L. II. 8-20. — § X. LES BERGERS DE BETHLÉEM

la chute d'Adam, riiomme coupable ne pouvait penser à Dieu sans un sentiment de terreur. La naissance de Jésus-Christ vient bannir toute frayeur, et nous apporte la joie et la paix. — « Car ce que je vous annonce sera )) une grande joie. » La fête de Noël est, pour l'âme fidèle , une source de consolation et de joi^. De toutes les joies qui peuvent remplir le cœur des hommes , il n'y en a pas, a) de plus fondée, b) de plus pure, c) de plus noble, d) de plus salutaire. — Elle nous donne , à la fois , V avant-goût , et le gage des joies du ciel. — « Pour tout le 'peuple. . » — Personne n'en est exclu, ni le Juif, ni le Gentil, ni le riche, ni le pauvre. Celui qui ne la goûte pas n'a à s'en prendre qu'à luimême. Voilà la véritable égahté, que Jésus-Christ seul est venu apporter au monde.

V. 11. « // vous est né, aujourd'hui. » — La naissance de Jésus-Christ est la fm de l'ancien monde, et le commencement du nouveau. — Dieu se fait homme pour que les hommes deviennent des dieux : « Divinx consortcs » naturœ. ))

\. 12. c( Vous le reconnaîtrez à ce signe. » — Vous trouverez un enfant enveloppé de langes, etc. — Signe bien convenable à un Dieu qui souffre pour c(vpier le péché, pour réformer l'homme pécheur, pour confondre l'orgueil, l'aveugle cupidité, la mollesse du monde.

V. 13. « Au même instant, se joignit à l'ange. » — Le ciel et la terre se réunissent pour célébrer la naissance du Sauveur. — Plus Jésus est inconnu, méprisé sur la terre, plus il est glorifié dans le ciel. — La fête de Noël est une fête du ciel et de la terre. 1° Une fête du ciel, a) Elle est préparée dans le ciel, h) elle conduit au ciel, c) elle est célébrée dans le ciel. 2" Une fête de la terre. a) elle nous révèle la bonté et la miséricorde divines, h) elle nous élève à la dignité d'enfants de Dieu, c) elle nous montre le chemin du ciel, et nous obtient les grâces pour y marcher.

V. 14. (C Gloire à Dieu au plus haut des cieuœ. » e^c. — Par la naissance de Jésus-Christ, le ciel se réconcilie avec la terre, le genre humain est appelé à ne plus former qu'une famille de frères.