S LXII

JÉSUS CONFOND L'HYPOCRISIE DES PHARISIENS ET DES FAUX DOCTEURS DE LA SYNAGOGUE. — LEURS FAUSSES TRADI- TIONS RE JETÉES.

(Galilée , après la fête de Pâques.)

(M*, xv. 1-20; Mi*, vil 1-23. — Evangile de la & férié après le 3e dimanche de Carême.)

« Après » ce qui précède, « Jésus continua à parcourir » la Galilée , car , » remarque saint Jean , « il ne voulait » point parcourir la Judée, parce que les Juifs cherchaient » à le faire mourir. »

Les Pharisiens, n'ayant pu tendre de pièges à Jésus « dans Jérusalem (a), » puisqu'il n'y avait point paru dans les fêtes de Pâques , envoyèrent près de lui des docteurs de leur secte , pour le suivre dans ses pérégrinations et trouver quelques prétextes pour l'accuser et le discréditer auprès du peuple. Ceux-ci épiaient donc ses moindres actions et celles de ses disciples. « Ils y> virent quelques-uns de ces derniers manger sans se purifier » les mains , et leur en firent un crime ; car les Pharisiens et y> généralement les Juifs ne mangeaient point sans purifier » plusieurs fois « leurs mains , et lorsqu'ils revenaient de la y> place publique , ils ne se mettaient à table qu'après une ablu- » lion générale. Ils pratiquaient encore beaucoup d'autres

J. vu. i . Post hœc autem ambulabat Jésus in Galilaeam : non enim volebat in Judœam ambulare, quia quœrebant eum Judaei interficere. — M1 XV. Tune accesserunt ad eum ab Jerosolymis Scribae et Pharisaei, — Mr Vil. 2. et cùm vidissent quosdam ex discipulis ejus communibus manibus, id est, non lotis, manducare panes, vituperaverunt. — 3. Pharisaei enim, et omnes Judaei, nisi crebrô, laverint manus , non manducant, tenentes traditionem senioram ; — 4. Et à foro nisi baptizentur, non comedunt : et alia multa sunt,

(a) Celte ville était le siège principal de la morgue et de l'hypocrisie pharisaïques? Si les hypocrites étaient divisés en dix parts, dit le rabbi Scala, les neuf dixièmes se trouveraient à Jérusalem, et l'autre serait disséminée dans le reste du monde.

il*

» observances traditionnelles » des auteurs de leur secte , telles que » la purification des coupes , des vases d'airain ou de » terre, et celle des lits du festin. »

La loi donnée par Dieu à Moïse prescrivait un grand nombre de pratiques extérieures , au fond pleines de sagesse , eu égard aux temps , et les vrais fils d'Israël les observaient avec zèle et ponctualité; Jésus lui-même, durant sa vie mortelle, en donna l'exemple. Mais, aux ordonnances divines, les Pharisiens avaient ajouté un grand nombre de traditions purement humaines qu'ils faisaient faussement remonter jusqu'à Moïse, et auxquelles ils attachaient une autorité égale, pour ne pas dire supérieure à l'autorité de la loi divine elle-même (b). Ces traditions ont été recueillies, vers le deuxième siècle de l'ère chrétienne , dans d'énormes collections ou compilations désignées sous le nom de Mischna , ou de Thalmud. « Si la loi est un sel , disent les auteurs » rabbiniques, le Thalmud est un aromate précieux. » Celui qui pèche contre la loi mosaïque peut obtenir son » pardon; celui qui est rebelle aux décisions des docteurs » est digne de mort. » — « Si les docteurs, dit le rabbi » Bêcher , vous assurent que votre main droite est votre )> main gauche , vous devez les croire. » Parmi ces prescriptions traditionnelles , celle qui prescrivait aux Juifs de se laver les mains , suivant certaines formules, avant de prendre leurs repas , était l'une de celles auxquelles ils attachaient le plus d'importance. Cet usage était , sans doute , louable en lui-même , en ce qu'il introduisait parmi les Juifs des habitudes de propreté , mais l'abus consistait dans l'importance exagérée et les idées superstitieuses que les Pharisiens y attachaient, l'égalant aux préceptes les plus graves de la loi divine et morale , à ceux , par exemple , qui défendaient l'adultère et l'homicide. Ainsi , pour entrer dans le détail : Un

quœ tradita sunt illis servare, baptismata calicum, et urceorum, et œramentorum, et lectorum.

