Bhagavat dit : « Suppose que la flamme de

la première veille a été éteinte pendant la seconde; diras-tu que c'est la même si elle brûle de nouveau pendant la troisième veille? »

38. — Koùtadanta répliqua : « En un sens c'est une flamme différente; en un autre c'est la môme. »

39. — Le Tathâgala demanda encore : « Le temps qui s'est écoulé durant l'extinction de la flamme a-t-il quelque chose à voir avec son identité ou sa nonidentité? »

40. — « Non, Seigneur, répondit le Brahmane, le temps écoulé n'y fait rien. Il y a différence et identité, que plusieurs années ou seulement une seconde se soient écoulées, et également que la lampe ait été éteinte pendant ce temps ou qu'elle ne Tait point été. »

41. — « Bien, alors nous admettons que la flamme d'aujourd'hui est dans un certain sens la même que laflamme d^hier, et que dans un autre sens elle change à chaque instant. De plus, des flammes de même nature, éclairant avec une puissance égale les mêmes sortes de chambres, sont en un certain sens les mêmes. »