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♦♦ luxe, toute vanité sont exclus de ces solennités qui replacent « la nature humaine dans sa légitime grandeur; les paroles du »» cœur sont toute l'éloquence de ces sacrifices. La Vérité n'a » besoin que d'être elle-même pour être toujours grande, sou- « veraine et majestueuse; mais l'homme ne peut assister à de »♦ telles bénédictions sans que son âme se ranime et se réveille. »• Si la tomme est sa gloire, il est, lui, le grand-prêtre dont la »♦ dignité se reflète sur le front de sa fille, comme les chastes ♦' clartés de l'étoile sur la marguerite des prairies; roi du do- »» maino domestique, il est la fierté diadémale de son épouse »» et l'auréole glorieuse resplendissant sans cesse sur les jours » heureux de la mère de ses enfants.

" Mais voici que les cieux s'entr'ouvrent! la Vertu d'en " haut descend sur la sombre vallée des mortels: l'Essence in- »• finie renouvelle dans la forme sociale des hommes les îm- " pulsions suprêmes des grandes idées conçues de toute éter- -» nité dans les immuables harmonies de ses plans sacrés. Les ^ nuages s'ét<n*ent amoncelés jusqu'à intercepter la toute-puis- " sunce de la lumière; la lettre des passions de l'homme s'était » plastiquée sur la lettre de l'intelligence des préceptes divins. »» La société du salut s'était drapée tout entière sous les som- »♦ brcs voiles du mysticisme; la vérité ne se percevait plus qu'à •» travers les grandes ombres! Les enfants de la foi s'étaient « transformés en enfants du doute; les hommes de coura^nre et

- d'ardeur s'étaient laissé séduire par les poisons somnifères de ^ l'inditférfnce. Le culte le plus saint n'avait plus pour mînîs- ♦• très que des endormeurs! La loi de charité s'était éteinte sous " l'orgueilleux apparat de l'égoïsme; la vitale et harmonieuse » puissance de l'Amour s'était retirée, comme une épouse mé- " connue et outragée, dans les régions seules dignes de sa »» grandeur et de sa majesté. Le mal étalait partout le faste •» insolent de sa prépondérance; l'or était redevenu l'idole favo-

- rite de cette grande société qui bâtissait ses temples sur les