(b) Hierus. Barac, fol. 3-2. Âmabilia sunt verba scribarum prœ verbis » legis ; nam verba legis gravia sunt et levia, et verba scribarum sunt » omnia gravia. » — « Graviora sunt verba 7rpea€uTEpwv quàm verba » prophelarum. »

Israélite ne pouvait manger un morceau de pain , s'il ne s'était d'abord lavé les mains en les élevant à la hauteur de la tête. Pendant le repas , les plus zélés affectaient de se mouiller fréquemment le bout des doigts. Enfin, quand ils cessaient de manger, ils pratiquaient une dernière ablution , en tenant les mains en bas , et en observant avec soin que l'eau n'allât jamais au-delà du poignet. Il n'était permis de plonger entièrement le bras dans l'eau que pour le repas des sacrifices. Fallut-il aller chercher l'eau à une distance de quatre milles , les Pharisiens maintenaient l'inviolabilité de ces rites superstitieux. Le Juif qui les eut enfreints était déclaré aussi criminel qu'un meurtrier. Au contraire , celui qui les exécutait strictement était assuré du salut éternel et d'une place au banquet du royaume des cieux. Le Thalmud enregistre vingt - six prescriptions relatives à la manière de pratiquer chaque matin l'ablution manuelle (cj.

a Aussi les docteurs de la loi » scandalisés « dirent-ils à » Jésus : Pourquoi vos disciples, au mépris de la tradition » des anciens , mangent-ils avec des mains impures ? » Gomment se fait-il que vous, qui êtes leur Maître, et qui vous donnez pour un prophète , vous puissiez autoriser une semblable transgression ? Jésus, au lieu de leur répondre directement et d'excuser ses disciples , les attaque eux-mêmes très -vivement, et leur reproche le

5. Et interrogabant eum Pharisaei et Scribae : Quarè discipuli tui non ambulant juxtà traditionem seniorum, sed commun ibus manibus manducant?

(c) Sola, fol. 1-2. — Quicumque panera edit absque lolione manuum, » proindè facit ac si rem haberel cum muliere meretrice. Tenchuma, fol. » 93 2. Si quis manus post cibum sumptum non lavât , idem est ac s^ » hominem inlerficial. » — Hierus. Sabb. fol. 36. « Quicumque in terra » Israelitarum moratur, et cibum xmlgarcm in mundiliâ cdit, et linguâ » sanctâ îoquitur, et manè ac vespcrè phylacleria récitât, vitam futuri » sœculi procul dubio proscquelur. » — In Babyl. Baracolh., fol. 46 2. « Rcfcrtur, vilipcnsionem lotionis manuum ex Us rébus esse, pro quibus » synhedrium excommunie al, excommunicalumque adeo fuisse K. Klea- » zarum bon Azar, quod vilîfaceret lotionem manuum, cùmque mortuus » fuis set, jubente synhedrio, lapidera magnum impositum fuisse ejus » feretro. » (Voy. Liglhfool, Hor. llcb. p. 365.)

déplorable abus qui leur faisait placer fies traditions purement humaines au-dessus de la loi divine elle-même. « Et vous-mêmes, leur dit-il , » qui êtes si prompts à accuser les autres et si âpres dans vos censures, « pour- » quoi transgressez-vous la loi de Dieu pour suivre vos » prétendues « traditions? » Quand vous aurez répondu à ma question, je répondrai à la vôtre. Et, pour preuve de ce que j'avance, qu'il me suffise de citer un seul fait. « Dieu a dit, » dans les tables de la loi donnée sur le montSinaï (Ex. 20-12) : « Honore ton père et ta mère, » remplis à leur égard tous les devoirs de la piété filiale , parmi lesquels tient le premier rang celui qui t'oblige à les assister dans leurs nécessités ; et ce commandement est si rigoureux, que le prévaricateur est jugé digne de mort (Ex. 21, 17). « Quiconque maudira, » outragera « son père et sa mère, qu'il meure de mort, » qu'il soit condamné au dernier supplice. « Mais vous, » vous enseignez à un fils à éluder, à violer ce devoir sacré, à laisser ses père et mère dans leurs besoins, sous prétexte d'un vœu fait à Dieu ou au temple , ce qui les dispense à leur égard de tout autre devoir; « vous dites : Si un » homme répond à son père et à sa mère » tombés dans l'indigence : J'aurais pu vous secourir, mais k je déclare » corban(d), » j'ai voué à Dieu « toutes les ressources dont » f aurais disposé en votre faveur ; » cet homme est lié à son vœu et « dispensé de soulager la vieillesse de son père » et de sa mère; » (e) « celui-là, » dites-vous, « satisfait

