta dit : « Comment cela se peut-il? Le raisonnement et la connaissance ne sont-ils pas une même chose? »

27. — Le Bienheureux expliqua la distinction par un exemple : « C'est comme si, pendant la nuit, un homme a besoin d'envoyer une lettre, et qu'après avoir appelé son secrétaire, et fait allumer une lampe, il fasse écrire la lettre. Ensuite, quand cela a été fait, il éteint la lampe. Quand même la lampe est éteinte l'écriture est toujours là. De même le raisonnement cesse et la connaissance persiste; et de même l'activité mentale cesse, mais l'expérience, la sagesse^ et tous les fruits de nos actes continuent à exister. »

28. — Koûtadanta reprit : « Dis-moi, ô Seigneur, dis-moi, je t'en conjure, que devient la personnalité de mon moi lorsque les samskâras sont désassociés? Si mes idées sont répandues et si mon âme émigré, mes pensées cessent d'être mes pensées et mon âme

cesse d'être mon âme. Donne-moi un exemple, mais je t'en prie, Seigneur, dis-moi que devient la personnalité de mon moi? »

29. — Le Bienheureux dit : « Suppose un homme qui allume une lampe ; brùlera-t-elle la nuit entière? »