II. Le couronnement d'épines

i) Nature de ce supplice. Supplice : a) barbare; la tête , le siège des muscles , les nerfs , etc. , percés de longues épines : « Plectentes coronam de spinis , posuerunt super capul ejus ; » b) ignominieux... Jésus est traité comme un roi de théâtre par une vile soldatesque : a llludebant ei> dicentes : Ave rex Judœoy> rum ; c) brutal; on fait subir à Jésus-Christ les derniers outrages, on couvre sa face divine d'ignobles crachats , etc : « Et expuentes in eum x dabant ei alapas , et percutiebant caput » ejus arundine. »

2) Mystères qu'il renferme, a) Jésus est bien véritablement le Roi du ciel et de la terre : « Ave rex Judœorum ; » b) Sa couronne est une couronne d'épines... G'est par la croix qu'il triomphe et qu'il établit son royaume : « Plectentes coronam de » spinis, posuerunt super caput ejus. » — La couronne des élus doit être aussi une couronne d'épines. — Lâches que nous sommes, nous nous couronnons de roses, et laissons les épines à Jésus-Christ : « Non agnosco sub spinoso capite membrum » delicatum. » c) Il est couvert d'un manteau d'écarlate : « Clilamydem coccineam circumdederunt ei ; » symbole du sang qu'il a versé ; c'est le Roi des martyrs ; d) on lui donne pour sceptre un roseau : « El arundinem in dexlerâ ejus. » La faiblesse apparente de Jésus-Christ est plus forte que toute la puissance humaine. Le royaume de Jésus-Christ semble abandonné de tout appui humain ; mais il est soutenu par une main divine : « Cum enim infirmor, tune potens sum. Infirma mundi » elegit Deus, ut confundat fortia. »

B. JÉSUS. — LES JUIFS. — PILATE (jO. XIX, 1-16). I. Jésus.

Considérons ce qu'il a bien voulu souffrir pour nous. 1) Il subit le supplice cruel et barbare de la flagellation : « Tune ap- » prehendit Pilatus Jesum , et flagellavit. » — 11 est couronné d'épines , traité avec moquerie , comme un roi de théâtre : « Et milites plectentes coronam de spinis , imposuerunt capiti » ejus y et veste purpureâ circumdederunt eum. » — 3) On ne lui épargne pas les plus grossières insultes, les outrages les plus révoltants : « El veniebant ad eum , et dicebant : Ave , Rex Ju- » dœorum, et dabant ei alapas. » — 4) Il est montré au peuple, comme un objet de pitié et de compassion : « Exivit Jésus por- » tans coronam spineam , et purpureum vestimentum , et dicit » eis : Ecce homo. » — 5) Les Juifs restent insensibles à ce

spectacle attendrissant , et y répondent par des cris de fureur et de mort : « Cum vidissent eum ponlifices et ministri, clamabant » dicentes : Cruçifige , crucifige eum. » — 6) Dénoncé par les Juifs comme blasphémateur, parce qu'il se dit le Fils de Dieu, il inspire à Pilate une terreur religieuse : « Nos legem habemus, » et secundum legem débet mon, quia Filium Dei se fecit.» « Cum audisset Pilatus hune sermonem , magis timuit. » — 7) Conduit de nouveau devant Pilate , sommé de s'expliquer, il garde le silence , parce qu'il veut mourir pour nous : « Et dixit )> ad Jesum : Unde es tu ? Jésus autem responsum non dédit ei. » — 8) Intrépide devant celui qui tient son sort entre ses mains , il fait sentir à Pilate que sa puissance lui vient d'en haut , qu'il rendra compte de l'usage qu'il en aura fait, et semble lui-même le juge de celui qui vient le juger : « Respondit Jésus : Non » haberes potestatem adrersùm me ullam nisi tibi datum esset » desuper. » — 9) Il fait connaître le crime de ceux qui veulent le faire mourir , et désigne à chacun d'eux le degré de responsabilité qui pèse sur leurs têtes : « Proptereà , qui me tradidit » tibi, majus peccatum habet. » — 10) Il est enfin condamné à la mort par un juge faible, qui reconnaît son innocence , mais n'a pas la force de résister aux Juifs , et tremble de perdre la faveur de César : « Si hune dimittis , non es amicus Cœsaris.... y> Volens salis facere populo, adjudicavit fwri petitionem eorum. »