LE ROYAUME DES CIEUX

Jésus avait pour thème ordinaire de sa prédication le règne de Dieu, ou le royaume dot cfoux. Lu plupart des paraboles sont en rapport avec l'avènement de ce royaume <l la façon de s'y préparer. Dans l'Oraison dominicale, le Christ fait dire aux siens : « Que ton règœ arrive! » Tous ses enseignements «ont donnée en vue du royaume.

Cependant) comme l'Evangile n'en contient aucune définition expresse, on a pu disoul l'on discute encore sur l'objet propre de celte idée. Avant Jésus, l'idée du règne de Die* surtout esohatologîque, c'est-à-dire cru elle concerne la lin du monde et l'économie définitive <pii doit m- substituer à l'ordre a< tuel et imparfait des choses : Daniel et les auteurs d'apuca-

■ \ voient la grande manifestation de la

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puissance divine, qui doit inaugurer la félicité éternelle des .saints sur la terre, régénérée, et ce bonheur même, duquel Dieu présidera dans la nouvelle Jérusalem. Dis éléments divers entrenl dans celte conception : cosmologie et transposition de cosmogonie, où le renouvellement universel est amené par la destruction du monde présent ; sentiment national, qui associe à lu rénovation cosmique et au jugement général la restauration d'Israël; sentiment religieux de la justice divine qui récompense les lions e! punit les méchants. Dans l'Evangile, l'élément national a disparu, la qualité d'Israélite u étant plus par elle-même un titre au royaume; l'éle ment eschalologique cesse de remplir toute la perspective, et l'élément religieux et moral apparail au premier plan. Mais c'est une question actuellement fort débattue que celle du rapport entre ees deux derniers éléments, qui semblent coordonnés. Plusieurs critiques admettent que la pensée de Jésus reste entièremeni dominée par IVselialologie apoeah ptique. D'autres pensent que le point de vue moral de U rémission de* péohésct de la réconciliation avec Dieu est le plus important, le seul essentiel.