Matthieu, XV

siens, nous jeûnons souvent, tes disciples ne jeûnent-ils pas? » Jésus répond en affirmant pour les siens la nécessité d’une complète indépendance à l’égard des traditions pharisaïques 1. De même qu’on ne peut coudre un morceau de drap non foulé à un habit usé sans aggraver la déchirure, de même qu’à verser le vin nouveau dans les vieilles outres, on risque de les faire éclater, de même il y a incompatibilité entre la qualité de disciple de Jésus et la stricte observance de toutes les pratiques pharisaïques. Se lier étroitement à ces coutumes et traditions humaines au point de les égaler aux commandements divins, c’est prendre l'esprit des Pharisiens, se faire leur disciple. Cette attitude ne saurait coexister avec les dispositions exigées de quiconque veut suivre le Christ. Jésus apporte un enseignement nouveau. Pour le recevoir, il lui faut des disciples hbres de tout lien sectaire, des hommes nouveaux qui ne soient pas partagés, qui aient retrouvé la simplicité et la candeur des enfants. Sans condamner la Loi qu'il est venu non détruire, mais parfaire, Jésus revendique pour les siens l’indépendance à l’égard des traditions ou partis religieux, dans ce qu'ils ont d’execlusivement humain. Pour ses

Matthieu, 1X, 15-17.

L'ÉVANGILE SELON SAINT MATTHIEU 9l

disciples, 1l est unique Docteur et Maître !; à lui seul ils doivent obéir; près de lui seul ils doivent se former.

Cette séparation d’avec le judaïsme pharisaïque devait provoquer des conflits. Si le progrès des doctrines s’accomplit à lintérieur des premières communautés sans déchirements trop violents, il n’en fut pas de même du divorce entre le parti de Jésus et les chefs du judaïsme. De son vivant, les Scribes et les Pharisiens poursuivirent Jésus d’une haine inexpiable; Jésus flagella sans pitié leur corruption foncière et leur dureté de cœur. Tous les évangélistes ont gardé le témoignage de ces discours véhéments, comme pouvait en tenir avec Justice celui « qui savait ce qu'il y avait dans l’homme ? ».

Nul pourtant n’est aussi riche sur ce sujet que saint Matthieu. Le chapitre XXITI® constitue une petite somme de tout ce que Jésus avait dit aux Pharisiens et aux Scribes de plus sévère et de plus juste. Là se rencontrent ces traits qui ont stigmatisé à tout jamais leur hypocrisie : leur ostentation à se parer de larges phylactères et de houppes plus longues que n’en portait le