JÉRUSALEM SERA ENCORE LE LIEU CHOISI POUR SA DEMEURE

== « Jérusalem sera tellement peuplée qu'elle ne sera plus " environnée de murailles. Je lui ferai moi-même, a dit lo •• Seigneur, une muraille de feu qui l'environnera; ma gloire » éclatera au milieu d'elle.

= " En ce temps-là le Seigneur sera seul reconnu Dieu. " Son Christ régnera sur toute la terre, et son nom sera " partout adoré.

" Jérusalem sera élevée en gloire; elle 'occupera le lieu où •• elle fut d'abord; elle sera habitée; elle ne sera plus frapjx'e » d'anathème; elle se reposera dans une paix parfaite.

= " Le Seigneur possédera encore Juda comme son hérita- " ge qui lui a été consacré.

« Il viendra alors une multitude de nations et de peuples " puissants, pour adorer la gloire du Seigneur dans Jérusalem , " pour lui oflrir leurs vœux et répandre leur cœur devant lui. «(1.16,17. 2.4,5. 14.9-11. 2.12. 8.22.)».

Étendant sur toutes les nations son regard plein de la lumière divine, il s'adresse à toutes leurs formes de sanctuaire et à tous leurs économats qui ont cru que le Seigneur s'était endormi leur laissant quand-même sa souveraine puissance et son auguste autorité pour étendre plus souverainement les manifestations de leur volonté, de leur bon plaisir et de leur égoïsme-

= «i Que toute chair soit dans le silence, s'écrie l'intrépide « Prophète ! voici le Seigneur, il s'est réveillé enfin ! Préparez- " vous à le recevoir, vous qui vous dites former son sanctu- « aire (2. 13). "

Ceci est pour la fin du monde, disent les satisfaits et les ex-

pfai tuteurs. — Vous vous trompez! ces paroles sont d^un positif qui ne laisse aucun doute sur leur noode d'accomplissement : vous voyez bien que Jérusalem n*est plus et qu'elle n'a jamais eu, depuis sa chute dernière, cette population incalculable qui la doit em[)êcher d'être entourée de remparts; vous n'avez pas entendu dire que, depuis sa ruine par Titus, le Seigneur l'ait environnée d'une muraille de feu, ni qu'il j ait fait resplendir sa gloire. Elle e»t toujours frappée d'anathème, elle qui devait en être délivrée pour toujours; elle est enfermée dans un immense tombeau, elle qui devait, après être rentrée en grâce, posséder une paix sainte et durable qui approcherait d'elle le respect des peuples et des nations. Enfin l'Éternel n'a pu se tromper; le Proi>liète qui a démontré si magnifiquement et si longtemps à l'avance la sanglante histoire de Jésus-Christ dont la terrible réalisation est incontestable, ne se trompera pas plu» dans la seconde ou dans la troisième partie de ses affirmations qu'il ne s'est trompé dans la première. Non content de tout ce qu'il vient de préciser, voici qu'il ajoute :

= " Le Seigneur l'a dit, ceci arrivera lorsque dix hommes " des peuples de toutes langues prendront un Juif par son vê- »» tement en lui disant : Nous irons avec vous, parce que nous

* avons appris que vous êtes rentrés en grâce avec Dieu et ♦• qu'il a établi sa gloire dans Jérusalem.

= » Alors, dit encore le Prophète, il y aura dans toute la

* terre deux élections qui seront dispersées et qui s'effaceront 9 n tandis qu'une troisième s'élèvera et demeurera. (8. 23. 13.) »»

Ainsi finit le livre de Zacharie dans lequel toute intelligence éclairée peut voir, sans crainte d'erreur ni d'illusion, le plan éternel du Tout -Puissant, plan de grâce, de miséricorde et d'amour, qui assure à tous les peuples et à toutes les nations, des jours d'une véritable délivrance, d'une auguste, universelle et glorieuse liberté.

^ ^2ii5 —

Le prophète M.vlachie semble consacrer toute la puissance de son livre à la répression des crimes du sanctuaire. L'Esprit d'indignation qui l'écIaire et l'anime lance ses menaces les plus sévères contre les prêtres qui déshonorent le nom et le ministère que la clémente bonté de Dieu leur a confiés; il attaquo leur criminelle sécurité basée sur ce qu^ils ont eu des preuves de la miséricorde du Seigneur; il découvre ces fraudes ignobles, ces secrets parjures, ces hypocrisies effrontées qui sont devenus d'une cynique familiarité aux ministres du temple de Jéhovali; il leur reproche leur cupidité, leur paresse, leur lâche égoïsme.

=* « Quel est celui d'entre vous, leur dît-il, qui ferme les

* portes de mon temple, et qui allume gratuitement le feu sur »' mon autel? Il n'y a rien de moi en vous, a dit le Seigneur, » je ne reçois rien de ce qui m'est oflFert par vos mains.

= »» Vous ne connaissez plus mes voies : lorsqu'il s'agit de

* ma loi, vous avez égard à la condition des personnes. Vous » vous êtes rendus vils et méprisables à mes yeux. Vous avez " rendu nulle l'alliance que j'avais faite avec Lévi. Vous avez »» couvert mon autel des larmes et des pleurs de vos victimes; » vous avez fait retentir mon temple des cris de ceux que vous " immoliez; c'est pourquoi je ne regarderai plus vos sacrifices, »» et quoi que vous tentiez pour ni'apaiser, je ne recevrai rien " de votre main.

= " Je vais envoyer mon Ange qui préparera ma voie de* » vant ma face; aussitôt le Dominateur attendu, l'Ange de " l'alliance, le Désiré de tous viendra dans son vrai temple I » Le voici qui vient, dit le Seigneur des seigneurs»

" Qui osera penser à son avènement? qui pourra en soutenir »» la vue? Il sera comme celui qui fond les métaux, et comme " l'herbe dont se servent les foulons; il sera comme un homme ♦♦ qui s'assied pour fondre et pour épurer l'argent

= " Il sera ce jour de feu terrible comme une fournaise »» ardente. Tous les superbes et ceux quî vivent dans l'impiété " seront comme de la paille : ce jour qui vient les embrasera » sans leur laisser ni germe ni racine.

« Le Soleil de justice se lèvera pour ceux quî auront con- »• serve un saint respect pour mon nom : ils trouveront leur « salut sous sa lumière; ils sortiront alors et tressailleront de ♦' joie comme les jeunes bœufs d'un troupeau qui bondissent »» sur l'herbe. — Souvenez-vous de la loi que j'ai donnée à mon »♦ serviteur Moïse, lorsque je lui parlai sur la montagne d'Ho- " reb pour qu'il fît connaître mes ordonnances et mes préceptes " à mon peuple d'Israël.

" De même je vous enverrai Élie le prophète, avant que » LE jour grand et TERRIBLE DU Seigneur ARRIVE. Il réunira » le cœur des pères avec leurs enfants, et le cœur des enfants » avec leurs pères, afin que ma venue ne soit point un interdit » pour la terre. (1. 10. 2. 8, 9, 13. 3. 1-3. 4. 1,2,4-6. «

Après avoir lu ce que je viens d'écrire, quel sera le Sanctuaire livré aux passions et aux ténèbres de l'humanité, qui osera se prévaloir d'une durée éternelle? que pourrait-on invoquer, comme garantie d'infaillibilité, que n'ait pas eu le peuple couvert d'un nom qui dépasse toutes les éternités ! La gloire de Jéhovah était-elle moins grande que celle de son Verbe? son honneur, moins digne que celui de son Fils? Comment ne pas comprendre l'infini des sollicitudes et de la patience du Dieu d'Israël, quand on voit cette succession permanente de voyants et de prophètes repoussés toujours, insultés par tous, frappés comme des coupables, et tués comme des bêtes fauves? Malgré toutes ces iniquités et tous ces crimes, l'Amour de Jéhovah ne se sent pas vaincu! il tonne en même temps le châtiment et la promesse des plus glorieuses élévations; il semble lever une main pour frapper, tandis qu'il laisse tomber de l'autre les plus tendres miséricordes et les plus amoureuses bénédictions.

Les prêtres d'Israël ne se sont pas plus choisis enx-mêmes que ne se choisissent les prêtres chrétiens; les ordonnances des uns ne sont pas au-dessous ni au-<iessu8 des ordonnances des autres. La sainteté du ministère ne vient point de l'homme; il ne peut donc pas dire : » La sainteté de mon ministère étant plus excellente que celle de mes prédécesseurs, ma garantie est double. « Le dernier ne sait pas la juste valeur du caractère du premier^ il ignore souvent même toute l'étendue, toute la sainteté de celui qu'il est appelé à exercer, parce que tout ce qui vient de Dieu ne nous est jamais connu que comme nous étant utile 5 et non pas selon la nature qui le crée et le mani-* feste à notre raison et à nos sens.

Si , par notre conception , la lumière de notre ministère nous paraît plus évidente et plus universelle que celle des autres mi* nistères qui ont existé avant nous ou qui existent en dehors de celui dont nous sommes gratifiés, nous n'avons qu'une garantie certaine à invoquer pour nous y maintenir fidèlement, c'est d'être plus vertueux, plus saints et plus divins que tous les autres ministères qui nous paraissent moins saints et moins divins que le nôtre; là seulement réside, non pas la certitude que nous ne faillirons pas, mais l'espérance que notre juste et consciente volonté unie intimement à la justice et à la sagesse de la volonté de Dieu qui nous a choisis, sera gardée par la toute-puissante protection de la Bonté divine qui ne peut vouloir notre confusion, puisqu'elle nous constitue elle-même dans un ministère d'honneur et de gloire.

Mais nous serions dans une bien déplorable erreur, si nous créditions en nous la pensée que le choix de Dieu qui s'est arrêté sur nous nous constitue à l'état passif ou machinal : il n'existe aucun ministère conférable à l'humanité, qui la puisse absolument dépouiller de son libre arbitre. L'invulnérabilité est dans le don du Seigneur, dans la doctrine qu'il révèle, dans la sainteté du ministère qu'il confère; mais l'homme est tou-

jours homme, son épreuve terrestre rte finit que quand ses relations animales cessent elles-mêmes de lui être sensibles, et quand sa nature extérieure affirme, par ce que nous nouimons la mort, que ces rapports conscients qui étaient propres à son organique manifestation sont visiblement rompus. L'Esprit divin qui anime et éclaire la parole, l'intelligence et le cœur des prophètes, sait parfaitement dans quelle [x?nsée et dans quelle volonté il constitue les ministères qu'il confie à Ta si grande fragilité des hommes; c'est pour cela que les vrais prophètes répressifs attaquent sans crainte et sans ménagement les autorités de toute sorte qui parent ordinairement leurs passions satisfaites, leur égoïsme adoré, du nom de leur Instituteur et du caractère divin qui ne leur est pas donné, niais remis pour en faire valoir l'honneur et la dignité selon le besoin des peuples, selon la justice et la miséricorde que s'est proposées la pensée éternelle de Dieu qui les a établis pour les autres, an profit des autres, et non pour eux.

