M*. XXI. 23-27. — § CIV. PARABOLE DES VIGNERONS

» vous semble de ce fait ? Un homme avait deux fils, et » s adressant au premier : Mon fils, lui dit-il, allez tra- » vailler aujourd'hui à ma vigne. — Je ne veux pas, rè- » pondit le jeune homme; mais ensuite, se repentant, il y » alla. » — « Errare humanum est; perseverare diabo- » licum. » — Nous ne devons jamais désespérer de la conversion des grands pécheurs.

v. 30. « Le père, s adressant à son autre fils, lui donne » le même ordre. J'y vais, seigneur, répondit celui-ci : » cependant, il n'y alla point. » — Dieu ne se contente pas de paroles, de désirs stériles, de vaines promesses..,, il veut des faits. — Pour arriver à la perfection, ce n'est pas assez d'avoir de pieux désirs, il faut mettre la main à l'œuvre. — Une ferveur passagère, suivie de rechute, ne sert qu'à nous rendre plus coupables.

v. 31. « Jésus reprit alors : En vérité, je vous te dis, les » publicains et les pécheresses vous précéderont dans le » royaume des deux. » — Un grand pécheur se convertira peut-être un jour, un hypocrite, jamais.

v. 32. « Car Jean est venu à vous dans la voie de la » justice, et vous n'avez pas cru en lui : mais les publi- » cains et les pécheresses ont cru en lui; et vous, à ce spec- » tacle, vous ne vous êtes point repentis, pour croire en » lui. » — Le fidèle, sourd à la' voix de son pasteur, est inexcusable. — Le pasteur qui ne donne pas lui-même l'exemple l'est bien plus encore. — Mais quelle honte pour lui, si, loin de marcher à la tête de ses paroissiens, il ne marche pas même à leur suite ! — « Quoi donc, s'écrie saint Augustin, des ignorants s'élèvent et emportent le ciel; et nous, avec toute notre science, nous sommes sans cœur, et nous croupissons dans la chair et le sang! Rougissons-nous de les suivre, parce qu'ils nous précèdent? Ne serait-ce pas une bien plus grande honte de ne pouvoir pas même les suivre? (Conf., iv, 3.)