Sic ergo vos orabitis : Pater noster qui es in cœlis

(a) Voici les différents noms de Dieu usités dans TAncien Testament : a) El-Schaddaiy le Fort, le Tout-Puissant: h) Eloa, Elohim, Dieu, TEtre digne de notre vénération, de notre adoration ; c) Jéhovahy Celui qui est, TElre subsistant par lui-même; d) Jehovah Zébaolh, le Dieu des armées^ des nulices célestes (qui sont les étoiles), le Maître du ciel étoile; e) Elijon Altissimus, le Très-Haut; /) Adonai, Adonimj a Dominus » le Seigneur^ le souverain Maître de Tunivers; g) El Chai y le Dieu vivant, la Source de toute vie, et d'où la vie découle sur toutes les créatures; h) le Saint d'Israël, le Dieu protecteur du peuple Israélite. L*idée judaïque de la crainte de Dieu , domine dans l'élymologie de tous ces noms. Tous désignent la force, la puissance, la grandeur, l'élévation, la suréminence, et sont propres à inspirer pour l'Etre suprême une sorte de terreur religieuse. Jésus-Christ a appris aux chrétiens à donner à Dieu le doux nom de Père, qui n*inspire que la confiance et l'amour filial. L'amour est l'esprit du christianisme.

de nous cVune manière si intime , si Jésus-Christ ne nous Favait non-seulement permis, mais prescrit? (( Divinâ instituiione moniti , audemus dicere : Pater » noster, » — Quo nomine , et caritas excitatur, quid enim i> cariùs ftliis débet esse , quant pater ? et siipplex affectus , » cùm homines dicunt Deo : Pater noster, et quœdam ï) impetrandi prëesumptio , qux petituri stimits, cùm priiis- 3> quàm aliquid peterem/iis, tam magnum donum accipirnus, » ut sinamur dicere : Pater noster, Deo. Quid enim> jam » non dat filiis petentibus, ciim hoc ipsuyn antè dederit, ut » filii essent ? Postremô , quanta cura animum tangit y ut » qui dicit : Pater noster, tanto patine non sit indlgnus! y> (S. Gypr.)

Le disciple de Jésus-Clirist ne prie pas pour lui seul, mais pour tous ses frères ; il ne parle pas en son propre nom, mais au nom de l'Eglise entière, au nom de cette grande famille dont il se glorifie d'être l'un des membres et dont Dieu est le Père, et comme faisant partie du corps mystique de Jésus-Christ « Notre Père. » — Jésus- Christ seul, Fils de Dieu par nature, a proprement et rigoureusement le droit de dire : (cJ/on Père. )>

Le Dieu que Jésus-Christ nous apprend à invoquer n'est pas le Dieu des Panthéistes, qui se confond avec l'univers, ni le Dieu des déistes et des rationalistes, qui vit retiré dans son domaine solitaire, sans souci de l'œuvre de ses mains ; c'est le Dieu a qui habite dans les » splendeurs des deux, » le Dieu puissant , créateur , infini, qui réside par delà tous les mondes, dans ce sanctuaire redoutable,

« Où les saints, inclinés, d'un œil respectueux , » Contçmplent de son front l'éclat majestueux. y>

C'est dans les deux qu'il a établi sa demeure, qu'il se révêle à ses élus, dans tout l'éclat de sa gloire ; c'est là qu'est son royaume, vers lequel se dirigent tous les vœux du chrétien, et qu'il voudrait faire descendre du ciel sur la terre : ce Notre Père, qui êtes aux deux. »

Mais CQ royaume de Dieu, l'unique but vers lequel doivent se concentrer tous les désirs, toutes les prières du chrétien, peut être envisagé sous deux aspects princi-

paux, par rapport à Dieu, communiquant aux hommes tous les trésors de ses richesses, et par rapport aux hoiU' r)ies qui, dans leur pauvreté et le vif sentiment de leur misère, implorent le don de la bonté et de la miséricorde divine. De là, deux parties de l'Oraison dominicale.