Ici Malachie^ en reprochant aux prêtres d'Israël leur goût et leur vie cupide, ajoute ces terribles paroles :

= « J'ai détourné mes regards de vos sacrifices; quoi que " vous fassiez pour m'apaiser, je ne vous écouterai point. Je " ne veux rien de ce que peuvent m'ofFrir vos mains. »

Au premier examen de ces paroles on est tenté de se dire : Mais si le peuple est bon, comment Dieu refuse-t-il ses sacrifices à cause de l'iniquité de ses prêtres? — Hélas! il y a trop de justice et d'amour en Dieu pour qu'il en soit ainsi. Quand le Seigneur s'est révélé au peuple d'Israël, il lui a appris, par ses législateurs et par ceux qu'il avait faits les intcKprètes de ses volontés dans la sainte alliance qu'il venait de contracter avec tous, quels étaient les devoirs du peuple, de ses conducteurs et de ses prêtres; rien n'a été omis par la Sagesse divine. Le peuple savait ce qui lui était indispensable pour mériter toujours la fidèle protection du Seigneur, et ce que ses prêtres

devaient accomplir de concert avec lui pour prouver à Dieu et entretenir dans le cœur de tous, par une continuelle édification, cette reconnaissance, cette adoration, cette oLéissance, cette dignité, en accord avec la foi vivante de la gratuité divine qui leur avait été si magnifiquement manifestée et qui ne devait point cesser de le leur être encore, selon les termes positifs de Talliance suprême offerte et jurée par le Seigneur.

La Loi était pai*faitemeut simple, toute naturelle et formulée dans des termes qu'il était impossible d'interpréter contrairement à ce qu'ils exprimaient II n'y avait qu'un seul livre, le livre de la Loi;. ce livre regardait le peuple comme il regardait le prêtre : c'était le code général, le devoir égalitaire. Les prêtres n'étaient pas étrangers au peuple, ils faisaient partie du peuple; les prophètes étaient également compris dans cette collectivité unitaire et unique qui se nommait le peuple DE Dieu. Les mêmes intérêts, les mêmes espérances, la même fin, embrassaient, comme un ciment intelligent et harmonieux, toute cette diversité d'ensemble, de telle sorte que la solidarité était d'un absolu si parfait que tout ce peuple ne se manifestait, dans les ineffables clartés de la pensée divine, que comme un seul homme. Moïse en semblait être la tête; Aaron et tous les prêtres, la poitrine; les chefs des tribus, les bras; la masse générale, le reste du corps; l'alliance divine, l'esprit; la loi, le cœur; la prophétie, l'âme vivante et animante. Le nom de Jéhovah était l'éclatant diadème de ce prodige; son amour en était le sceptre, et ses promesses, les emblématiques balances de sa judicature. Ainsi constitué et établi, la manifestation de ce peuple était aussi indispensable dans chacun de ses organes que dans son tout. La transgression du peuple entraînait dans son irrépression la responsabilité des chefs et des prêtres qui n'avaient reçu le caractère distinctif de leur manifestation que pour veiller et réveiller, dans toute l'étendue du crédit qui leur était donné, cette partie d'eux-mêmes qui s'était laissée

surprendre par une exagération infidèle ou par une omission coupable.

Les chefs et les prêtres du peuple d'Israël étant les organes les plus sensibles et les plus actifs dans la loi des manifestations extérieures, et devant répondre plus particulièrement aux conditions vitales de Talliance divine, il était certes des intérêts les plus positifs de tout l'ensemble du corps que leur obéissance et leur fidélité ne cessassent jamais de se manifester dans toute la plénitude de leur devoir et de leur pouvoir. Ainsi les transgressions visibles et rationnelles des chefs et des prêtres devaient être intelligemment et sévèrement réprimées par le peuple dont la vie, le développement, Hionneur et la gloire étaient si puissamment intéressés à ce que rien ne le rendît coupable contre cette Loi dont l'infraction, en quelque point que ce fût, rompait la glorieuse alliance qui le distinguait et relevait au-dessus de tous les autres peuples.

Les chefs et les prêtres devaient, et à un degré supérieur, sentir ces mêmes craintes, être animés et stimulés par de plus parfaites délicatesses! Les uns et les autres se passèrent leurs personnelles infractions, non par cette charité qui ne cesse d'aimer et de pratiquer la vertu, tout en fermant les yeux sur quelques égurenients que ses conseils et sa douceur pourraient plutôt augmenter qu'éclairer, tant il est difficile de toucher toujours avec une infaillible précision les plaies du cœur humain; les concessions des chefs et des prêtres aux égarements du peuple avaient un tout autre but : chacune de ces autorités ne faisait de concessions qu'à ses propres convoitises; elles laissaient passer les infractions du peuple pour que le peuple n'eût pas à leur reprocher les leurs- Mais ime preuve écrasante contre ces différents ministères, c'est qu'ils ne faisaient aucune concession dans l'ordre des choses qui leur étaient dues matériellement; ils ne concédaient rien des abondants privilèges de la dîme, du choix des grasses et belles victimes dont ils devaient

se nourrir. Leur cupidité les conduisit trop souvent, hélas! aux plus bas et aux plus hideux sacrilèges; ils vendaient les dons parfaits de l'holocauste ou ils les échangeaient avec un retour d'intérêt sordide^ immolant en leur lien et place des offrandes défectueuses comme en signale le prophète Malachie.

Le peuple se renfermait dans les grossièretés sensuelles de son indifférence, il se contentait du feu qu'il voyait sur Tau tel, de l'odeur de la graisse que' la fumée du frauduleux sacriBce lui apportait; ses prêtres étaient assez saints, puisqu'ils portaient toujours l'éphod, la robe de fin lin, la ceinture dliyacintlie et la lame d'or. Alors les Prophètes venaient, ils tonnaient contre cet accord coupable du sanctuaire et du peuple. Les prêtres vivant sans gêne, recevant exactement les taxes qui n'étaient dues qu'à leur fidélité et à leur justice, trouvaient que les prophètes étaient trop exigeants et trop exagérés dans leurs réprimandes et dans leurs menaces : de crainte que le peuple ne se réveillât, ils accusaient les envoyés de Dieu d'être des cerveaux malades, d'exaltés contradicteurs; puis ils invoquaient leur droit dans le temple de Dieu, leur choix par la manifestation divine, leur autorité inaliénable, leur infaillibilité basée sur l'affirmative alliance de Jéhovah. Le peuple disait amen, se ruait sur les prophètes, leur reprochait leur téméraire impiété d'oser non seulement nier la sainteté de la milice sainte, mais encore l'accuser de ne pas plaire au Dieu qui l'avait instituée, au Dieu dont elle portait les nombreux symboles, dont elle lisait et interprétait les saintes ordonnances. Les chefs du peuple qui entendaient les Voyants du Seigneur publier leurs exactions, leurs turpitudes, leurs injustices, leur cruauté, leur dissolution, leurs vols, leurs meurtres, leurs rapines, s'unissaient avec les prêtres du temple; ils excitaient les colères et remuaient, .dans les ignorantes consciences du peuple, tout ce qui faisait la crainte de ses sensualités et de ses passions grossières; ils montraient les hommes de Dieu comme de sau-

Vflges ennemis, comme de dangereux perturbateurs, cottitîie (les séditieux dont il fallait se défaire. — Les crimes non seulemont continuaient, mais ils se multipliaient de telle sorte que le plateau conditionnel des protectrices promesses se trouvait rempli par le poids de l'anathème. L'étoile de l'alliance s'obscurcissait; la nuit des consciences devenait complète; les élc^ ments de secours et d'appui se révoltaient eux-mêmes. L'orage de la Justice éclatait : chefs, prêtres et peuple, rien n'était épargné! — • Alors on appelait Jéhovah, on cherchait ses proj)hètes. Le Ciel restait muet; les Prophètes étaient cachés. Le châtiment seul était visible; les seuls bruits que l'on entendait étaient celui des voix de la destruction qui augmentait sans cesse, et celui des rires moqueurs de l'ironie et de l'illusion dont on s'était servi contre les hommes dévoués qui venaient au nom du Seigneur prévenir son peuple contre ces désastreux fléaux qui le devaient ravager.

Il n'y a pas d'économie religieuse venant réellement de Dieu, qui ne soit ainsi établie, c'est-à-dire, rendant les prêtres solidaires et responsables des infractions et des prévarications des peuples au milieu desquels ou pour lesquels ils sont constitués; de même aussi, les peuples participent aux profanations et aux sacrilèges de leurs prêtres; ils en sont responsables devant Celui qui les leur a donnés, et cela parce qu'il n'y a pour le peuple et pour les prêtres qu'une seule et même loi qui leur est connue positivement et dont la violation par les uns ou par les autres établit une responsabilité et une solidarité générales.

Le prêtre a droit au respect du peuple comme étant l'économe consacré des manifestations protectrices et secourables de Celui qui est la vie, l'honneur et la gloire des peuples auxquels il se révèle; mais le prêtre doit plus souverainement respecter et aimer le peuple, en ce que le ministère dont il est honoré et gratifié ne lui est pas confié à cause de lui, mais à cause du peuple en qui seront glorifiées la justice, la fidélité et la par-

faite sainteté de son économat Le prêtre ne peut se croire dans la vérité entière de son ministère , bMI fait acception de la condition ou de l'état des personnalités qui constituent le peuple; car il n'est pas donné à telle ou telle partie , à telle ou telle classe du peuple, il appartient à tout le peuple dans la même étendue, pour la même édification et pour la même manifesta* tion. Il n'est pas juge pour les uns, prince pour les autres, ac* cusateur pour ceux-ci , courtisan pour ceux-là; il est l'économe manifestateur des grâces, des secours, des bienfaits, des fa* veurs et des bénédictions dont il plaît à Dieu de récompenser la fidélité de son peuple ou de le prévenir pour lui rendre plus facile cette parfaite fidélité.

