L. VII. 36-50. — § XLVII. MAGDEL. AUX PIEDS DE JESUS

tant craffection Thôte qu'il avait invité. Il en conclut que Jésus ne connaissait pas cette femme, et qu'il n'était pas un prophète, conclusion assez peu rigoureuse, car on peut être un prophète , sans pénétrer le secret des cœurs, ce qui n'appartient qu'à Dieu, et sans connaître la première personne venue : « Ce que voyant, le phari- )) sien qui Vavail invité, dit en lui-même: Si cet homme )) était un propliète )> inspiré de Dieu, « il saurait qui ;) est celle qui le touche , et que c'est une pécheresse , » et il ne se laisserait pas souiller par cet attouchement impur , il repousserait avec mépris les témoignages d'affection que cette femme impudente ose lui doiioer.

Le pharisien se trompait : Jésus connaissait le secret du cœur, et savait parfaitement qu'elle étaii cette femme qui se tenait si humblement à ses pieds ; il savait que c'était une pécheresse, mais une pécheresse convertie et repentante. Il connaissait aussi les pensées peu charitables du Pharisien, et il voulut à la fois , lui donner une leçon , et défendre celle qu'il condamnait avec si peu de charité, et qui valait beaucoup mieux que lui.

« Alors Jésus, prenant la parole, lui dit: Simon, j'ai y> quelque chose à te dire. — Maître, répondit celui-ci, y> dites : — Un créancier, » poursuit Jésus, (( avuit deux » débiteurs , l'un lui devait cinq cents deniers » environ cinq cents francs), c( et Vautre cinquante. Mais, comme )) ils n avaient pas de quoi payer ces dettes , il la leur » remit à tous deux : lequel des deux l' aimera le plus ? » lequel des deux devra naturellement ressentir et manifester un plus grand amour, une plus vive reconnaissance?— c( Simon, y> qui .ne comprenait pas encore où Jésus vuulait en venir, « répondit : Celui^ je pense, à qui » il a remis davantage ; » car le bon sens nous indique que la reconnaissance et Famour doivent croître avec le

39. Videns aulem Pharisœus , qui vocaveral eum , ait intrà se dicens : Hic si esset propheta^ sciret lUique qiiœ et qualis est malier, quae tangit euin : qaia peccatrix est. — 40. Et respondens Jésus, dixit ad iUurn : Simon, habeo t;bi aliquid dicere. At ille ait : Magister die. — 4i. Duo d-'lùtores erant cui iam fœneratori : nnus debebat denarios quingentos et a'iiis quinquaginta. — 42, Non habentibus illis onde redderent , donavit utrisque. Qais ergo eum plus diligit? — 43. Respondens Sini3n dixit: /Estimo, quia is cui plus donavit.

bienfait, « Jésus lui dit; Tu as bien jugé, » — Puis, voulant faire comprendre à cet orgueilleux Pharisien qu'il venait de prononcer sa propre condamnation, que cette parabole le frappait lui-même , que cette pauvre pécheresse, qu'il condamnait si durement, était aux yeux de Dieu, par son repentir et son ardent amour, bien autrement précieuse et justifiée que lui qui , plein d'orgueil et d'égoïsme, n'avait montré pour Dieu, et pour celui qui était son représentant , qu'une froide indifférence ; ce se tournant vers la pécheresse, il ajouta : » Simon, vois-tu cette femme, y> qu'au fond de ton cœur, tu accables de tes mépris et de tes dédains? Si tu compares ta conduite avec la sienne, tu pourras juger qui des deux mérite la préférence. « Je suis, » sur ton invitation, (( entré dans ta maison, et tu ne m'as pas » donné d'eau pour laver mes pieds [d) , » comme on le fait à l'égard des hôtes que l'on considère; « mais elle, » elle les a arrosés de ses larmes y et les a essuyés avec ses )) cheveux, » — Tu m'as reçu bien froidement , « et tu ne n m'as pas donné le baiser, » de l'amitié ; « mais elle , )) depuis qu'elle est entrée, elle n'a point cessé de me baiser y) les pieds. )> — « Tu n'as point, » comme le font, dans

At ille dixit ei : Rectè judicasti. — 44. Et conversus ad mulierem , dixit Simoni : Vides hanc mulierem? Intravi in domum tuam,aquam pedibus meis non dedisti : hœc autem lacrymis rigavit pedes meos, et capillis suis tersit. — 45. Oscalum mihi non dedisti : haec autem ex quo intravit, non cessavit oculari pedes meos.

[d) Cet usage était inviolable, particulièrement lorsqu'il s'agissait de grands dîners. Au fur et à mesure que 'les convives arrivaient, le maître, après les avoir embrassés et leur avoir donné un baiser, en signe de bienveillance, les accompagnait au lavoir, où des domestiques destinés à cela, des femmes ordinairement, leur lavaient les pieds. Les Orientaux, alors, comme aujourd'hui, marchaient généralement les pieds nus, qui se couvraient de poussière, c ; qui rendait nécessaires de fréquentes lotions. Ce lavement tini, d'autres domestiques, d'un ordre plus élevé, apportaient aux convives des parfums ou huiles odoriférantes, et ils les répandaient sur leurs têtes et sur leurs mains : c'étaient des essences d'herbes aromatiques, en particulier du nard, mêlées à de la myrrhe. Les Orientaux aimaient beaucoup à se parfumer, à se rafraîchir, et à se récréer le corps par des odeurs; ils croyaient aussi par là, dit Cornélius à Lapide, se préserver de l'ivresse.