Le chrétien ne cherche pas sa propre gloire , mais la gloire de son Père céleste ; c'est le premier vœu de son cœur, c'est la fin vers laquelle il doit tendre sans cesse, et pour laquelle il a été créé ; il demande que le ciel descende sur la terre, que Dieu soit connu, aimé, adoré de tous les hommes, que l'idolâtrie cesse dinfecter la terre, que tout notre être, toute notre existence, soit uniquement consacrés à la gloire de Dieu : « Que votre nom » soit sanctifié, » que votre majesté, que votre essence divine, signifiée par votre nom, en tant qu'elle est manifestée aux hommes, soit universellement glorifiée, honorée, adorée et servie.

Mais, comment Dieu sera-t-il connu, aimé, adoré parmi les hommes?... Par rétablissement de ce royaume céleste, messianique, dont Jésus est le Fondateur et le Pioi, qui a son siège dans le cœur de Phomme, qui doit embrasser tous les siècles et toutes les nations, et sous ce rapport, est représenté par PEghse cathohque , qui doit faire , de tous les chrétiens, autant de rois, et d'héritiers de la couronne immortelle; et c'est l'objet de la seconde demande : (c Que votre règne , » que votre royaume « arrive, y> qu'il s'établisse dans nos cœurs, qu'il s'étende par toute la terre et triomphe de tous ses ennemis, qu'il réunisse tous les hommes à vos pieds, dans les liens du divin amour, qu'il se prolonge dans l'éternité, et nous fasse jouir nous-mêmes de la céleste félicité des élus.

Jésus ne vient pas établir un royaume extérieur, temporel, matériel, mais un royaume spirituel, qui a son, siège dans le domaine de l'âme : cf Regnum Dei intrà vos » est. )) Or, pour qu'un tel royaume s'établisse, une condition est indispensable ; il faut que le cœur de Phomme renonce à sa volonté pervertie et corrompue, pour se soumettre librement à l'accomplissement entier

Sanctificetur nomen tuum. — 10. Adveniat regnum tuum.

de la volonté divine , et que , fidèle aux inspirations de la grâce , il accomplisse cette volonté avec autant de zèle, de dévouement, de promptitude, que les esprits célestes qui entourent le trône de Dieu : « Que votre y> volonté soit faite, sur la terre comme au ciel, »

Dans ces trois premières demandes, le chrétien a manifesté son désir de voir le oiom du Père céleste connu, adoré, glorifié, le roxjaume du Fils éternel établi sur la terre, la volonté humaine soumise à la volonté divine j et aux inspirations de YEsprit-Samt; dans les quatre demandes qui suivent , son regard redescend sur luimême , sur ses propres besoins , sur sa profonde misère , et, s'adressant à Dieu avec une confiance filiale , il demande d'abord , (( le pain de chaque jour , » suivant Texpression de S. Luc, ou, suivant celle de S. Matthieu, qui , au fond, revient au même, le pai7i, la nourriture nécessaire à notre vie, à notre subsistance de chaque jour (sTTtoucTtovj , qui s'ajoute à notre substance [supersubstantialem , =-= uTuspoucrtov) ^ qui entretient et conserve notre vie. Il demande le pain, le nécessaire, et non le superflu, parce que sa patrie n'est pas ici-bas , qu'il ne doit pas attacher son cœur aux objets créés, à ce qui passe , mais à ce qui demeure. Il le demande pour aujourd'hui, parce qu'il ne doit pas s'inquiéter de l'avenir, et que demain il pourra renouveler la même prière. Il demande, de plus, la nourriture spirituelle de l'âme, [panem supersubstantlalem , la parole de Dieu , la grâce divine, et surtout, le pain eucharistique , le pain céleste et divin qui nourrit notre âme: « Donne%-nous , aujourd'hui, )) notre pain de chaque jour (b), »

Fiat Yoluntas tua, sicut in cœlo, et in terra. — d 1 . Panem nostrum supersubstantialem ; L. quotidianuQi da nubis hodie.

