L. II. 40^52. — - § XV. jEsrs au milieu des docteurs

» prît aussi la parole pour interroger , et qu'il parût se » comporter à l'égard des docteurs comme leur maître.))

— Rép. Le témoignage du Thalmud prouve que, chez les Juifs, l'enseignement rabbinique était de telle sorte , que non-seulement les maîtres interrogeaient les élèves, mais encore, les élèves interrogeaient leurs maîtres, quand ils avaient besoin d'explication sur quelque point.

— Jer, Joan. (col, 67. 1.) « Historia est de discipulo D quodam, il est ici question du même Eliézer dont nous » parlions tout à l'heure), quivenit et interrogavit R. Jo- » sam : oratio vespertina cujus qualitatis est? Respoîidit » is : arhitraria, etc.. )) — Il est faux que Jésus se comportât à l'égard des docteurs comme leur maître. (( In medio doctorum sedens, non docens invenitur, » dit S. Grégoire-le- Grand : Jésus interroge les docteurs comme les disciples interrogent leur maître.

4^ (c Bruno Baiier , digne disciple de Strauss, critique )) la réponse de Jésus à sa mère : « Ignorez-vous qu'il » faut que je sois aux choses de mon Père? » S'il en » faut croire ce critique, Jésus aurait voulu, par là, » déclarer publiquement qu'il répudiait la prétendue )) parenté de Joseph , qu'il ne le reconnaissait pas pour » son père. )) — Rép. Serait-ce, par hasard, dans son propre cœur, que ce critique aurait puisé cette belle interprétation? — Jésus ne veut ni blesser, ni humilier publiquement celui en qui il a toujours reconnu l'autorité d'un père, comme il le prouve par sa conduite subséquente, encore moins exposer pubhquement sa mère, si sainte et si pure, à de honteux soupçons; mais il tire un instant le voile qui cache sa haute destinée, afin d'expliquer les motifs de sa conduite à leur égard. — (Voy, l'expos. précéd.)

5° Strauss trouve étonnant que Marie n'ait pas compris les paroles de Jésus. — Nous avons montré précédemment (Voy. l'exposition) , qu'il n'y a en cela rien d'étonnant (a).

(à) Le comte de Stollberg sentait tout autrement que nos modernes critiques la suavité toute céleste du récit évangélique. « Toute cette histoire, » dit-il, semble respirer un parfum du ciel. Comme la plainte de Marie » est tendre! mais, quelle élévation dans la réponse de Jésus! Et cepen- » dant, cet enfant divin se soumet, de nouveau, à ses parents; il se sou-

B. Vie cachée de Jésus ù IVazareth.

(De l'an 762 à l'an 780).

Jésus ayant quitté l'école des docteurs , où il venait de laisser échapper queques rayons de sa divine sagesse, « se réunit à ses parents , et retourna avec eux à Naza- )) reth , )) .rentrant, de nouveau , dans l'obscurité d'où il ne sortira plus que pour acccomplir le ministère qui lui est confié. L'évangéliste se contente de nous dire que, tout Dieu qu'il était, « il était soumis, » et obéissant à ses parents; « sa mère, » ajoute-t-il, observait attentivement toutes ces choses, et « en conservait le souvenir » dans son cœur. Et Jésus avançait en sagesse , en âge, » et en grâce, devaiit Dieu et devant les hommes ; >> il charmait tous les cœurs par sa modestie , sa douceur , sa bienveillance , son amabihté , ses vertus et sa sagesse toute divine. Yoilà tout ce que l'Evangile nous apprend de Jésus, jusqu'à son baptême. Semblable à une fleur encore dans son bouton, et dérobant aux yeux des hommes ses doux parfums et ses vives couleurs, Jésus reste caché et inconnu au monde , dans une petite ville d'une province méprisée par les Juifs.'^G'est qu'il ne voulait paraître au milieu des hommes , que quand son âge aurait imprimé à sa parole le poids et l'autorité qu'elle devait avoir. C'est à trente ans que commençait d'ordinaire , chez les Hébreux , la vie publique , et Jésus ne voulait pas, par une célébrité précoce, attirer sur lui Tattention et la haine soupçonneuse des chefs corrompus de la synagogue.

51. Et descendit cum eis, et venit Nazareth; et erat subditus illis. Et mater ejus conservabat omnia verba haec m corde suo. — 52. Et Jésus proficiebat sapientià , et œtate , et gratiâ apud Deum et hommes.

» met à S8S créatures, qui ne sont que poussière. Comme ce récit porte le » caractère de la vérité ! Qui aurait pu inventer ainsi ! Qui l'aurait seule- » ment essayé? Comme les traits, légèrement jetés sur ce récit sont » simples et élevés! Comme ils nous montrent la Mère du Sauveur dans » son amabilité, et dévoilent à nos regards le fond de son noble cœur ! » Nous voyons son chagrin maternel, nous entendons ces douces plaintes, » nous voyons comme elle conserve en son cœur les paroles de son lils. » Slollb., Hisloir. ecclés., Vie de Jésus.)