L. YII. 11-17. — S XLV. LE FILS DE LA VEUVE DE NAÏM. 39i

divinité de Jésus - Christ. Voici comment s'exprime Quadrat dans son Apologie adressée à TEmpereur Adrien, l'an 131 de notre ère : « Les miracles de notre Sauveur » furent toujours opérés en public, parce qu'ils étaient » vrais. Ainsi les malades qu'il a guéris, les morts qu'il y> a ressuscites, ont été vus par tout le monde, non pas » seulement à l'époque même du prodige , mais long- )) temps après. On a pu les interroger, et pendant la » période que Jésus passa sur la terre, et depuis son » Ascension, à laquelle ils ont survécu. Quelques-uns )) d'entre eux vivent encore de nos jours. » (Quadrat, ApoL ad. Adr. ^ Eus., Bist. eccL, iv, 3.) — O'^^e le rationalisme moderne se débarrasse , comme il pourra , de semblables témoignages. »

Strauss remarque , avec la complaisance que lui inspire la découverte d'un tel argument, qu'il n'appartient qu'à la puissance créatrice de ressusciter un mort, et il veut, bien confesser son incapacité à la concevoir exercée par un homme. — Nous sommes parfaitement de l'avis de Strauss; aussi croyons-nous que Jésus-Christ était plus quun liomme.

ENSEIGNEMEiNTS PRATIQUES.

V. 11. « // s'en alla ensuite dans une ville appelée » Naïm, suivi de ses disciples et df une foule nombreuse. » — Certitude des miracles de Jésus-Christ. Voyez ce que nous avons dit précédemment (Pol. ration.) — Naïm, c'esL-à-dire, la belle ville, image de la vie présente, si riante aux yeux d'une jeunesse inexpérimentée, mais qu'assombrit bientôt le spectre menaçant de la mort.

V. 12. c( Comme il approchait' de la ville, voilà qu'on » emportait ton mort. » — Tout nous parle de la mort; rien de plus commun qu'un convoi funèbre; notio vie ici-bas semble n'être qu'une longue procession yers le cimetière. Nous sommes sur cette terre maudite comme autant de criminels condamnés à mort , en attendant l'heure de leur exécution. La mort frappe sans jamais s'arrêter; chaque jour, plus de 70,000 victimes tombent sous ses coups... Et toutefois, qui est-ce qui y pense? qui est-ce qui se dit à soi-même : voilà le sort qui m'at-

tend, demain peut-être ; (( nihil ita quotidiè hommes ut » mortem vident , » dit S. Bernard, a nihil ita ohlwiS' » cuntur. » — L'homme semble croire, dans son extravagance, que, ne pas penser à la mort, c'est le seul moyen de s'y soustraire. C'est, au contraire, le moyen le plus infaillible de la rendre plus terrible et plus redoutable. La mort n'est effrayante que pour celui qui n'a pas songé à s'y préparer : elle est douce et sans terreur pour celui qui l'attend, et qui est prêt. La mort est l'école de la vie : elle nous apprend à mépriser tout ce qui passe, à n'estimer que ce qui demeure ; et notre vie toute entière doit être une préparation à cette dernière heure.

Cette rencontre, au premier coup d'œil, paraît l'effet du hasard; mais la suite nous apprend que c'était l'œuvre de la Providence. A proprement parler, le hasard n'existe pas ; c'est un mot vide de sens, dont nous cherchons à couvrir notre ignorance. Il n'arrive rien que la Providence divine , dans son infinie sagesse , n'ait , ou ordonné, ou permis.

(( Fils unique de sa mère, » — Aucun âge ne met à l'abri de la mort, a Non miseretur inopiœ, non reveretur )) divitias.,. non setati parait. ^ — Soyons donc toujours prêts, vivons bien, et nous ne craindrons pas de mourir. a Latet ultimus dies, ut observentur omnes dies (S, Aug.) . »

Nous ne savons pas pourquoi le fils de la veuve de Naïm est mort dans sa jeunesse, et rien ne nous autorise à chercher dans des fautes personnelles les causes de sa mort ; il n'en est pas moins vrai qu'un grand nombre de jeunes gens abrègent volontairement leur vie par les excès auxquels ils se livrent. Les causes les plus ordinaires d'une mort précoce sont l'intempérance, l'impureté, la colère, l'oisiveté.

(( Et celle-ci était veuve. » — En perdant son fils unique, elle avait tout perdu, sa joie, son appui, son espérance pour ses vieux jours. Et nous aussi, nous n'avons quime dme ; si nous la perdons , tout est perdu pour nous. Et nous sommes insensibles à cette perte ! — La sainte Ecriture nous fait un devoir de respecter les veuves, de^ compatir à leur peine, de leur venir en aide autant que nous le pouvons. Rien de plus vénérable, de plus attendrissant qu'une veuve chrétienne