{b) Il y a dans le lexlegrec : tov apxov -^iJiwv tov Ittiouctiov Boç TJtJLTv.,. que la Vulgale traduit dans saint ^lalthieu, par ces mots : n Panem nos^ » trum supersubstantialem, » etc., et saint Luc, par ceux-ci : c( panem » nostrum quotidianum. » Ce terme Ittiouo-ioç, qui ne se trouve dans aucun auteur grec, et qu'Oiigène soupçonne avoir été forgé par les Evan. gélistes eux-mêmes, a donné lieu à de nombreuses discussions parmi les critiques. 'On Fexplique de trois manières différentes. La première explication, qui a pour défenseurs sainl Jean Chrysoslôme, saint Basile, saint

L'Evang— T. II. 18

Mais bien des obstacles s'opposent, malheureusement , en nous, à œitevie surnaturelle , et à l'établissement du royaume de Dieu. Le premier de tous, ce sont nos propres péchés, dont nous implorons le pardon. Le moyen de l'obtenir plus facilement, ce pardon , c'est d'être nousmêmes miséricordieux à l'égard de nos frères. « Remettez- ]M nous nos dettes, » ces dettes immenses, insolvables, dont nous sommes redevables à la justice divine , (( comme nous les remettons nous-mêmes à ceux qui nous » ont offensés ; ^^ pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons nous-mêmes. « In quâ pactio7ie, si » mentimur , totius orationis nullus est fructus , » dit S. Augustin.

12. Et dimitte nobis débita nostra^ sicut et nos dimittimus debitoribus nostris.

Grégoire de Nysse, Théophylacte , Euthyme, elc, le fait dériver d'I-^i elouŒta, substance, nature, subsistance, etc., et il signifierait proprement tout ce qui est nécessaire à l'entrelien de noire vie, à notre subsistance, « qui substantiœ et constitulionî nostrœ suffîcit (Tbéopli.), » ce que la Vulgate exprime par le mot « quotidlanum, » noire pain quotidien^ c'està-dire nécessaire à notre vie, à noire subsistance de chaque jour. Cette explication nous paraît la plus naturelle et la plus véritable.

La seconde explication fait dériver ce mot d'£7rc£vai, suivre, venir après, et il signifierait proprement, le pain de demain, ou plutôt, le pain fulur^ donnez nous, aujourd'hui, le pain qui nous est nécessaire, non-seulement pour aujourd'hui, mais pour demain, et après demain, et chaque jour de noire vie. Celle explication, au fond, ne s'éloigne pas beaucoup de la précédente, mais esl moins naturelle : il est assez bizarre de demander, pour aujourd'hui, le pain de demain, et des jours suivants.

La troisième explication, indiquée par l'expression de la Vulgate, « panent nostrurn supersuhstantialem, » donnerait à la préposition liit le sens de uTisp, (sTctouatoç^iiUTuspoucrioç), c'est-à-dire , le pain qui s'ajoute à notre substance, qui nous nourrit et conserve notre vie, ce qui reviendrait encore à la première explication ; ou bien, avec un grand nombre de Saints Pères, Tertullien, saint Cyrille d'Alexandrie, saint Augustin, etc., le pain de notre âme, l'aliment de noire vie spirituelle, surnaturelle, la parole de Dieu, la grâce divine, et par-dessus tout, le pain eucharistique. Cette explication mystique n'exclut pas nécessairement la précédente, et peut s'y adjoindre : car, il est à penser que Jésus-Christ, en nous prescrivant de demandera notre Père célesle la nourriture du corps, n'a pas voulu que nous oubliassions la nourriture de l'âme, bien plus précieuse, et bien plus essentielle. Nous réunissons donc les trois explications, tout en regardant la première comme la plus littérale.