La vision d'AsoiAS ne s'arrête pas davantage à la source des faits particuliers aux enfants d'Héber : il embrasse, comme les autres prophètes, cet avenir qui est le rationnel, eflFectif et visible oméga des destinées universelles de tous les peuples de la terre, typés dans la dramatique et honteuse histoire du peuple de Dieu. En quelques lignes l'esprit du prophète remet, sous les regards de sa génération, les menaces sévères qu'elle ne veut pas comprendre. Parlant sous les poétiques accents d'Isaie, il résume dans quelques solennelles affirmations toutes les majestés fulminantes du grand prophète» Quelle conscience il a des adultères de sa patrie et de sa nation, pour oser lui dire en face, à elle que toutes les voix prophétiques nomment, à chaque instant, l'orgueilleuse, l'altière, la superbe 1

= « Qu'es-tu, aujourd'hui, parmi les peuples? n'es-tu pas » devenue la moindre des nations? qui plus que toi s'est rendu » digne de mépris? Tu as été poursuivie, chassée de ton pays; » tes alliés se sont joués de toi; ceux qui semblaient aimer ta » paix se sont les premiers élevés contre toi; ceux qui man- " geaient à ta table t'ont dressé des embûches.

« Ne savais-tu pas que c'étaient ces jours-là dont t'avait pré- »♦ venue le Seîcrneur, lorsqu'il te disait : - Je confondrai ce que w tu nommes ta sagesse, superbe Idumée, et je briserai les di- " gués de ta prudence (2, 7, 8.). «

Mais aussi, comme tous les voyants admis à la connaissance des desseins miséricordieux de TÉternel, Abdias, après avoir jeté la verge du mépris sur les prostitutions de ses frères, se retourne avec toute la radieuse fierté que lui permet ou plutôt que lui donne ce qui doit s'accomplir encore, pour glorifier ces immortelles espérances auxquelles ne fera jamais défaut la parole divine de Jéhovah :

= " Nations, s'écrie l'homme dominé par l'extase propbéti- » que, nations, le jour du Seigneur va éclater sur vous! vous •» serez traitées comme vous avez traité les autres; et Dieu fera » retomber sur votre tète tout le mal que vous leur aurez fait

« Car, comme les enfants de Juda qui appartiennent à ma » maison sainte ont bu dans la coupe de mon indignation, tou- » tes les nations y boiront aussi, et elles y boiront absolument; »» elles épuiseront le fond du vase, et elles se verront comme " si elles n'avaient jamais été.

" La montagne de Sion sera couverte du salut, elle sera »» sainte. La maison de Jacob possédera ceux qui l'avaient posn sédéel Celui qui est le Sauveur des peuples s'assiéra avec les " siens sur les hauteurs de Sion pour juger l'élection d'Ésaii, »» et le règne restera au Seigneur (15-17, 21.). »

Il est impossible de se tromper sur la véritable signification de ces deux figures données aux noms de Jacob et d'Ésaii. Jacob représente l'adoption, et Êsaîi le droit; ces deux types sont deux grands peuples, dont l'un, malgré sa glorieuse et native élection, n'en est pas moins soumis à l'autre qui, affermi et crédité dans la vie conditionnelle de ses privilèges d'adopticm, ne le regarde et ne le considère que comme lui étant d'une infériorité absolue, — Tel est le catholicisme romain vis-à-vis du

Judaïsme dont il a reçu l'héritage : se prévalant du nom même de Jacob qui signifie élu-contre, il foudroie des faveurs de son appel à rhéritage divin, le peuple légitime figuré par Ésati dont le nom renferme par sa signification cette pensée : fait HOMME. La sagesse de Dieu a voulu montrer à l'humanité, par une expérience de pratique et de raison, la grandeur et la vérité de sa justice en même temps que l'incessante application de son infinie miséricorde; c'est ce que définit ainsi dans sa vie évangélique le Verbe éternel, quand il dit : — » « Soyez dono

MISÉRICORDIEnX, COMME VOTRE PÈRE CBLESTB EST MISÉRICOR- DIEUX. »♦ c'est-à-dire, vous que j'instruis, vous sur qui je vais étendre les grâces et les faveurs de mon pouvoir divin, vous que je vais élever jusqu'à l'union intime avec ma divinité, soyez donc pourrie peuple que je punis actuellement d'une répudiation temporaire, ce que moi le Fils de Dieu je suis pour vous en vous appelant au double mérite de l'alliance avec mon humanité parfaite, avec ma génération divine et éternelle. Ce peuple que j'ai répudié devant vous est un type qui devait montrer à tous les peuples et à toutes les nations ce qu'était un peuple vivant dans la parfaite unité d'une justice, d'une sagesse et d'une fidélité prenant leur source en Celui qui l'avait choisi et formé selon la gratuité de l'alliance qui lui avait été proposée et selon la grandeur de son nom qu'il lui avait donné.

Ce peuple était appelé à la manifestation d'une humanité parfaite, d'une indivisibilité qui l'aurait affermi dans l'agrément divin, et dans toute la terre la complète similitude de Celui par qui il a été créé avec la généralité des êtres. Celui qui l'avait choisi pour qu'il marchât et opérât comme un seul homme, voulait le conduire à mériter, par lui-même et par la vertu de son alliance avec Jéliovah, ce complet de perfection humaine qui relevât en lui la déchéance d'Adam et le constituât digne du ministère divin de Jésus-Christ, dans un mode

par lequel il devait participer au grand fait du salut universel, sans erreurs, sans faiblesses et sans crimes. Pour arriver au mérite de Tunifieation divine, il fallait indispensablement que le peuple choisi justifiât son nom d^Israël : il ne pouvait être fort contre Dieu que par une constante et rëelle fidélité au travail de sa perfection; ce n'était que comme peuple parfait qu'il pouvait forcer la Justice divine à agrandir la nature de son alliance. Ce peuple s'ctant selon son libre arbitre fait un seul tout devant Dieu digne de son agrément et de ses complaisances, le travail de la rédemption prenait une tout autre nature, et la royauté terrestre de PHomme-Dieu s'établissait dans le fait même de sa résurrection; mais Israël est tombé écrasé sous le poids de la glorieuse alliance qu'il n'a pas voulu glorifier. Au lieu de s'être fait homme pour préparer l'humaHité de son Dieu, il s'est fait esclave! — Le peuple chrétien lui a été préféré.

Mais que devait être ce nouveau peuple? D'abord ce qu'Israël n'avait pas été, et de plus sa délivrance, son salut, sa gloire. — Le peuple de Dieu devait être une humanité digne, sainte, sage, fidèle, unie, bonne et généreuse; le peuple chrétien devait être tout cela, mais en plus, miséricordieux, plein d'amour et de charité, magnanime et clément, tendre et compatissant, libéral et dévoué, libre et défenseur contre toute oppression, enfin pratiquant toutes les plus belles vertus de l'homme parfait. Il avait encore à ajouter la manifestation des vertus divines comme fruits produits par son unification avec Celui qui est l'assemblage et la vie de toutes les perfections souveraines et éternelles.

L'humanité a donc été éprouvée dans sa condition personnelle, dans ses protectrices alliances et dans le pouvoir divin qui lui a été confié; en chacune de ces grandes circonstances elle a toujours voulu faire prévaloir ses passions. Craignant toujours les suprêmes obligations de son universelle unité, elle s'est, en tout temps et en toute occasion, fractionnée autant

que possible pour consommer ainsi, dans un nombre restreint qu'elle formait, les plus avantageux bienfaits appartenant à la général îté dont elle se regardait alors , dans son fractionalisme, comme la seule dignité > le seul mérite et le seul droit.

Les Chrétiens, hommes appelés à la divinisation, ne se sont servis de cette gratuité d'épreuve que pour être plus barbares plus intolérants, plus cruels envers leurs frères dont ils méprisaient l'ordinaire et commune humanité; le divin qu'ils devaient prouver par leurs actes et par leur vie, ils le voulaient trouver dans les actes et'dans la vie de ceux qu'ils persécutaient et frappaient de leurs anathèmes, et souvent même ils immolaient, avec une férocité qui les plaçait au-dessous de la bete fauve, ceux qui plus vertueux, plus justes et plus humains qu'eux, leur montraient, avec le courage de l'honneur et de la vérité, qu'ils portaient un nom dont ils n'étaient pas dignes et un caractère qui n'était qu'un constant sacrilège et un blasphème permanent! Les Hébreux^ sous le couvert de la protection divine, méprisaient et haïssaient les gentils; les Chrétiens, dans leur unification divine avec le Verbe rédempteur, détestent, exècrent, anathématisent et tuent non seulement les Juifs et les payens, mais leurs propres frères qui se permettent de croire à la bonté, à la douceur, à la justice et à la tolérance de la Divinité personnifiées en Jésus-Christ, Après avoir atteint, déchiré, broyé ses victimes, la nation chrétienne les damne et les souille! Les Hébreux n'étaient que le tonnerre de Jéhovah : ils frappaient et foudroyaient ici-bas. Les Chrétiens, forts de leur unification éternelle, creusent des éternités de supplices et des siècles éternels de honte, de rage et de douleur, pour ceux qu'ils atteignent dans leur mortalité, et pour ceux qu'ils ne peuvent atteindre ou qui échappent à leur insatiable appétit de râles et de mort.

Il est aisé de juger maintenant ,^en connaissant la terrible défectibilité de ces deux peuples, quel sera leur jugement, et

ComiTjent le règne glorieux du Seigneur s'établira au milieu de ces deux rivalités, sans que ni Tune ni l'autre y ait aucun droit par elle-même; c'est pourquoi il est dit que le Seigneur fera alors toutes choses nouvelles, c'est-à-dire, une troisième et dernière alliance avec ceux qu'il aura jugés dignes d'en faire partie (Is. 43. 19.). C'est pourquoi il est dit encore au troisième chapitre de l'Apocalypse de saint Jean, verset douzième: *= « Quiconque sera victorieux, la justice du Seigneur en fera une colonne dans son vrai temple duquel on ne sortira plus. ^ Les noms rivaux seront abandonnés : cette troisième alliance et ceux qui en feront partie porteront un nom nouveau qui contiendra celui de Jéhovah confié à Israël, celui du Verbe divin donné aux chrétiens; il sera également le nom nouveau du Seigneur, parce qu'il exprimera la raison économique et souveraine des trois divines révélations qu'il a faites à l'humanité pour la rendre digne de rentrer dans le complet bonheur de ses destinées. Ce nom nouveau qui sera la gloire vivante des trois grandes manifestations du Père dans la loi, du Fils

DANS LA KKDEMPIION, ET DU SaINT-EsPBIT DANS L'ÉPURATIVE

constitution du rétablissement solennel de toutes choses> sera également l'assurance de la stabilité de cette nouvelle alliance dans laquelle la justice et l'amour se donneront le fécond et vivifiant baiser de paix duquel naîtra dans toute la plénitude de sa gloire et de sa splendeur, le jubilé d'universelle délivrance, d'universelle fraternité et d'universel amour à la gloire éternelle du Père et du Fils et du Saint-Esprit.

