Et videntes admirati sunt

qu'on le comparaît avec Moïse. S'il est vrai, comme les rabbins le racontent, qu'il vint de Babylone à Jérusalem, à l'âge de -iO ans, et qu'il tint la chaire d'Israël pendant 40 années, il dut avoir, suivant Sepy, 77 ans lors de l'apparition de Jésus au temple, et mourut trois ans après.

'^o Schammni Non,, moins célèbre que le précédent, 5c^amniai tenait une école rivale, et était assis à côté d'Hillel , comme vice-président du Sanhédrin. Fidèle aux principes de ses maîtres, S' hémaïa et Juda ben Bethira, il était plus rigoriste que le précédent, et plus attaché aux traditions pharisaïques. D'un caractère irascible, il passait pour être plus sévère dans ses décisions, et Hillel plus accomodant , ce qui donne lieu au Thalmud de répéter souvent : « Schammoi liyat, Hillel solvit. » Il paraît que les disputes que se livraient entre eux les disciples des deux maîtres rivaux étaient poussées si loin, que, parfois, on en venait aux coups, et qu'il y eut effusfoft é€ sang. Cela dura jusqu'à ce qu'une voix du ciel eut déclaré que les deux doctrines, bien que contradictoires, devaient être considérées comme la parole de Dieu. « Vsquc dùm missa est vox de cœlo, » dicens : ufriusque verba sunt vcrba Dei vivenlis. » (Baracoth, fol. 3, 2.) 3" Juda, et 4° Josué, fils de Bélhira , qui , tous deux, abandonnèrent à Hillel, comme au plus digne, la présidence du Sanhédrin, à laquelle ils avaient des droits,

5» Manalicm, qui céda la vice-présidence à Schammai, pour se retirera la cour d'Hérode.

6° Jonathan ben Uriel, alors dans la fleur de l'âge, le premier et le plus célèbre des disciples d'Hillel, et qui fut avec Onkelos , et Gamaliel , l'un des auteurs du Targum ou de la Paraphrase chaldaïque de l'Ancien "Testament, qui se trouve dans les diverses polyglottes. Le Targum était en si grande vénération chez les Juifs, que son auteur passait pour l'avoir écrit sous la dictée des prophètes Aggée, Zacharie et Malachie. Le Thnlmud nous assure que, lorsque Jonathan se livrait à l'étude de la loi, les oiseaux qui voltigeaient autour de lui se brûlaient aux ailes des anges attentifs à recueillir les paroles du docteur.

7» Bava ben JRuia, qui fit le plan du nouveau temple de Jérusalem, reconstruit par Hérode, et en dirigea les travaux. Il fut épargné avec Hillel, et le fils de Bethira, lors du massacre des rabbins commandé par Hérode. La légende dit que le tyran lui fil ôter la vue, à l'aide de l'antimoine, afin qu'il ne pût plus construire un nouveau temple aussi magnifique que celui qu'il fit élever. 11 était disciple de Schammai.

8o Le rabbin Siméon, fils d'Hillel et son successeur à la présidence du Sanhédrin. Il fut le premier à qui l'on donna le titre honorifique de rabban. Il ne paraît pas avoir succédé au talent et à la réputation de son père : sous lui, la synagogue commence à tomber en décadence, et le Thalmud ne rapporte rien de lui II fut le père de Gamaliel, dont saint Paul fut le disciple, qui prit la défense de Jésus dans le Sanhédrin, et qui, probablement, finit par embrasser le christianisme. — (Voy, Sepp, Vie de Jésus. — Drach, Harm, de la Synagog.)

» l'étonnement ; » et, toute émue encore de l'inquiétude qui l'avait agitée, « sa mère lui dit » avec tendresse, et comme lui faisant un doux reproche : « Mon fils^ pour- » quoi avez-vous agi ainsi avec nous ? Voilà trois jours » que, pleins de douleur , votre père et moi , nous vous )) cherchions. » — Ce n'était pas de la part de Marie une réprimande, ni un murmure, mais la plainte amoureuse d'une mère qui exprime à la fois la douleur et la joie dont son cœur est rempli. — Joseph se tient dans un éloignement respectueux ; appuyée sur son autorité maternelle, Marie seule ose prendre la parole, au nom de son père et du sien. Eh quoi ! semble-t-elle dire, vous, ô mon cher fils, qui, jusqu'à ce jour, ne nous avez jamais causé le moindre chagrin , qui avez toujours été pour nous une source perpétuelle de joie et de bonheur, comment avez-vous pu nous causer ces mortelles inquiétudes, et qui nous expliquera les motifs de votre conduite si inattendue ?

A ces deux demandes de sa mère , Jésus oppose deux réponses. « pourquoi me cherchiez -vous? » leur dit-il, et surtout, me cherchiez-vous avec inquiétude?... Avezvous oublié ma haute destinée? Avez-vous oublié que je ne puis rien avoir à craindre , et que mon Père céleste est là pour me couvrir de sa puissante protection? De plus, « Ignorez-vous qu'il faut que je sois » occupé (( aux s> choses de riion Père? » Jusqu'ici je me suis soumis, tout Dieu que je suis , à votre autorité paternelle , mais j'ai un autre Père dans le ciel , plus grand et plus élevé que vous ; mon unique mission sur la terre est d'accomplir sa volonté , toute ma vie doit être un abandon entier a sa Providence et aux desseins qu'il a conçus sur moi , et même les liens du sang qui m'attachent avons doivent céder à des devoirs plus sacrés et plus élevés.

Marie , en oubhant un peu trop la nature divine de Jésus-Christ, semble avoir commis une légère faute, qui n'en est pas précisément une, et qui est bien excusable

Et dixit mater ejus ad illum : Fili, quid fecisti nobis sic? ecce pater tuus et ego dolentes quaerebamus te. — 49. Et ait ad illos : Quis est quod me quœrebatis? nesciebatis quia in his, quœ patris mei sunt, oportet me esse ?