Le souvenir de noLre faiblesse passée doit nous faire trembler pour Tavenir. Le chrétien demande à Dieu, non pas d'être délivré des tentations, nécessaires pour éprouver sa vertu, mais de lui en obtenir la victoire : (( Ne nous laissez pas succomber à la tentation [c) , » ou plutôt, c( ne noivs indmsez pas en tentation , » ne nous laissez pas tomber dans les filets de la tentation, de sorte que nous ne puissions plus nous en dégager, éloignez de nous, s'il est possible, les tentations qui peuvent mettre notre salut en péril. Bien que les tentations soient nécessaires, le chrétien, se défiant de sa faiblesse, ne doit pas les rechercher, mais prier Dieu de Ten délivrer.

Enfin, il prie le Seigneur de le délivrer du mal; en premier lieu, à\x péché, qui est le souverain mal, qui est la source et la cause de tous les maux, ou bien encore, ce qui revient au même, en prenant le masculin au lieu du neutre {malus au lieu de malum) , de le délivrer de celui qui est le principe, la cause première du péché, et de tous les maux qui en découlent, de ce grand ennemi qui rôde autour de nous comme un lion plein de rage, prêt à emporter sa proie, pour Tentraîner avec lui; « délivrez-nous du mal, ou du mauvais. Amen [d). » Jésus-Christ ajoute , en explication de la cinquième demande : (c En effets si vous remettez aux hommes leurs

13. Et ne nos inducas in tentationem. Sed libéra nos à malo. Amen. — 14. Si enim dimiseritis hominibus

(c) On objecte, 1° ces paroles de saint Jacques (i, 13, 14) : « Beus nemi- » nem tentât, ,f unusquisque tentatur à concupiscentiâ sua. » — Rép. Dieu ne nous tente pas, ne nous porle pas au péché directement, et par lui-même, mais il permet, dans sa sagesse, que nous soyons lentes par le démon, ou par la concupiscence, afin de nous éprouver. — 2° L'iiomme ne doit pas demander d'être exempt de la tenlalion^, puisque Dieu la juge utile et nécessaire. — Re'p. Le chrétien ne demande pas d'une manière absolue, d'être exempt de toute tentation, mais se déliant de sa faiblesse, il demande d'être préservé de toute tentation où il serait en danger de périr, et il demande, surtout, la grâce de ne pas y succomber.

{d) Après la septième demande, on trouve dans le texte grec la doxologie suivante : C( 'Oti aou Iœtiv y] êaatXaa xat ri Suva[Aiç , xat rj ôo^a sic (( Touç aicovaç. )) « Car à vous est la royauté', la puissance et la gloire, » dans les siècles des siècles ; mais cette doxologie est regardée généralement, par les critiques, comme une interpolation liturgique.

» offenses envers vous , votre Père céleste vous remettra » les vôtres ; mais, si vous ne pardonnez point aux autres, » votre Père , non plus , ne vous pardonnera point, » — Celui qui ne veut pas pardonner à son frère, n'a pas la charité, est destitué de l'amour de Dieu et du procliain ; or, l'amour seul appelle l'amour , la miséricorde seule appelle la miséricorde.

c) Aussi bien que Vaumône et la prière, le jeûne était profané par l'hypocrisie pharisaïque : c'était un masque dont ces hypocrites se couvraient , pour s'attirer un renom de piété et de sainteté. Il n'en doit pas être ainsi pour les disciples de Jésus-Christ. — (( Lorsque vous y> jeûnez , » par dévotion , « oie soyez point tristes , » n'affichez point une tristesse mensongère et affectée , comme les Pharisiens (( hypocrites , qui exténuent leur » visage, )) se couvrent la tête de cendre, et se défigurent, (c pour que leur jeûne paraisse aux yeux des liommes. y> Je vous le dis, en vérité, ils ont reçu leur récompense, » la gloire humaine, la seule qu'ils recherchaient, récompense aussi vaine qu'eux. « Pour vous, lorsque vous j> jeûficz , parfumez votre tête , lavez votre visage (c), afin y) que les autres hommes ne sachent pas que vous jeûnez ; » "inais que vous ne soyez connu que de votre Père céleste, )) qui pénètre ce qu'il y a de plus caché; et votre Père » céleste, qui voit dans le secret » du cœur « vous en ren- )) dra la récompense, »