Après avoir parcouru ces livres sacrés dans lesquels la Prophétie déploie sur notre monde et sur nos plus lointaines destinées son active et invariable lumière, le livre de Joël que j'ai ouvert le dernier me semble être un livre écrit de nos jours

par quelque grand Voyant assis sur les hauteurs de notre siècle et fouillant dans nos derniers horizons pour nous en rapporter les sombres mystères, ainsi que pour nous prémunir contre la part inévitable que nous y devons prendre ou avoir selon Tétat de justice et de vérité dans lequel nous vivons aujourd'hui, nous enfants de la loi de grâce et heureux appelés au règne gliU'ieux de l'Opprimé vainqueur et triomphant.

Inonde mon âme de tes souveraines clartés, ô toi Toute- Puissance éternelle. Justice des justices, immuable et invincible Amour! Et toi, radieuse Confidente des desseins et des décrets dont l'Étemel enveloppe nos âges« donne-moi ton protecteur, ton chaste et fidèle appui! Ravissante et régénérante Vérité, mon âme s'abandonne à ton invariable sagesse; je te salue dans la plus divine hauteur des cieux, et jet'ap[)elle dans les tendresses de ma prière, pour que ta présence sainte ne quitte jamais mon cœur!

Parlez, divin Prophète, j'ouvre votre livre pour répéter votre pensée et ranimer dans la conscience des hommes la vénération et le respect que méritent sans cesse vos images et vos paroles puisées à la source toujours pure de la souveraine et intelligente sagesse du Seigneur!

= « Écoutez ceci, vieillards! et vous tous qui habitez la » terre, que vos oreilles soient attentives! Prêtres, couvrez- " vous d'habits de deuil! poussez de grands cris, ministres des " autels! passez la nuit dans les gémissements, et couvrez- vous » de cendre, hommes qui vous dites la maison de Dieu. » La tebre est dans les larmes, le blé est rare, la vi-

^ GNE EST GÂTÉE, LES ARBRES À FRUITS LANGUISSENT. Les labou-

» reurs sont dans la confusion, les vignerons se désolent ; il y

" A FAMINE BE BLE, d'oRGE ET DE RAISIN.

» Seigneur, je pousserai mes cris vers vous, car nos prai-

« RIES SONT EN SOUFFRANCE, ET LA FLAMME SEMBLE AVOIR PASSB « SUR LES ARBRES DE NOS CAMPAGNES (1. 2, 13, 10-12, 19.). «

Ainsi commence le prophète hébreu, le Joël des temps, notre JoA à nous. Suivons ses paroles :

= - Faites retentir la trompette dans Sion. Jetez des cris «du hnuf de la montagne sainte I Que tout ce qui est contre

* Dieu soit dans l'épouvante, car je vois venir us grand jour " DU Seioneur; je l'entends qui s'approche. Jour de ténèbres et «• de confusion, jour de nuages et de tem^ïêtesl comme la lu- «• mière de l'aurore s'étend en un moment sur les grands monts, ** ainsi itne multitude innombrable d'hommes armés ta se re- •» pandre tout à coup sur une partie de la terre, et il y au-

•» RA UNE LUTTE ENTRE EUX GOMME IL n't EN EUT JAMAIS ET COM- «• ME IL n'y en aura PLUS DE SEMBLABLE DANS TOUS LES SIECLES.

» Ils marchent aidés, accompagnes et servis par un feïï •• devorant; ils dirigent des flammes qui atteignent et bbu- *• LENT TOUT. Les campagnes qu'ils trouvent comme des jardins

• de délices ne sont plus après eux qu'un effroyable désert : *î nul n'échappe à leur violence.

»» A les voir marcher, on les prendrait pour des chevaux de •• combat. Ils s'élancent et gravissent comme des cavales sau- «» vages; ils sautent sur le sommet des montagnes, faisant un »» bruit semblable à celui de chariots armés et au feu qui brûle •» de la paille sèche; ils s'avancent en masse comme une armée «* formée dans le combat.

•» A leur approche les peuples seront saisis d'épouvante; on »• ne verra partout que des visages ternis et plombés. Ils cour- •» ront comme la force; ils monteront à la brèche comme la fu- •• reur de la guerre. Ils ne se confondront point en prenant

♦» l'un la place de l'autre : leurs rangs seront REGLES ET

»♦ gardés;' ILS SB suivent comme des sentiers.

»♦ Ils envahiront la ville après avoir brisé ses murailles; ils ♦» fouilleront toutes les demeures, ils entreront par les fenêtres »• comme des voleurs. La terre treîhblera sous leurs pas; ** LES nuép:s seront ébranlées; le jour ils obscurciront le

» Soleil; la nuit ils rendbont intisiblb la clartb de la lu- >* ne et la lumière des ^toiles.

» Les pbesHers cobps d'abnéb fêbiront dans la mbb orien*

^ talé; les DERI^lERSy VERS LA MER LA PLtS BEClTLéE. L*AIR ** SERA COMME CORROMPU : LA POITRRITURE DES CADAVRES EXHA-

» lera une sorrible puanteur.

•* Le Ciel alors sb signalera chez les siens d'une manié- " BE prodigieuse; la terre, elle, étendra le sang et le feu

♦» COMME les noirs TOURBILLONS DE SA VAPEUR. L'éclat du SO-

» leîl sera dominé par les ténèbres, et la lune réfléchira le sang

»» avant que soit SIGNALÉ LE JOUB GRAND ET TERRIBLE DE LA

" JUSTICE DU Seîgneub!

= »♦ Voici ce que dit le Seigneur : Que les peuples se H* " guent entre eux par ce qu'ils nomment leurs plus saintes al* « liances; que leurs braves s'animent au choc des combats; " qu'ils viennent de toutes parts en un même lieu; o'bst là que »» LA Justice frappera leur orgueil.

" Peuples, accourez, accourez dans la vallée du carnage : » le jour du Seigneur est proche!

» La Justice tonnera du haut de Sion, et la voix du Sei<« » gneur retentira sur Jérusalem; le ciel et la tef re trembleront, •» Alors le Seigneur viendra accomplir les espérances de •» SON peuple, il sera de nouveau la force d'Israël. Jérusa- •« lem sera sainte, et les étrangers ne chercheront plus à •• s'emparer d'elle.

En ces jours la douceur du miel descendra des montagnes; " le lait arrosera les collines; les eaux vives couleront dans tous » les ruisseaux de Juda. Il sortira de la nouvelle maison du » Seigneur un torrent qui emportera toutes les épines.

" La Judée sera habitée éternellement. Jérusalem vivra « dans l'alliance de toutes les générations. Le sang qui n'avait ♦• pas été purifié le sera alors, et le Seigneur régnera dans la « paix. (2. 1-7, 9, 10, 20, 30, 31. 3. 9, 11, 14, 16-18, 20, 21.) ^

Ne dirait-on pas que le prophète Joël a assisté à nos si sastreuses guerres, qu'il a vu toutes les scènes d'horreur qui ont plongé dans la stupeur leurs contemporains et ceux qui leur ont succédé? Nos tonnerres d'airain n'ont point échappé à l'œil du Voyant, et la puissance de notre vapeur est décrite par lui avec le prodigieux effet qu'elle produit, à la première vue, sur ceux qui sont témoins de la célérité qu'elle donne au nouveau mode de nos transports sur toute la surface de la terre, de la force et de l'autorité qu'elle met à notre disposition pour garantir nos voies sur l'océan et nous faire dominer dans une similitude vraiment divine, ses gigantesques obstacles, ses furibondes et magiques colères. N'est-ce pas là bien explicitement cette aide que les anciens peuples eussent prise pour une aide surnaturelle qui devient notre moyen de marche dépassant la souplesse et l'agilité des meilleurs chevaux? La vitesse avec laquelle nos armées peuvent se rencontrer au lointain le plus extrême des royaumes ou des empires auxquels elles appartiennent, les charges de projectiles destructeurs que nous portons en si peu de temps d'une frontière à une autre frontière, produisent un tel étonnement dans la consciente raison du Prophète qu'il ne peut l'exprimer que par ces paroles :

« Jamais il n'y eut rien de semblable, et il n'y en aura ja- » mais dans tous les siècles. »♦

Comme il peint magnifiquement nos terribles et épouvantables moyens de destruction, nos bombes, nos obus, nos fusées, qui semblent emporter avec elles, en traversant les airs, une partie de l'esprit infernal qui les a conçus, ou la haine, la colère et la rage de ceux qui les lancent :

« Ils sont servis, dit encore Joël, par un feu dévorant; ils »» dirigent des flammes qui brûlent tout! »

Il entend nos efirayantes décharges d'artillerie :

« La terre tremble sous leurs pas; les cieux eux-mêmes " sont ébranlés, »»

Placé au-dessus des abîmes de la dernière désolation il dési* gne ces vomitoires géants qui lancent en un instant la mort sur des milliers de victimes en même temps qu^ils couvrent du souffle ténébreux de leurs vastes poumons la face du firmament, comme s'ils craignaient que ses regards indignés d'un tel spectacle ne se tournassent ensuite vers le Dieu des vengeances pour lui demander l'anéantissement de ceux dont ils repré* sentent l'âme homicide et les orgueilleuses passions :

« Ils obscurciront le soleil; ils rendront invisible la clarté » de la lune et la lumière des étoiles. »

Comme dans quelques mots le Voyant démontre clairement le destructif progrès de ce que nous nommons l'art militaire!

•« Ils ne se confondent point, dit-il, ils ne prennent point » la place l'un de l'autre; leurs rangs sont fidèlement réglés et " gardés; ils se suivent comme des sentiers. •

Les faits sont trop près de nous pour que les yeux de notre intelligence ne s'ouvrent pas : comment ne pas comprendre ce lugubre t?t désolant paragraphe qui contient la terrible description de ces premiers corps d'armée que le trop explicite Joël voit périr tout près de la mer orientale; cette atmosphère délétère et corrompue, ces cadavres qui n'ayant pas assez de terre pour les couvrir, exhalent une horrible puanteur? Ces effroyables désastres ne peuvent s'appliquer malheureusement au passé des Juifs; ils ont un cachet qui fixe le temps de leur accomplissement : ceci doit arriver quand le Ciel se signalera aux siens d'une manière prodigieuse, en même temps que la terre étendra le sang et le feu comme les noirs tourbillons de sa vapeur! Les pages les plus contemporaines et les plus actuelles de notre histoire nous démontrent, avec la plus irrécusable affirmation, que la terre ne vit jamais, en quelques jours, tant de sang répandu ni tant de luxe incendiaire, comme au^si elle ne vit jamais les innombrables tourbillons produits en nos jours par la fière et glorieuse toute-puissance de la vapeur.

