L. I. 39-45. — § V. VISITE DE MARIE A ELISABETH

Puis, elle exprime le vif sentiment d'étonnement et d'admiration qu'excite en elle un honneur aussi inattendu, et dont elle se reconnaît si indigne: « Et d'oïc » me vient ce bonheur que la mère de mon Seigneur vienne » me visiterai » car je sais que vous êtes réellement la D mère du Roi messianique, promis par les prophètes, et « aussitôt que votre voix, quand vous m* avez saluée , a » frappé mes oreilles , l'enfant a tressailli de joie dans mon » sein. Vous êtes bienheureuse, vous qui, » loin d'imiter la » la défiance coupable de Zacharie , « avez cru » ferme- D Tueni a à la parole de Dieu, car ce que le Seigneur » vous a dit s'accomplira. » — Les paroles d'Elisabeth respirent l'inspiration divine et l'inspiration prophétique ; tout est découvert à ses yeux; les paroles de l'ange, le consentement de Marie, tout remph d'humilité et de confiance, et si opposé à la défiance de Zacharie : elle pénètre même les secrets de l'avenir , et annonce avec assurance , à la jeune Yierge qui vient la visiter , l'entier accomplissement des promesses divines.

En s'entendant nommer la mère du Sauveur , Marie reconnut avec surprise que, si Dieu lui avait révélé le secret d'Elisabeth, celle-ci, à son tour, connaissait le sien. Sa joie s'en accrut, son âme s'élève vers le ciel, son cœur s'épanche, et de ses lèvres s'échappe un hymne de louanges ; elle prononce ce beau cantique que l'Eglise fait chantera ses enfants dans l'office du soir, et que Ton peut appeler, avec raison, le triomphe de son humilité. Ce cantique peut se partager en trois parties principales.

a) V. 46-49. Marie témoigne sa reconnaissance des dons ineffables qu'elle a reçus de Dieu. — (< Ces louanges dont

43. Et undè hoc m hi, ut veniat mater Domini mei ad me? — 44. Ecce enim, ut facta est vox salutationis tuaî in aurjbus meis, exultavit in gaudio infans in utero meo. — 45. Et beata quae credidisti, quoniam perficientur ea quae dicta sunt tibi à Domino.

coutume : « Que le Seigneur vous bénisse, » s'écria, éclairée par l'Esprit- Saint : « Vous êtes bénie entre toutes les femmes ; » vous êtes comblée des bénédictions du ciel , et la plus heureuse de toutes les femmes : henedicere, zi)'koyiiVj signifie proprement vouloir , souhaiter du bien ; et, en parlant de Dieu , répandre ses faveurs sur quelqu'un. Vouloir en Dieu, et faire j c'est la môme chose.

» vous me comblez, dit-elle, ce n'est pas à moi qu'elles » s'adressent ; je ne suis que l'humble instrument des » miséricordes du Seigneur: c'est le Seigneur qu'il faut » louer , à lui seul la gloire appartient. Oui , « Mon âme )) glorifie le Seigneur; )) elle loae , exalte, célèbre sa » grandeur et sa gloire infinie, « et mon esprit tressaille de )) joie en Dieu mon Sauveur [e). » — Et quelle est la cause de celte reconnaissance et de celle joie si vive? Ah! c'est (c qu'il a abaissé ses regards sur la bassesse de sa servante. » Marie est si j)elite, si abjecle à ses yeux, qu'elle ne peut comprendre comment Dieu a pu jeler les yeux sur la dernière et la plus indigne, croit-elle, des servantes du Seigneur. Son bonheur est si grand que tous les siècles et toutes les nations y prendront part , et ne pourront jamais assez le célébrer : (( et voilà que désormais, toutes » les générations me proclameront bienheureuse. » — Eclairée des lumières de l'Esprit-Saint , elle pénètre les secrets de l'avenir ; prophétessc inspirée, elle parle avec assurance de ce qui doit arriver, et nous voyons nousmêmes l'accomplissement de ce qu'elle a annoncé d'une manière si précise. — Vous êtes la première, semble-t-elle dire à Ehsabeth, qui me proclamez bienheureuse ; mais vous ne serez pas la dernière; toutes les nations et tous les âges suivront votre exemple. 11 n'y a dans cette pensée , de la part de Marie, aucune vaine complaisance, mais un vif sentiment de gratitude envers Dieu, comblant de ses faveurs inespérées une pauvre créature qui n'a rien mérité. Oui, vraiment, poursuil-elle, (( Celui qui est )) puissant a fait en moi de grandes choses , » il m'a rendu la mère du Roi Messianique, du Rédempteur du monde, c( son nom, » son être, sa substance, « est saint, » glorieux

46. Et ait Maria : Magnificat anima mea Dominnm : — 47. Et ex'iiltavit spiritas meus iii Deo salatari meo. — 4S. Quia respcxit huiiiilitatem ancillœ suœ; ecce vuim ex hoc beatani me dicent omîies generationcs. — -;9. Quia frcit mihi magna ;, qui potens est, et sanctum nomen ejus :

(c) On reconnaît ici , comme dans le reste du cantique, le parallélisme qui forme le caractère distinctif de la poésie hébraïque, parallélisme qui ne consiste i»as dans une simple répétition de la pensée précédente, mais qui y ajoute une nouvelle force, et de nouveaux développements.