peccata eorum : dimiUet et vobis Pater vester cœlestis delicta vestra. —do. Si autem non dimiseriti^ hominibus : nec Pater vester dimittet vobis peccata vestra. — 16. Cùm autem jejunatis, nolite fieri sicut hvpocritae tristes : exterminant enim tacies suas, ut appareant hominibus jejunaiites. Amen dico vobis, quia receperunt mercedem suam. — i7. Tu autem cùm jejuna-^, unge caput tuum, et faciem luam lava; — 18. Ne videaris hominibus jejunans, sed Patri tuo , qui est in abscondito ; et Pater tuus, qui videt in absc©ndito^ reddet tibi.

(c) Dans les jeûnes solennels, les juifs se couvraient la lête de cendres, portaient un ciliée, ou se couvraient du sac de la pénitence. Le rigorisme pharisaïque avait encore enchéri sur ces observances. L'orgueilleux pharisien jeûnait deux lois la semaine, le lundi et le jeudi. Il voulait que la pâleur affectée de son visage témoignât hautement de ses austérités. Au contraire, Jésus ordonne à ses disciples , lorsqu'ils jeûneront , de se par-

mWi. 1-18. — § XL. «ERMON SUR LA MONTAG. 2^ P. 325

SYNOPSIE EVANGELIQUE.

9-13. Notre Père {Voy. L. xi, 2-4-14). « Si vous pardonnez, » etc. Gomp. L., xi, 25, 26.

ENSEIGNEMENTS PRATIQUES

V. 1. a Prenez garde à ne pas faire vos bonnes œuvres » devant les hommes , ajin d'être vus d'eux, )> — La vaine gloire est un souffle empoisonné et mortel qui détruit et tue dans son germe tout le mérile de nos bonnes œuvres. — On doit éviter , non-seulement les vaines louanges des hommes, mais toute complaisance intérieure et secrète : Dieu ne récompense que ce que Ton fait pour lui.

V. 2 , 3. (( Quand donc vous faites V aumône, ne sonnez » pas de la trompette devant vous , comme font les hypo-

» crites Que votre main gauche ne sache pas ce que fait

)) la droite, » — C'est se moquer de Dieu , c'est se rendre coupable envers lui de stellionat, que de vouloir lui rendre ce qu'on a déjà vendu à la vanité.

V. 4. (( Afin que votre aumône soit dans le secret, et votre » Père, qui voit dans le secret, vous le rendra, » — Il y a un proverbe oriental qui dit : Si tu fais quelque bonne œuvre , jette-là dans la mer ; les poissons n'en sauront rien , mais Dieu le saura. — Ne craignons pas de donner à Dieu à crédit , et sans calculer , il saura bien faire le compte, et nous ne perdrons rien. — Notre aumône est notre trésor, c'est vouloir être volé que de ne pas le cacher : « Niillum theatrum virtuti conscientiâ y> majus est (Cic). »

V. 5. (( Lorsque vous priez , vous ne ferez point comme les » hypocrites, qui aiment à prier debout.., dans les angles y> des places publiques, afin d'être vus des hommes, » — Prier pour être vus, ce n'est pas une prière, c'est un mensonge, une comédie.

V. 5. (( Pour vous , quand vous priez , entrez dans votre y> chambre, et, ayant fermé la porte, priez votre Père

fumer la lêle. Or, c'était Tusage en Palestine, dit S. Jérôme, d'user de parfum aux jours de fêle : « Ubi dicbus festis soient ungere capUa. ?> (Hier» Çom, — L'ab. Barras.)