PREMIÈRE PARTIE (Mt. X

Jésus commence d'abord par leur tracer, en quelque sorte, leur feuille de route, et leur désigne :

1° Quelles personnes ils doivent exclure de leur mission , et celles auxquelles ils doivent spécialement s'adresser : « N'allez point, leur dit-il, vers les Gentils, » et n'entrez point dans les villes des Samaritains ; mais » allez plutôt aux brebis perdues de la maison d'Israël. » Jésus-Christ était le Messie promis spécialement aux Juifs par les Prophètes , envoyé d'abord pour les Juifs seuls. Ce n'est qu'après avoir recueilli « les brebis perdues » d'Israël, » et après avoir été rejeté lui-même par l'ingratitude et l'endurcissement des représentants de la Synagogue, qu'il devait se tourner vers les nations païennes et les appeler au salut. Le peuple de la promesse devait former la souche primitive du christianisme, sur laquelle devaient être gretfôes les branches étrangères de la gentilité {Voy. Rom. xi, 17). Jésus leur expose ensuite :

M» 5. Hos duodecim misit Deus, praecipiens eis, dicens : In viam gentium ne abieritis, et in civitates Samaritanorum ne intraveritis. — C. Sed potiùs ite ad oves quae perierunt domûs Israël.

L'Evang.— T. III. 6

2° L'objet spécial de leur mission. Ils doivent proclamer la venue du royaume messianique : « Allez donc, et dites- » leur : Le royaume des deux est proche. » — Ainsi , ils ne doivent pas entrer dans le détail des vérités de la foi, ni exposer Y ensemble des dogmes révélés ; ils n'étaient pas encore assez instruits pour cela, et il fallait auparavant qu'ils fussent éclairés par l'Esprit-Saint. Leur mission devait se borner à préparer le peuple Juif à la foi en Jésus-Christ, à leur annoncer, à l'exemple de Jean- Baptiste, que le Messie, objet de l'attente universelle , était au milieu d'eux. Jésus-Christ leur apprend :

3° De quelle manière ils doivent prouver leur mission , à savoir, par des miracles; et il leur donne le pouvoir de les opérer en son nom. « Guérissez les malades, ressus- » citez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. » — Ce sont les mêmes prodiges opérés par Jésus-Christ, et qui étaient , eux-mêmes, la figure, des grâces spirituelles que l'humanité devait attendre du Dieu libérateur. Jésus-Christ leur fait connaître ;

4° Les conditions requises pour le succès de leur mission apostolique, les préparations qu'ils doivent y apporter. Elles se réduisent à trois : a) L'esprit de désintéressement : « Vous avez reçu gratuitement , donnez » gratuitement ; » vous devez faire usage gratuitement de la puissance et des dons que vous avez reçu gratuitement. La grâce est un don trop précieux pour être compensé par aucun avantage temporel. Que les Juifs voient que ce n'est pas pour le gain , mais pour le salut des âmes et le bonheur des hommes que vous travaillez, b) Le détachement des choses de la terre et l'amour de la sainte pauvreté, porté jusqu'au dénûment le plus absolu et à l'absence de toute provision. « N ayez en votre possession » ni or, ni argent, ni même aucune monnaie de cuivre dans » vos ceintures (a), ni sac de provision pour la route, ni

7. Euntes autem prœdicate, dicentes : Quia appropinquavit regnum cselorum. — 8.Infirmos curate, mortuos suscitate, leprosos mundate, dœmones ejicite. — 9. Nolite possidere aurum, neque argentum, neque pecuniam in zonis vestris. — iO. Non peram in via,

(a) Les ceintures étaient ordinairement creuses, et servaient de bourse