Au milieu de ces navrants désastres, une pensée dé consolation et d'espérance n'en étend pas moins ses rayons bienfaisants : ces horreurs auront un terme; cette lutte guerrière et homicide se détruira elle-même, emportant, dans ses personnels anathèmes, tous les éléments impies et sacrilèges qui l'ont enfantée, développée et vivifiée, depuis le commencement où les mauvaises passions de l'homme l'ont dominé! Elle s'éteindra, cette infernale furie, dans une grande vallée qui se nommera LA YALLBS DU CARNAGE; elle fondra comme la cire exposée devant un grand feu , et ceux qui ont brigué de porter le nom de ses amants, de ses adorateurs et de ses pères, fondront comme elle devant la Justice des justices qui tonnera de toute la hauteur de sa puissance et se fera entendre de tout l'univers.

Après ce dernier jour de terreur et d'effroi la montagne du Calvaire deviendra le Thabor, et le Christ dans la glorieuse souveraineté de ses droits accomplira, à la demande générale de l'humanité qui sera heureuse et fière de se nommer son peuple, toutes ces grandes et ineffables promesses faites dans le temps à Israël nommé seul alors le peuple de Dieu, c'est-à-dire. Type symbolisant et prophétisant l'auguste et majestueuse tolonté du dieu tout-puissant dans son appel à la vivante

UNITE DE TOUTE l' HUMANITE EN UN SEUL PEUPLE UNIVERSEL.

L'humanité, comme le dit dans ses prophétiques paroles le fils de Phatuel, reprendra la force intellectuelle qu'elle avait abdiquée croyant trouver tous les bonheurs de ses rêves dans la force brutale. La paix entre les hommes sera sainte, et elle s'édifiera en un monument radieux, sous ce nom nouvelle Jérusalem. Il n'y aura plus d'étrangers; l'humanité sera tout entière une unique et suprême fraternité. Les douleurs causées si vivement, si cruellement au corps individuel et social cesseront avec toutes les individuelles convoitises de cette grande collectivité régénérée. La vie sera abondante et puissante pour chacun comme pour tous, parce que les passions injustes de l'égoïsme

auront été transformées selon la lumière Intelligente qui régira alors l'humanité. Les nuages de l'ignorance n'exist«nit plus, les liommes verront leur bien et leur bien-être dans celui de leurs freines; les amers souvenirs du passé serviront à développer les douceurs et les harmonieuses clartés de ces jours réels de vie et de bénédiction. Le bonheur de la participation à l'alliance nouvelle contractée avec l'Amour manifestateur des trois économies divines sera comme un puissant torrent qui brisera et entraînera dans l'abîme de l'oubli et du néant, nos pleurs, DOS maux, nos gémissements et nos frayeurs I Telles sont les consolantes paroles du Prophète lorsqu'il dit : « La Justice tonnera des hauteurs de Sion; la voix du Sel- " gneur retentira dans Jérusalem. Alors le Seigneur viendra » accomplir les espérances de son peuple; il sera de nouveau " la force d'Israël. Jérusalem sera sainte ; les étrangers ne » chercheront plus à s'emparer d'elle. — En ces jours la dou- » ceur du miel descendra des montagnes; le lait arrosera les " collines; les eaux vives couleront dans tous les ruisseaux de " Juda. Il sortira de la nouvelle maison du Seigneur un tor- » rent qui emportera toutes les épines. •»

Voilà ce vaste océan prophétique dont chaque grande vague vient, dans les phases de son applicable manifestation, baigner de ses ondes lumineuses les granitiques horizons de nos plus hautes et de nos plus lointaines destinées! Voilà leâ yeux de ce corps gigantesque qui avait nom peuple de Dieu! jamais les regards de l'homme n'étendirent si loin la majesté et la certitude de leur puissance. Le pouvoir divin se montre dans tous les faits et dans tous les actes de ce corps exceptionnel, unique dans l'universalité humaine. C'est bien le cas de se demander : Qui pouvait être l'âme d'un tel corps? — La réponse nous est palpable aujourd'hui : L'Evangile des pauvres qui est la vue

de Taveugle, la clarté dans la nuit^ la lumière au millea des ténèbres, la force et la grâce de la foi, le crédit et la garantie de l'espérance, l'amour ou la folie de la charité, nous répond et nous affirme que la seule âme digne de ce corps plastiqué, uni et animé par le choix et par les volontés manifestes de Jehovah ne pouvait être que la Sagesse éternelle. Verbe toutpuissant qui est l'infini et le consubstantiel engendrement du Principe incréé dont il est lui-même la première, la sensible, la réelle, vitale, divine, rationnelle et essentielle manifestation! Quelle base que cette première révélation qui nous montre avec une sagesse et une logique tout éthérées le glorieux et incontestable principe de notre fraternité! Le premier fait de cette révélation, c'est de nous montrer notre création dans tout Tauguste appareil de la justice, de la grandeur, de la sagesse, de l'immortalité, de la gloire et de l'amour. Sortis tous des mains de Dieu, nous avons tous uno même existence originaire. Dieu et nous, voilà tout ce qu'il y a de plus grand et de plus élevé; ce qui vient ensuite n'est et ne peut être que pour ces deux principes dont l'un se nomme Ckéateur, et l'autre ciiEATUBË, — Nous avons cru nous soustraire à cette juste, sage et souveraine égalité, en nous élevant sur les dons éternels qui nous ont été donnés par Celui-là même qui nous a créés; nous voulûmes être sans lui, et dominer, par des difforences d'aptitudes ou de raison d'être qui nous étaient personnelles, les lois impérissables desquelles nous étions sortis pour être dans la vie de leur sagesse et de leur justice autant de dieux, comme aussi pour descendre, en nous élevant contre elles, au rang le plus infime et le plus impuissant que puisse représenter la vie passive des atomes. Créés dans l'amour d'un Dieu immuable, nos transformations ne prendront jamais leur nature de manifestation ou de répression dans la colère ni dans la haine : nous serons réprimés par la même puissance qui nous a voulu créer pour un bonheur parfait et pour la jouissance

de souveraines délices. Nous répudiâmes, dans la plénitude la plus lumineuse de notre libre arbitre , la gloire égalitaîre à laquelle nous appartenions; nous voulûmes juger l'Essentialité créatrice selon les modes de son iniini qui ne peuvent sortir d'elle pour se transmettre à qui que ce soit; nous voulûmes que les tons augustes des conceptions divines répandus harmonieusement sur tout l'ensemble créé ne fussent qu'une raison capricieuse et partiale hiérarchisant, au préjudice des formes, des aptitudes et des caractères, ceux-ci plutôt que ceux-là, et ceux-là contre ceux-ci; alors, semblables à l'image employée par La Fontaine pour nous montrer dans le règne animal la grossièreté et le ridicule de nos sottes présomptions, nous perçûmes un bonheur vrai et une gloire parfaite que nous ne pouvions goûter sans des aptitudes illimitées et sans une organisation capable de répondre à la continuité indispensable de leur manifestation.

Notre volonté étant absolue, nous nous déplacions naturellement de cette harmonie que nous ne voulions plus voir ni reconnaître; et comme nous étions créés éternels, notre libre arbitre se donnait de plus en plus à l'exagération de ses propres illusions. Nous descendions au-dessous de nous-mêmes et qui plus est, au-dessous des choses dont la clarté, les formes et la vie harmonieuse ne nous étaient perceptibles que dans rétat normal de nos facultés faites pour y correspondre ou pour y participer. L'Amour divin nous arracha aux mille abîmes de cet inextricable chaos; l'ordre de sa sagesse nous traça des routes différentes, et sa prévenance souveraine plaça le phare de sa pitié au milieu des ténébreuses voies de notre désordre. Nos repentirs, nos endurcissements, nos obstinations, nos négations, nos jalousies, nos injustices, se rallièrent; l'unité de nos crimes refit diverses unités qui s'attachèrent les unes et les autres aux types, les plus absolus dans le sens de leur malice ou dans celui de leur retour au souverain Bien, de telle

*Orte qtie, dans nos plus furibondes nëgatîons, nous fûmes contraints, en vertu d'une loi éternelle qu'aucune créature ne peut anéantir, à nous constituer nous-mêmes, au sein de nos personnels dérèglements, en autant d'unités qu'il y avait de modes absolus de résistances et d'explicites volontés de retour.

Les repentants eurent Théthraël pour type, et ce Théthraël fut I'Adam ou le principe sementieT de la chair et du sang qui constituent le corps de chaque créature humaine. Notre égalité a repris toute son affirmation et sa manifestation première : nous sommes, comme esprits, tous sortis d'un même Créateur; comme hommes nous sortons tous d'un même sang. Après une grande opposition et une grande injustice soutenues par une volonté tout absolue nous nous retrouvons dans une unité qui n'atteint ni ne peut atteindre les propriétés de l'Essentialité divine constituées dans sa propre unité, mais qui constitue tout le genre humain un comme son Auteur; et ces grandes choses ont été fiiites pour glorifier éternellement, dans le plan du Créateur, l'auguste et similaire égalité qu'il a voulue dans la vivante unité de toutes ses intelligentes créatures. Il n'y a pas un ange qui puisse dire à un autre ange : • Je suis de plus noble race que toi ! ♦» De même il n'y a pas un homme qui puisse sans folie dire à un autre homme : - Je suis d'un sang plus noble que toi! «»

Malgré ces incontestables vérités, les hommes ont toujours mis leurs aptitudes et leurs moyens à établir parmi eux des modes et des raisons d'inégalité. Ils se sont familiarisés dans Tindifférence envers Dieu et les susceptibilités d'une argumentation qui donne raison aux passions de l'homme contre les légitimes clartés de la foi; ils se sont habitués à l'illusoire étouff^Mnent de leurs remords, croyant qu'il était possible ainsi de s'en délivrer; ils se sont réjouis de leur faiblesse, parce qu'elle se traduisait en secousse et en délire qu'ils créditaient en vie de force et de puissance. Ils complétèrent leurs sacrilèges, en se

séparant de ce Dieu qui tourmentait leur conscience par un teproche continuel chaque fois que leur pensée, leur mémoire ou leurs craintes se portaient vers lui; ils se livrèrent à leur sens personnel , ils se firent les serviteurs dévoués de leurs passions mauvaises et les esclaves de leurs folles pensées^ Diverses fractions s'entendirent dans le même dérèglement; différentes sociétés se formèrent pour créditer les différents symboles que chacune dalles édifia comme la plus exacte manifestation de son vouloir en divinité : ces sociétés s'agrandirent, se fondirent les unes dans les autres par des alliances particulières, et elles se transformèrent sekn leur plus ou moins de justice et selon Pinterprétation la plus absolue de leur égoîsme. De là les innombrables, adorations des généralités et des particularités appartenant aux principaux règnes de la nature.

