VI AVANT-PROPOS

éclaircissements géographiques, historiques, archéologiques, etc. , jugés nécessaires ; qui offriraient, en un mot, d'une manière succinte, le résumé, la substance , et la fleur des meilleurs commentaires, tant anciens que modernes , sans en avoir la sécheresse et l'ennuyeuse prolixité.

5"^ Enfin, rejeter dans des notes, placées au bas des pages , les remarques ou discussions philologiques , exégétiques , etc., jugées utiles, mais que notre plan exclut des explications ou paraphrases qui doivent former le corps de l'ouvrage.

Mais , il ne suffit pas , pour le Pasteur des âmes , de comprendre le texte évangélique, il doit de plus être en mesure de le défendre contre les attaques de l'incrédulité. Il ne faut pas se le dissimuler, l'Evangile, si rempli de bénédictions et de grâces pour les âmes simples et fidèles , a toujours été , pour les âmes orgueilleuses et corrompues, dont la lâcheté ne peut se résoudre à en suivre les leçons, un objet de haine et de scandale : cette haine s'est ravivée et s'est manifestée, dans le dernier siècle, avec une sorte de fureur. On sait avec quelle rage insensée la philosophie voltairienne s'est ruée sur l'Evangile de Jésus-Christ , qu'elle a tenté d'étouffer sous le poids du ridicule.

L'Evangile a triomphé de ces vains efforts. La science n'avait rien à faire avec les railleries froides et sans portée de l'école voltairienne ; mais , dans ces derniers temps, du sein de la docte et nébuleuse Allemagne,