L. XIX. 1-10. — § XCIX. ZAGIIÉE

y> chef des Publicains, » très-nombreux dans cette ville commerçante, « et fort riche, et qui désirait ardemment » de voir Jésus, » ce nouveau prophète, dont on racontait tant de merveilles, qui ne repoussait pas dédaigneusement, comme les Pharisiens orgueilleux, les Publicains et les pécheurs ; « mais il ne pouvait y réussir, » et tous ses efforts étaient vains, « à cause de la foule » qu'il ne pouvait percer, « et parce qu'il était très-petit de » taille. » Un moyen de se tirer d'embarras s'offrit tout à coup à sa pensée, et, sans trop se soucier du décorum que lui imposait le rang qu'il tenait dans la société, du ridicule qu'il pouvait encourir et des railleries qu'il pouvait susciter, il prit bravement son parti. « Courant au » devant » de la foule, « il monta sur un sycomore, » espèce de figuier, très- commun en Palestine, dont. les feuilles ressemblent à celles du mûrier, et dont les branches, peu élevées de terre, lui offraient une escalade facile, bien sûr que de là, il pourrait contenter son désir « et voir » à son aise le nouveau prophète, « qui de- « vait » nécessairement « passer » au pied de l'arbre. « Arrivé en cet endroit, Jésus levant les yeux, l'aper- » eut, » et son regard divin découvrant la droiture de son cœur, il voulut l'en récompenser. L'appelant par son nom, « lâchée, lui dit-il, hdtez-vous de descendre, » car il faut qu 'aujourd'hui, je loge dans votre maison. » Zachée, hors de lui, étonné de se voir découvert, lui qui se croyait si bien caché par l'épais feuillage du sycomore (c), pouvant à peine croire à une faveur qui comblait tous ses désirs, et à laquelle, dans ses vœux les plus hardis, il n'aurait jamais osé prétendre, « descendit » en toute hâte, et reçut » son divin hôte « avec la

princeps erat publicanorum , et ipse dives. — 3. Et quaerebat videre Jesum , quis esset ; et non poterat prae turbà : quia staturâ pusillus erat — 4. Et preecurrens ascendit in arborem sycomorum ut \ideret euni : quia indè erat transiturus. — 5. Et cùm venisset ad locum , suspiciens Jésus vidit iilum , et dixit ad eum : Zachaee, festinans descende ; quia hodiè in domo tua oportet me manere. — 6. Et festinans descendit , et excepit illum

(c) Umbram prœbet egregiam. arbor vasta, ramosa, in latum extensa, quia incolis terrarum sub fervido sitarum cœlo insignem prœstat usum (Hasselquist, Voyage en Palest., p, 537).

» joie » la plus vive. Il put alors le voir de près, imprimer ses traits dans son âme, l'entendre, lui ouvrir son cœur, et recevoir de lui les paroles du salut.

Cependant « les Juifs, » choqués, scandalisés d'une telle faveur accordée à un homme qu'ils méprisaient et haïssaient, à cause de sa profession, « murmuraient et » disaient : » Eh quoi ! lui, ce prophète de Dieu, il ne rougit pas de « descendre chez un pécheur public, » un esclave des Romains, un ami des païens! etc., voilà celui qu'il préfère à nous tous! Il ignore donc à qui il s'adresse; ou bien, il veut autoriser le vice.

« lâchée » ne tarda pas à confondre les suppositions malveillantes des Juifs, car la grâce avait triomphé de son cœur, et « se tenant » respectueusement « debout » devant le Seigneur, il lui dit: Seigneur , je donne aux y> pauvres la moitié de mes biens , et si j'ai fait tort à » quelqu'un en quoi que ce soit , (ce dont je n'ai pas conscience,) je veux lui rendre le quadruple. » On reconnaît ici les trois marques d'une véritable conversion , la justice, qui répare, et au-delà , les torts faits ; la charité , qui verse ses biens dans le sein des pauvres, et la volonté forte et sincère , qui ne remet pas au lendemain, qui ne dit pas je donnerai, je rendrai, mais je donne, je rends dès ce moment, et qui met de suite la main à l'œuvre.

Alors « Jésus, » tournant vers lui un regard plein de bonté et de douceur et où se peignait une douce satisfaction , « lui dit : Cette maison a reçu aujourd'hui le salut , » car celui-ci , » bien que rejeté comme un païen par les Juifs, « est aussi » véritablement « un enfant d'Abra- » ham , » si ce n'est par sa naissance, du moins , par sa foi et les dispositions intérieures de son âme. « Car le » Fils de l'homme, » en venant chez un pécheur, ne fait que se conformer à la volonté de son Père et à sa mission

galiciens. — 7. Et cùm vidèrent omnes, muramrabant dicentes quod ad hominem peccatorem divertisset. — 8. Stans autem Zachaeus, dixit ad Do m in uni : Ecce dimidium bonorum meorum, Domine, do pauperibus ; et ?i quid ali mem defraudavi, reddo quadruplum— 9. Ait Jésus ad eum : Quia hodiè salus domui huic facta est ; eo quod e ipse fîlius sit Abraha». — Î0 Venit enim Filius hominis