M1 3. Ipse autem respondens ait illis : Quarè et vos transgredimini mandatum Dei propter traditionem vestram? Nam Deus dixit: — 4. Honora patrem et matrem; et : Qui maledixerit patri vel matri, morte moriatnr. — 5. Vos autem dicitis : Quicumque dixerit patri vel matri : Munus quodeumque est ex me, tibi proderit : — 6. Et non honorificabit patrem suum aut matrem suam : et Mr 12. Ultra non dimittitis eum quidquam facere patri suo, aut matri.

(d) Corban, signifie « Chose vouée à Dieu, offrande. »

(e) Nous avons suivi le sens du grec : 8ç av si-tty] xto irarpl rj t9) fXY)xpi. Awpov 8 eàv £ç I(j<.où wcpeXr^ç, xai ou u-yj Ttayjar) xov zaxspa auxou, mol à mot : « donam, seu sacrificium, dicalum esto, quo à me juvari » posset, » elc... On trouve chez les Rabbins plusieurs exemples de ces vœux impies. « Rabbi Nassum : Quidquid paravero patri meo sacrum » esto. Qui sic vovit non potest irritum facere votum. »

D après la Vulgale, il faudrait traduire de la manière suivante : « Vous

» à la loi ! » et peut, en sûreté de conscience , « laisser » ses père et mère mourir de faim. C'est ainsi que, pour satisfaire une basse cupidité et vous attirer de riches offrandes, « vous détruisez le commandement de Dieu et d le rendez inutile par votre tradition. »

« Hypocrites, c'est bien de vous qu'Isaïe a prophétisé ; » il vous a parfaitement caractérisés, « lorsqu'il a dit : Ce » peuple m'honore des lèvres , mais son cœur est loin de « moi ; vain est le culte qu'ils me rendent, eux qui ensei- » gnentdes maximes et des pratiques toutes humaines. » (Yoy. Isa. xxix, 13). (Il est ici cité librement d'après les Septante.) Commencez donc par vous corriger vousmêmes, avant d'accuser les autres.

« Puis appelant plus près de lui le peuple qui était là, » qu'il jugeait plus digne de ses instructions que ces Pharisiens endurcis qu'il venait de confondre et de réduire au silence, « il leur dit : Ecoutez, vous tous et » comprenez : Rien de ce qui entre du dehors dans l'homme » ne peut le souiller ; mais ce qui sort de la bouche , » les paroles criminelles, « voilà ce qui souille l'homme. » Ne vous imaginez pas qu'une nourriture prise avec des mains non lavées puisse souiller votre âme ; ce qui est matériel ne peut atteindre un être spirituel. La véritable souillure, la seule qu'il faille craindre et éviter à tout prix , c'est celle de l'âme , c'est le péché qui vous sépare de Dieu.

13. (Rescindentes verbum Dei). — M* 6. Et irritum fecistis mandatum Dei propter traditionem vestram. — 7. Hypocritae, benè prophetavit de vobis Isaïas dicens : 8. Populus hic labiis me honorât ; cor autem eoriim longé est à me. — 9. Sine causa autem colunt me, docentcs doctrinas et mandata hominum. — Mr 14. Et advocans iterùm turbam, dicebat illis : Audite me omnes, et intelligite. — M1. 11. Non quod intrat in os, coinquinat hominem : sed quod procedit ex ore, hoc coinquinat hominem.

» dites : Quiconque dit à son père et à sa mère : L'offrande que je fais à » Dieu vous profitera, » le vœu que je fais de consacrer à Dieu mon bien ou une partie de mon bien, vous rend participants du mérite de cette offrande, attire sur vous la bénédiction divine, je puis donc vous abandonner aux soins de la divine Providence et regarder mon devoir de piété filiale comme parfaitement accompli. « Celui-là, dites vous, satisfait à la » loi, et peut, » en sûreté de conscience, « laisser ses père et mère mourir » de faim. » — La différence, au fond, est de peu d'importance.