C'est alors que Dieu choisit Abraham pour la génération d'une famille fidèle, et Israël pour relever, en face des peuples et des nations, l'étendard rationnel de sa loi et de sa volonté méconnues. Israël est devenu une caste égyptienne, entièrement inférieure et profondément opprimée à laquelle la superbe Egypte ne pardonne que son immoralité comme étant ce qui la doit perdre et anéantir à jamais. -*• Le genre humain tout entier est dominé par l'insatiable égoîsme, La pensée divine, immortelle dans l'universel assemblage de l'humanité, protestait contre la ténébreuse inexpression de l'hommage qui lui était dû; et le despotisme lui-même, s'effrayant presque de ses succès, en concevait un dévorant ennui qui le portait vers l'anxieux désir d'un modèle qu'il fût forcé de reconnaître, de proclamer et d'imposer comme le fait d'un de ces phénomènes qui tiennent le milieu entre la loi naturelle dans son absolu, et l'extra-naturel dans ses mystérieux secrets. C'est alors que l'Éternel parla à Moïse en disant :

= « Ce Pays sera divisé et partagé au sort entre tous les en- ** fants d'Israël, et cela par familles et par tribus : de sorte

» que le plus grand nombre ait la plus grande part> et les » moins nombreux^ une part proportionnée à leur nombre. Que » cette terre ne soit pas vendue absolument : elle est à moi^ n VOUS êtes mes feimiers (Nomb. 26. 52-54.). »

Que deviennent, devant ce seul fait, les prétendues gloires de la cité grecque tant vantée? Arrêtons notre réflexion sur Sparte : il j a huit mille hommes qui sont huit mille égaux, huit mille citoyens; en Judée, on en compte près de quatre millions, c'est-à-dire, autant que d'habitants. C'est à tort que le Mosaîsme a été appelé une théocratie absolue; il n'y a rien, dans les démocraties les plus antiques, qui soit aussi véritablement et aussi universellement démocratique que le peuple de Dieu. Je sais que Ton objectera, la loi à la main, que Dieu seul règne sur Israël : ceci est incontestable; mais son corps représentatif, l'objet, le sujet, la force, la raison de son oracle, ce n'est certes pas le sacerdoce, mais bien le peuple, ce n'est pas le prêtre, mais le citoyen! La tribu de Lévi chargée exclusivement de l'administration des choses saintes, ne forme en aucune manifestation une caste privilégiée, supérieure, gouvernante : c'est le peuple qui gouverne par lui-même ou par ses délégués qui portent le nom de juges ou celui de rois; et le sacerdoce lui-même n'est après tout qu'une délégation populaire, puisque. les lévites sont mis à la place des fils aînés de chaque famille d'Israël (Nomb. 3. 41, 45.). Tous les autres prêtres, de quelque culte que ce fût, étaient constitués en droit de possession, ils avaient même pour nourrir leurs corréligionnaires; le prêtre hébreu dans l'ordre de Jéhovah doit chaque jour attendre du peuple sa subsistance. L'Éternel dit à Aaron :

= « Tu n'auras pas d'héritage au pays des enfants d'Israël, n tu n'auras pas de portion parmi eux : je suis seul ta portion " et ton héritage (18. 20. 26. 62.). -

La lettre même de la Loi n'était pas livrée au propre sens du prêtre; tout enfant d'Israël en avait, pouvait ou devait en

avoir la connaissance» La part de Dieu» le grand et seul jaste Rémunérateur, c'était la Prophéde, ordonnance ou répression dont la grâce et la faveur n'appartenaient à aucune caste ni à aucune association; tout homme pouvait y être appelé , non seulement parmi le peuple d'Israël > mais parmi les étrangers qui ne connaissaient pas le Dieu d'Abraham*

Dans quelques«*unes des religions les plus remontantes vers l'antiquité la dignité supérieure de l'homme sur les antres créatures était posée en principe; mais en Orient» cela ne s'entendait que du prêtre seulement, de l'initié. En Grèce et à Rome la dignité humaine ne passait pas le citoyen. En Israël tout homme est l'égal d'un autre homme, tout homme est indispen« sablement respectable en soi, à cause de l'Être souverain dont il porte la marque* Et qui peut dire de l'homme plus que le Dieu de Moïse lorsque créant l'homme il dit : Faisons-le à

KOTBE IMAGE ET SEMBLANCst

Quelle admirable sagesse et quelle adorable justice distributive dans la loi établie pour ce grand corps que nous pouvons nommer divin! En Israël la simple qualité humaine passe avant tout : l'homme n'est pas homme parce qu'il est initié ou citoyen ; il est au contraire initié et citoyen, parce qu'il est homme. L'idée de l'humanité en elle-même prime absolument sur celle de la théocratie et de la république : dans cette divinisation du grand corps modèle, la république est faite pour l'homme, et non l'homme pour la république; la république ne peut pas sans crime abuser de l'homme, elle doit, partout et toujours, protection et respect à toute vie même inutile» C'est là ce que ne comprirent point Lycurgue ni Platon.

Dans la grande et admirable Loi du peuple hébreu tout est conçu en vue du bien général et pour l'avantage du premier comme du dernier. Là vivent dans le code tout«»puîssant qui leur convient ces nobles et saintes garanties de l'égalité répartitive que nul ne peut ignorer : le même Dieu, la même morale,

le même culte, la même vérité 5 la même éducation , pour tous les hommes, pour toutes les femmes et pour touâ les enfants d'Israël. La théologie est tout instinctive et rationnelle, afin que tous puissent y atteindre, s'en instruire et s'en pénétrer. Les ignorants cessent de l'être, tant est simple cette loi qui veut qu'à quelque degré de simplicité qu'ils soient, l'erreur ne puisse les dominer. Quelle majesté et quelle sûreté que ce culte sans mystères, auquel tous peuvent participer, sans images ni symboles, sources qui font souvent des superstitieux et des idolâtres!

En religion comme en politique, toutes les garanties sont données à ce peuple qui est en vérité un contraste divin avec tous ces amalgames^ toutes ces déités et ces folies par lesquels l'Orient et l'Occident ne cessent d'être remués.

Comment comprendre qu'avec des lois et des institutions si sages, si évidemment paternelles, le peuple de Dieu se soit révolté contre l'Auteur souverain de soti existence et de son bonheur? comment se figurer une résistance presque entière dans ce peuple élevé par les incessantes manifestations de l'Éternel, portant au milieu de l'univers un nom que n'osa jamais se donner aucun peuple? Quelle fierté pourtant! quelle orgueilleuse appréciation de lui-même semblait avoir ce peuple lorsque le Schékina étendait sa protectrice présence en forme de nuée sur l'or consacré du propitiatoire! Mais quelles durent être sa déception, sa honte et sa décadence quand l'Esprit qui calmait de ses bénignes influences les inquiétudes exagérées de la multitude, les perplexités guerrières des uns- et les craintes sacerdotales des autres déserta ce temple qui sans être positivement vide de prêtres ni d'hommes, l'était presque absolument de cœurs!

Où étaient-ils ces grands jours dans lesquels la puissance de Jéhovah se répandait si manifestement et dans son temple et Bur son peuple? qu'était devenu ce rational qui reflétant les au-

gustes clartés de la nuée sainte confirmait les surhumaines entreprises de ce corps si peu façonne dans la science de sa dignité et dans la sagesse de sa prévoyante défense? Les formes seules lai étaient restées; la tête et Timagination étaient les seuls. foyers de son animation : dans Tune gisaient toutes les exagérations d'un orgueil absolu; dans Tautre, toutes les ruses tt les supercheries de Timpuissance abandonnée au -commandement des rêves et des illusions qui s'élèvent habituellement sur les ruines de la foi véritable et sur les cendres attiédies de cet ardent et bouillonnant courage consumé toujours par les feux intempérants de Tégoisme et par les .indiscrètes ardeurs qui conduisent le cœur humain au fatal abus des promesses divines, c6mme si ces promesses étaient conçues et données par la Sagesse de Dieu, sans ordre, sans raison et sans intelligence! Grand peuple! Tâme est saisie d'étonnement et de stupéfaction devant ta décadence; le cœur se demande malgré lui si vraiment tu croyais à ton origine, et si tu parlais sérieusement quand tu vantais tes espérances!

Aussi le jugement de Dieu est porté; les réactions humaines vont l'accomplir. Les dix tribus se sont révoltées, l'unité nationale a été brisée; deux royaumes au lieu d'un, et le plus petit est laissé à la maison de la plus haute espérance! Samarie et Jérusalem sont rivales! Adad Tlduméen, un Édomite abat ce qui reste de puissance à la faible maison de David (m Rois 11. 14-25.).

Quelle prophétie dans ce fait et dans ce nom! Dans dix siècles un Édomite encore assis sur le trône des espérances déçues de la nation juive sera Thumiliation de sa dernière agonie et le triste signal de sa mort. Le premier a frappé d'interdiction l'autorité du monarque; l'autre promènera dans la capitale la torche incendiaire qui doit accomplir son embrasement! Dixneuf générations de rois, Oepuis Salomon, avaient occupé le trône de David; chacune avait apporté sa somme d'iniquité.

de telle sorte que la mesure était plus que comblée! Jérusalem est pillée 9 saccagée; la maison de TÉternel est réduite en cen^ dre; les princes royaux et tous les grands de Juda sont égor-> gés; le reste de la multitude avec son roi chargé de chaînes et les yeux crevés est emmené captif à Babylone, et cette captivité compte soixante-dix années, (iv Rois 25^ 6^ 7.)

