M1. XXI. 23-25.— § CIV. PARABOLE DES VIGNERONS

tence et de l'endurcissement opiniâtre, ils vont ajouter celui de déicide; mais ils ne tarderont pas à sentir la main de Dieu prête à s'appesantir sur eux.

« Écoutez encore, leur dit-il, cette autre parabole. Il y » avait un homme, chef de famille, qui planta ime vigne, » V entoura d'une haie, y creusa un pressoir, y bâtit une » tour, loua le tout à des vignerons, » les chargeant de cultiver sa vigne, moyennant un salaire, « et partit pour » un pays lointain. » Les prophètes avaient coutume de comparer le peuple de Dieu à une vigne, dont Dieu était le propriétaire [Voy. Isa., v. 1, 2). Les Orientaux entouraient leurs vignes d'une haie d'épines ou d'un mur, pour la défendre contre les ravages des bêtes sauvages, y creusaient d'ordinaire un pressoir, pour y faire le vin, et y élevaient une tour pour la garder, ou offrir au propriétaire un pavillon de plaisance.

<r Or, le temps de la vendange approchant, » le maître de la vigne « envoya un de ses serviteurs pour recevoir » des vignerons la récolte qui lui était due. Mais ceux-ci, » aveuglés par la cupidité et voulant s'approprier les fruits de la vigne , « prirent le serviteur, V accablèrent de coups » et le renvoyèrent les mains vides. Le chef de la vigne, » sans se rebuter, « en envoya encore un autre, et les vigne- » rons, recevant cet autre à coups de pierres , le blessè- » rent à la tête, le chargèrent d'outrages , et le renvoyè- » rent également les mains vides. Un troisième serviteur s> fut, comme les autres , chargé de coups, blessé et jeté » dehors. Le chef de famille, » poussant la patience jusqu'au bout, ce en envoya d'autres, en plus grand nombre » que les premiers; il les traitèrent de la même façon,

M*. XXI. 33. Aliam parabolam audite : Homo erat pater familiâs , qui plantavit vineam, et sepem circumdedit ei , et fodit in eâ torcular, et eedificavit turrim , et locavit eam agricolis > et peregre profectus est. — 34. Cùm autem tempus fructuum appropinquasset, misit Mr. 2. servum, ut ab agricolis acciperet de fructu vinese. 3. Qui apprehensum eum ceciderunt, et dimiserunt vacuum. — 4. Et iterùm misit ad illos alium servum; L. il 1 ï autem hune quoque caedentes, Mr. in capite vulneraverunt , L. et afficientes contumeliâ, dimiserunt inanem. — d2. Et addidit tertium mittere, qui et illum vulnerantes ejecerunt^ — M*. 36. Iterùm misit alios servos plures prioribus, et fecerunt illis similiter,

L'Evang.— T. IV. 17

» battant les uns, et tuant les autres. Alors le maître de » la vigne, » qui avait un fils unique, « se dit à lui- » même : Que ferai-jet » Je veux employer la dernière ressource : « j'enverrai mon fils bien-aimé; peut-être le )) respecteront-ils? Mais les vignerons, à la vue du fils, se » dirent les uns aux autres : Celui-ci est l'héritier, venez, y> tuons-le, et nous resterons maures de l'héritage. » En effet , le dernier héritier étant une fois mort , ils héritaient, en qualité de fermiers, des biens de son père. <l Ils se saisirent donc du fils, le jetèrent hors de la vigne , » et le tuèrent. »

Cette parabole est facile à comprendre, et a à peine besoin d'explication. On voit de suite que le propriétaire de la vigne, c'est Dieu; la vigne, c'est la nation juive; la haie, le pressoir, la tour indiquent ce que Dieu a fait pour assurer la garde et la culture de sa vigne; les vignerons, sont les prêtres et les docteurs de la Synagogue ; le voyage du père de famille , l'absence sensible de Dieu ; les serviteurs envoyés, les prophètes; les envois successifs des serviteurs indiquent la patience et la longanimité divines. Jésus y dépeint, avec les plus vives couleurs, l'ingratitude des Juifs, leur opiniâtre endurcissement, leurs persécutions, leurs violences contre les prophètes qui les reprenaient au nom de Dieu, leur haine déicide qui, dans quelques jours, leur fera attacher à la croix celui qui vient de les sauver ; comment après avoir persécuté, scié, lapidé, etc., les prophètes (Voy. i. Reg., xxu, 24; ii. Par., xxiv, 21; Heb., n, 37, etc.), ils repousseront, ils traîneront hors de la ville et crucifieront sur le Calvaire, l'héritier du royaume messianique, le Fils unique de Dieu. Ils avaient assez de lumières pour le reconnaître pour le Messie, s'ils l'avaient voulu; ils connaissaient ses miracles qui prouvaient sa mission divine; mais ils ne voulaient pas le reconnaître; et leur aveuglement était volontaire et coupable. — Ils veulent

M1, quosdam cœdentes, alios autem occidentes. — L. 13. Dixit autem dominus vinese : Quid faciam ? mittam filium meum dilectum : Forsitan , cùm hune viderint, yerebuntur. — M1. 38. Agricole autem, videntes filium , Mr. 7. dixerunt ad invicem : Hic est hœres : venite , occidamus eum , et nostra eri thaereditas. — 39. Et apprehensum eum ejecerunt extra vineam, et occiderunt.