LXXXVII

NEUVIÈME VOYAGE DE JÉSUS-CHRIST. — MENACES d'hÉRODE.

l'hydropique GUÉRI.

(Environs du Jourdain.)

(l. xm, 31-33; xiv, 1-14.)

A. Menaces d'Hérode.

Jésus, au sortir de Jérusalem, s'était transporté dans la Pérée, aux environs du Jourdain, qui faisait partie de la domination d'Hérode Antipas. Ce prince soupçonneux ne voyait pas sans inquiétude l'empressement du peuple à suivre le nouveau prophète de Narareth ; il craignait que le peuple, déjà irrité par la mort de Jean-Baptiste, et trop enclin à la défection, ne se soulevât contre lui. Il aurait désiré éloigner Jésus de ses Etats; mais la crainte du peuple, et son caractère faible et irrésolu, le portaient peu aux mesures violentes. Il préfera recourir à l'artifice, et crut, qu'en le faisant avertir sous main qu'il n'était pas en sûreté, il déterminerait facilement Jésus à s'éloigner. « Quelques Pharisiens , » émissaires secrets d'Hérode, vinrent donc dire à Jésus : Retirez-vous et par- » tez d'ici, car Hèrode veut vous faire mourir. » Ces conseillers officieux n'auraient pas été fâchés, d'un autre côté, d'engager Jésus à se retirer dans la Judée, où leur influence était bien plus grande, et où ils étaient plus à la portée de lui dresser des embûches.

Jésus, qui pénétrait leurs artifices, « leur dit, » avec cette hardiesse de langage, familière aux anciens prophètes hébreux, même à l'égard des rois et des grands : « Allez, » retournez vers le prince qui vous a envoyés, « et dites à ce » vieux « renard, v adroit et rusé, que" ses menaces ne m'effraient pas, et ne changeront rien à ma conduite. « Je continuerai, » comme auparavant, « à

L. XIII, 31. ïn ipsâ die accesserunt quidam Pharisœorum, dicentes illi : Exi et vade hine, quia Herodes vult te occidere. — 32. Et ait illis : Ite, et dîcite vttlpi illi : Ecce

» chasser les démons, à guérir les malades ; » ces œuvres, sans doute, ne mettent pas son trône en péril : je continuerai donc, sans me troubler de vos menaces vraies ou supposées, les œuvres dont mon Père m'a chargé, ce aujourd'hui et demain, » pendant le court espace de temps qui m'est assigné par la volonté de mon Père céleste; « et le jour d'après, » bientôt, dans quelques mois ou plus, « tout, pour moi, sera consommé; le sacrifice de ma vie que je dois faire pour le salut du monde s'accomplira. « Toutefois, il faut que je marche aujourd'hui )> et demain, et le jour d'après; » je me rendrai, quand il le faudra, à Jérusalem, et ce sera bientôt, car c'est là que je dois être immolé, et, « il ne convient pas qu'un (( prophète périsse hors de Jérusalem; » c'est un triste privilège qu'il faut laisser à cette ville ingrate, qu'on peut bien appeler la meurtrière des prophètes : il convient que la victime qui doit réconcilier le monde avec Dieu soit immolée au centre de la théocratie.