Après ces années qui durent paraître des années éternelles aux enfants d'Âbrahanv^ aux héritiers de Jacob, Cyrus reçoit de Dieu Tordre de lui bâtir une maison à Jérusalem, ainsi que le fait remarquer Esdbas dans son premier livre lorsqu^il dit :

= " Cyrus roi de Perse fît publier dans tout son royaume

* redit suivant:— L'Éternel, le Dieu des dieux m'a donne

* tous les royaumes de la terre, et lui-même m'a ordonné de ** lui bâtir une maison à Jérusalem qui est en Judée. *

Et par un édit royal il rendît la Judée à son peuple; à Jérusalem, son temple; et au temple, ses saintes et précieuses richesses. Mais Cyrus n'abdique pas son autorité souveraine, la Judée ne fait que changer de maître : le joug est doux, mais c'est toujours un joug et surtout un joùg étranger! Zorobabel est bien de la maison de David, mais un nom vassal est attenant à son nom : atheesatua titre persan n'en dit pas moins l'assujéti de la Perse.

Hélas! une fois encore Tesclave change de maître : la Judée et la Perse tombent ensemble au pouvoir d'Alexandre! — La mort emijorte celui de qui on a dit : « Toute la terre se tait en sa présence (i Mach. 1. 3.)! « Ce vaste empire est partagé : la Syrie tombe à Séleucus; la Judée fait partie de ce lot. Vient enfin Antiochus dont les crimes et les immoralités soulèvent l'indignation et provoquent la magnanime révolte des Macha- &K£S. — L'amour de la patrie qui s'est manifesté dans la foi

réveillée de cette poîgtiëe de peuple qui s'est levé pour reconquérir son royaume et son nom , fait faire des prodiges de valeur, d'incontestables triomphes lui obtiennent enfin une certaine indépendance. Hircanus parvient, après d'héroïques efforts, à constituer dans la Judée absolue une forme de royaume; mais ce n'est point et ce ne peut être là le royaume de David* D'ailleurs le rétablissement de ce trône est impossible dans la personne des Machabées : leur descendance d'Aaron s'y oppose, et de plus Hircanus est en même temps fbincs et PBÊTRE. Opposition flagrante avec les desseins de Dieu! la majesté sacerdotale couvrira l'indépendante majesté du trône royal, ou bien l'omnipotence royale envahira la liberté sacerdotale. D'ailleurs comment allier ces deux grands ministères dans un même homme lorsqu'il est dit au ministère royal : «» - Je te donne ce trône, tu régneras sur ce peuple; je bénirai » tes terres et ta maison. • — et au ministère sacerdotal : •« Tu » n'auras point d'héritage; tu n'auras point de part à toi parmi " ce qui sera à tes frères : moi le Seigneur, je suis ta seule " part, ton unique héritage. »

La Sagesse divine a fixé elle-même désole commencement Tordre, la vie et les formes qui convenaient à ces deux grandes manifestations : l'une d'elles est le symbolique rétablissement de la paternité du premier homme donnant des noms, des ordres et des places à cette partie de la nature soumise à travailler en lui l'épreuve de sa justice et de sa fidélité; l'autre est comme le soleil qui éclaire, échauffe, féconde et vivifie le palpable ensemble des différents règnes créés. Elle est la visible dépositaire des ordonnances fondamentales rappelant chaque jour à cette grande assemblée qui compose un même tout appelé peuple, ce qu'il doit à Jéhovah qui l'a tiré de l'esclavage, qui l'a choisi entre les autres enfants des hommes et l'a constitué ce qu'il est en vertu de cette alliance dont il porte le nom, et en vertu de ses propres promesses sur lesquelles reposent les

tfsstifances de sa vie, de son développement, de son étendue^ de sa force et de sa puissanice. Le roi est la tête du peuple, il fait partie du peuple; le prêtre est le don du peuple à Dieu : le Ciel ne l'accepte que comme la ratronabilité de la foi respectueuse de toute Rassemblée qui lui en fait Toffrande. Le roi est )e solennel ou l'extérieur résumé du majestueux ensemble de ]a dignité nationale ; le prêtre, lui, est la visibilité vivante, active par laquelle la nation avoue et confesse publiquement la solennelle majesté de ses relations sacrées, internes et exter^ nés avec Celui qu'elle est fière d'adorer, le reconnaissant mériter seul les hommages et les honneurs de la véritable adoration^ Le roi est au peuple pour Dieu, et le prêtre est à Dieu pour le peuple. Dieu donne un père à son peuple, et son peuple lui donne des prêtres, c'est-à-dire, des membres humains prêts à être devant lui , l'universelle manifestation des recours de tout le corps auquel ils appartiennent L'Éternel, après les avoir choisis dans l'intime et universelle pensée du peuple, les consacre pour qu'ils soient également et dans une perfection digne de la sainteté de son alliance, des membres divins toujours prêts à être les vigilants et fidèles instructeurs de son peuple, pour l'entretenir dans Tintelligente pratique des ordonnances dont ils sont créés alors les légitimes dépositaires. Le roi doit donner et recevoir; le prêtre doit recevoir et non donner, parce qu'il n'a rien à lui et qu'il ne peut rien avoir tant qu'il est dans son ministère, puisque ce ministère le transforme en don du peuple à Dieu, et en don de Dieu au peuple.

Ces vérités rendirent impossible un prêtre roi ou nn roi prêtre. Le Seigneur manîf<?&ta soudain son indignation et son mépris sur le trône })ontificaI d'Iîircanus : Rome fondit comme l'aiffle de l'anaîltème sur ce trône naissant; et de son bec formé dans les foudres du Jupiter tonnant, l'aigle romaine brisa la sacrilège soudure qui unissait orgueilleusement la tiare d'Aaron

au diadème souillé de t>avid. Hérode prit d'assaut la triste et faible Jérusalem; après Nabuchodonosor, Cyrus et Alexandre, le trône de la lignée royale de David et de Salomon tomba sous la dominante cruauté d'un Êdomite, comme aux jours des prostitutions idolâtres de ce roi qui avait écrit les livres immortels des Proverbes et de la Sagesse!

Ah! Israël, que tes crimes ont été nombreux et coupables, pour que tu sois livré ainsi au tigre qui usera les ressorts de son museau à fouiller les entrailles vivantes de tes enfants! Quelle est la profondeur de tes sacrilèges, pour que tes vieillards soient choisis , par ce simulacre royal , comme des hosties à sa gloire, du sang desquelles le poignard de ses séide» tracera sur son lit de mort l'ordre sauvage de ce deuil que les anges de sa conscience étouffée lui disaient n'être jamais porté par un peuple qui pouvait bien être l'esclave de Rome, mais qui ne serait jamais le stupide adorateur de ces milliers de dieux qui n'avaient pour vie, pour honneur et pour gloire que ce que leur donnaient l'ignorance des Romains, la fraude hypocrite des Césars, et les somptueuses magnificences du Capitolel

Qu'était alors la Judée divine? Hélas! les Juifs étaient seulement les quelques restes de Juda et de Benjamin, mêlés de Lévites et restés fidèles aux espérances attachées à la maison de David; puis les Samaritains; mais les vrais descendants des dix tribus étaient difficiles à reconnaître. Jérusalem était le centre et la capitale de la descendance des deux tribus appelées fidèles ou les véritables Juifs; Samarie était la ville mère de ce mélanine resté des dix tribus et des différentes nationalités auxquelles elles s'étaient alliées. La Galilée était une partie de l'ancien territoire gardé par les Juifs, qui portait alors, parmi les habitants de Jérusalem , le nom peu respectueux de (jALiLÉE DES GENTILS. Pour aller de Jérusalem à cette Galilée, il fallait traverser le Jourdain, monter sa rive gauche, ou bien

traverser Samarie; cet itinéraire était odieux aux vrais Jmfs qui révitaient autant qu'il leur était possible et cela avec le plus grand soin.

De tous les grands noms d'Israël il ne reste rien de vivant, de successif qui les représente, qui en continue le rang et la gloire! Avant d^ouvrir le Nouveau Testament il n'y a qu'un nom qui remue toute la Judée : ce nom est le nom d'un étranger, c'est celui d'un ennemi, d'un Édomite, d'Hérode enfin!

Avant de nous livrer à la pénétration de la fidélité historique de Saint Luc pour admirer le majestueux moyen employé par Dieu pour souder aux terribles destinées du passé une actualité toute-puissante et toute nouvelle, il est indispensable que nous sondions ces mouvants abîmes des générations qui environnaient de toutes parts cette fondamentale et si intéressante collectivité qui se nommait toujours, dans les plus hautes fiertés de son appel unitaire, le peuple de Dieu. Quel était l'ordre universel, comme religion et comme loi, chez tous les peuples de notre terre?

Datis la solennelle s^pàrattoh dé k grande famille patriafchale gardée par l'Éternel pour repeupler le monde, chaque colonie emporta avec elle dans les contrées vierges qu'elle devait habiter les sciences et les arts qui avaient survécu à la terrible et salutaire catastrophe du déluge > ainsi que le culte dont la base et les formes toutes prophétiques avaient été révélées par le Seigneur à HENHOCH fils de Jharedh et père de Mathusalah. Le nom d'Hénhoch trop peu connu renferme trois importantes significations dont voici le sens intellectuel : QUt 8a.it l'homme fait; abîme des noms; voix qoî doit briseb» Il est le terme de Mehlchisédech, le commencement d'Élie, et il renferme le signe de la sphère dans laquelle l'Homme Chbist a préparé la gloire étemelle de l' Homme Dieu.

Hénhoch a laissé après lui douze tablettes de pierre assez semblable à nos pierres ardoisières. Onze de ces tablettes contiennent, sur leur double face, trois cent soixante-cinq figures ou signes hiéroglyphiques dont le total se trouve au bas de la dernière avec un trait qui se retrouve sur la douzième comme un caractère indicateur reliant celle-Kîi aux onze autres. Les derniers signes qui couronnent ce total sont très-remarquables : ^ La terre est remplie d'un nombre prodigieux de petits points ^pi expriment la multitude de ses habitants. Au-dessus de la terre le signe du ciel est très-obscurci, et la voie de la terre <iui y conduit est presque imperceptible. Les mêmes signes suivent cette ligne, mais ils changent de formes : - la terre est inclinée sur un abîme; ses petits points ressemblent à des va-

gués agitées par la tempête. Le ciel s'ouvre; une triple flamme en descend, elle s'approche de la terre, elle se divise, elle se transforme : - une partie devient un aigle; l'autre un lion, et la troisième un pélican. Les mômes signes suivent encore la même ligne et revêtent d'autres formes : - l'aigle est un livre rouge; le lion, un livre noir, et le pélican, un livre blanc. La terre se détache de sa base; elle a les ailes de l'aigle, la tête du lion et le corps du pélican. La voie de la terre au ciel s'éclaire; le ciel est enfermé dans un étendard écarlate. Près de ces signes sont les mêmes signes transformés et finissant la dernière page de la onzième tablette : - les trois livres sont trois hommes; la terre est un jardin; les hommes sont des fleurs; la voie céleste est de la longueur et de la largeur de la terre.

Le total général des signes et figures contenus dans les douze tablettes est de 366; mais le nombre 365 est séparé du trait qui conduit à l'unité du dernier signe étendu sur un seul côté de la douzième tablette. —Ce chifii'e 365 est une remarquable précision par laquelle l'Esprit prophétique a voulu fixer l'étendue du temps que devait durer et qu'a duré en effet le stage du grand Prophète sur notre terre, comme il a précisé par là l'époque d'une nouvelle ère pour toute la terre, ère qui est caractérisée dans la douzième tablette sous la figure d'un grand feu qui éclaire et réjouit par sa chaleur et sa souveraine clarté l'immensité tout entière. Le nombre 365 conduisant au symbolisme de cette grande ère nous dit qu'elle se manifestera dans le temps où nous aurons fixé le cours de notre vie par des assemblages de douze signes et de quatre divisions périodiques contenant ensemble Ténumération du chifire 365 dont l'insuffisance radicale nous conduirait par un trait sensible à la recherche d'une unité complémentaire et absolue.

Les douze tablettes gravées par Hénhoch lui-même et enduites d'une matière conservatrice, comme il lui fut ordonné, forment quatre séries.

La PREMIERE SERIE comient l'histoire céleste ou la première création dans le domaine éternel telle qu'elle est écrite au commencement de ce livre.

La PREMIÈRE TABLETTE do la SECONDE SERIE explique, dans la généralité des signes qui la couvrent^ tout ce qui a rapport aux deux races qui se formèrent dans la vallée de Texpiation ; ces deux races sont figurées par un fleuve et par un TORREî^T. — Le fleuve a une tête d^homme; ses deux rives sont les deux côtés d'un homme dont tout Tintérieur est remj)li par une femme. C'est de la femme que sort l'eau noire et écumeuse qui se répand sur la terre avec la force et la fureur d'un torrent. Le fleuve se nomme Adakève ; le torrent Caïneg.

A cette figure se joignent celles-ci : - un tbeha rempli par un œil à deux mains ; au-dessous, une bouche lumineuse ; audessous encore, une flamme ayant la forme de trois langues humaines. «= Sous le tréma, tme sphère ovale reposant sur une nappe d'eau limpide; au milieu de cette sphère, un blanc lotus entouré de son vert feuillage, dont la racine traverse la sphère en pénétrant toute la limpidité des ondes et semblant se perdre dans l'origine invisible de leur source. Dans la fleur opalisée du lotus une colombe de feu semble faire sa demeure.

Près de cette figure, et à sa droite, est un serpent à tête d'homme qui paraît scellé à la terre, cherchant toujours a s'élancer dans l'onde pure, menaçant de sa gigantesque longueur l'ardente colombe sur la fleur des eaux; la queue seule du serpent semble être prise dans la terre, de telle sorte qu'il ne peut s'élancer que dans les proportions sphériques de son énorme longueur, mais l'onde tourne comme lui, et la colombe, à

ttiOiîttre qu^il tente de s'élancer de son côté, s'élève vers le cîel. 8on blanc nid se fond dans l'onde, se mêle à sa transparence, et les feuilles saisies par le serpent loi paraissent si acres, si tunères qu'il se rejette à l'opposé, plein de rage et de colère.

A la gauche de l'onde est une femme qui a chaque sein double, un double ventre et de doubles entrailles : le ventre qui est du côté de l'onde est ouvert; les entrailles qu'il contient ressemblent à plusieurs serpents enlaces les uns dans les autres sans que leur tête apparaisse. Ces serpents font un travail continuel comme s'ils absorbaient la limpidité des eaux qu'ils réfléchissent; dursuit ce travail les seins qui sont tournés du côté opposé répandent une abondance de lait qui ne tarit pas. Les entrailles du même côté, travaillées par une harmonieuse et calme agitation , lancent par l'ombilic des œufs qui tombent avec le lait dans un grand abîme dont la forme orificîelle ressemble aux nombreuses pellicules ouvertes d'un oignon. Le lait de la fenmie coule également dans le même abîme j mais au lieu d'en suivre les mille lèvres sphériques, il tombe directement dans le milieu. Cet abîme est entouré d'une multitude d'abîmes qui quoique moins développés que lui lui ressemblent absolument.

A côté de cette figure qui fait la gauche de la tablette, se trouvent, en venant sur sa droite, ces autres emblèmes : c'est un monde dans la forme d'un chou; il est répété trois fuis. — Le premier est comme scellé, tant ses feuilles sont serrées; il est d'une couleur que l'on pourrait croire un mélange de sang et d'encre«*-Le second a toutes ses feuilles entr'oo vertes; sa base est entourée d'une couche do soufre et de bitume. Audessus, entre un signe qui représente la foudre, et un autre qui représente une clé, il y a ces trois noms : Haetoam, Siiepcaïn, SflAiiTluïn. Ces njots lus, on voit les feuilles du légume sphérique remplies par des milliers de petits monstres telsqu^on en Voit par le moyen du microscope, dans l'eau, le vinaigre et le

fromage; ces millions de millions d'êtres en sortant de leur pri* son ouverte se répandent partout, s'étendant imperceptiblement dans tous les corps , les atomes et les arômes, soumettant leui*s formes résumées ou étendues à la réfraction des parties auxquelles ils peuvent s'attacher, s'unir ou s'arrêter, cherchant toujours une assimilation de ce qui vit séparé de leui*s rapports : des signes exacts expliquent ce que j'avance. — La troisième forme du végétal sphérique, de même couleur que les deux précédents, est toujours ouverte; des myriades d'insectes sales, gluants, difformes, blessés, malades, se traînent, marchent, volent vers ce but, et sitôt qu'ils ont touché l'intérieur de se» feuilles desserrées, il leur est impossible de s'en détacher : les uns glissent au fond pour ne plus reparaître; les autres s'égarent, se dessèchent ou prennent une forme limoneuse qui s'incorpore à la feuille même, en devenant une même chose avei^ elle. Une épaisse et noire fumée enveloppe toute la base et la racine de cette figure.

Au troisième rang, comme milieu, est une image du soleil ; au milieu du disque lumineux de cet astre, on remarque un homme debout, les bras étendus. La poitrine de cet homme est couverte d'une grappe de raisin; son ventre parait avoir plusieurs lambeaux de chair enlevés; ses deux pieds sont dans une coupe, et la base de la coupe repose sur un signe mystérieux.

Au-dessous de cette figure est une étoile dont une tête de femme fait le centre; des yeux de la femme descend une clarté dont se colorent certains nuages et certains horizons dans les tableaux à effet de lune; la bouche de cette tête tient une MOITIÉ d'a'NNEAIt. Au-dessous de l'étoile une pierre est figurée; cette pierre est brute. La clarté de l'étoile la couvre à son milieu; la lumière du soleil descend envelopper ses deux extrémités I Sur la pierre sont des fruits, des fleurs et des feuillages : 'es fruits ressemblent assez à des pommes d'api, à des mûres, à des figues et à des olives; les fleurs paraissent être des lis.

des branches d*aubépine avec leurs dards. La verdure sur laquelle ces fruits sont poses appartient au roseau des fleuves, à la citronnelle, à ramaryllîs, au mjrte et à l'églantier.

A la droite de cette espèce d'autel agreste, on voit un homme la tôte baissée, une femme à genoux, et à leurs pieds une MOITIÉ D*ANNEÂn tout-&-fait semblable à celle dont il est question dans les signes précédents; sous cette partie d'anneau est un enfant mort, la tête couverte de sang, le corps couvert de plaies. Il est couché en travers de l'orifice d'un abîme; sa main droite tient un flambeau éteint, et sa gauche une clé brisée.

Les signes qui remplissent la gauche du tableau sont : un homme qui fuit em^xirtant malgré lui un cadavre sur ses épaules, une femme les clieveux en désordre, donnant la main à cet homme comme pour diriger sa course. L'homme est couvert de poils noirs dont les pointes suent du sang; un énorme serpent suit ces deux créatures : le serpent en rampant brûle les herbes et les plantes qui se trouvent sur son passage.

Sur la seconde face de cette même tablette, on voit le ciel sombre, la terre chargée de fleurs et de fruits, un grand abîme ouvert au milieu de la terre, la race caïnite descendant dans cet abîme, et en remontant couverte de toute sorte d'animalcules dont les morsures, les piqûres, les pinçures, les forcent à des efforts de nature considérables : quelques-uns s'allongent démesurément, puis ils enflent dans des proportions énormes; d'autres n'éprouvent ces étonnants eff*ets que dans certaines parties du corps. Dans ces diSerents états, il y en a qui lovent des fardeaux énormes; d'autres qui se dépouillent de leur peau comme fait le serpent. Cette peau exposée s'em- )>lit d'air, et toute sorte d'insectes la viennent occuper; ils y déposent une liqueur visqueuse, ils sortent, d'autres y pénètrent et y font le même dépôt. Puis l'air, les parfums de la terre, le ferment universel s'en emparent; des natures étrangères à la

loi de k iilàtière y pénètrent en raison des lots qui leuf sont afHnitaîres avec l'ëlémen taire fermentation. Ces monstruosités s animent, se meuvent et ressemblent à des fous furieux, tour-* mentant et brisant par la nature de leurs désordres tout ce qu'ils rencontrent dans leur voie incertaine et ténébreuse.

Les hommes de la race caînite sont presque tous forts; ils aiment les choses fermentées, les lieux âpres, le soleil à son zénith, les eaux saturées, iodurées, sulfureuses et rudes au palais, ils donnent dans les bas fonds, ils mettent leurs délices à fouiller la terre et à la creuser jusqu'à ce qu'il ne leur soit plus possible de voir le jour. Ils ont une grande passion pour le phosphore dont ils composent un enduit pour habiter les mines qu'ils ouvrent, croyant toujours arriver dans un monde qu'ils prétendent entendre dans leurs nuits; ils mangent des herbes fortes et puantes, ils croient que c'est ainsi qu'ils peu*» vent maintenir leur force et leur lascivité; ils se baignent sou-* vent dans l'urine des taureaux, des boucs et des béliers, qui, disent'ils, renouvelle les familiarités qu'ils ont obtenues avec les fils du charme qui sont sans corps, et avec les filles de l'ennemi fort qui ont des corps de sang, dans âmes.

Les caînites, avant de générer, se nommaient maîtres de0 Lieux noirs; lorsqu'ils avaient engendré, ils se nommaient princes. Les filles dignes de remarque étaient nommées SANd Bfi FEU, ŒIL DE serpent; cu général, elles portaient le nom de