L. I. 39-45. — § V. VISITE DE MARIE A ELISABETH

pur, incomparable, séparé, par une distance infranchissable, de tous les êtres créés.

b) V. 50-53. Marie loue Dieu à cause des biens dont le Messie doit être la source pour toute la nation. — Les bienfaits de Dieu ne se bornent pas à la personne de Marie; ils s'étendent sur le genre humain tout entier, que son divin fils vient sauver ; et elle est l'interprète de l'humanité toute entière, dans l'expression de sa reconnaissance. « Sa miséricorde » dit-elle ; se répand d'âge en âge , » à travers tous les siècles , « sur ceux qui le craignent , » d'une crainte filiale inspirée par l'amour , sur tous ceux qui ne mettent pas volontairement obstacle à son action bienfaisante.

Marie rappelle le souvenir des prodiges que Dieu a opérés autrefois en faveur du peuple juif, et qui se trouvent couronnés et complétés par le prodige bien plus étonnant encore de flncarnation du Yerbe dans le sein d'une humble Vierge. « // a déployé la force de son bras (f),)^ l'appesantissant sur les ennemis du peuple de Dieu : Sennachérib, Holopherne , Antiochus, Pharaon englouti avec son armée dans les flots de la mer Rouge; « il a confondu {g) ceux qui s'en/laient d'orgueil dans leurs vaines pensées; » son souffle a dissipé, comme une paille légère, les vains projets et les orgueilleuses pensées des persécuteurs de son peuple, des Egyptiens, par exemple ; « il a jeté bas de leurs trônes les puissants, et il a élevé les humbles et les petits, » il a rendu vainqueur, et enrichi de la dépouille de ses ennemis, son peuple opprimé et persécuté dans l'Egypte et le désert ; « il a comblé de biens les affamés, » il a nourri, avec la manne, pendant 40 ans, les

oO. Et misericordia ejus à progenie inprogenies,tiraentibus eum. — 5i . Fecit potentiam in brachio suo : dispersit superbos mente cordis sui. — 52. Deposuit potentes de ?ede, et exalta\it humiles.— 53. EsLirientes implevit bonis,

{[) Expression poétique, dans le style biblique, pour exprimer les œuvres extraordinaires de la toute-puissance divine : le bras est le symbole de la force et de la puissance; c'est dans le bras qu'elle réside, c'est par lui qu'elle se déploie.

(g) Dispersit , perdidit qui in cogilalione animi sui superbiunl , animi faslu intumescentes.

Israélites dans le désert, et les a introduits dans une terre d'abondance ; « et il a renvoyé les riches les mains vides ; » il a enlevé aux peuples impies de Ghanaan les biens qu'ils possédaient, pour les donner à son peuple. Dieu répand ses bienfaits sur ceux qui connaissent leur pauvreté et leur indigence ; quant à ceux qui se croient dans l'abondance, il les abandonne à leur orgueilleuse pauvreté.

c) V. 54, 55. Marie célèbre, enparlicidier, U accomplissesemenl de la promesse du Messie, faite à Abraham et aux autres patriarches. — Dieu semblait avoir oublié son peuple en le laissant languir dans une si longue attente du Sauveur, mais cet oubli n'était qu'apparent ; Dieu est fidèle en ses promesses, et les exécute au temps prescrit : « Se ressouvenant de sa miséricorde, il a relevé Israël, » son serviteur ; » il lui a tendu la main pour le relever de sa chute, de sa profonde misère, € selon ce qu'il avait » dit, » fidèle aux promesses qu'il avait faites « à nos » pères, à Abraham, et à sa race pour l'éternité. » Les bénédictions at lâchées à la venue du Messie ne sont pas restreintes à une époque déterminée et transitoire ; elles embrassent tous les temps et toutes les générations, elles s'étendent à tous les véritables descendants d'Abraham, à tous ceux qui ont hérité de son esprit et de sa foi.

Le cantique de Marie est sa réponse aux louanges d'Elisabeth. Elisabeth l'avait élevée au-dessus de toutes les femmes ; Marie fait remonter toute cette gloire vers Dieu, et se plait à faire ressortir la grandeur des bienfaits de Dieu, parla bassesse de celle qui les reçoit {v. 46-50). Elisabeth avait félicité Marie de sa foi à la parole évangélique, comme de la cause de son bonheur ; Marie répond que c'est la conduite ordinaire de Dieu d'élever les humbles et les petits, et d'abaisser les superbes (v. 51-53). — Ehsabeth avait témoigné sa reconnaissance de l'honneur que la mère de Dieu daignait lui faire en venant la visiter ; Marie, s'oubliant elle-même , ne voit , dans le mystère de l'incarnation , que V accomplissement de la promesse faite aux anciens patriarches (v. 54, 55).

Et divites dimisit inanes. — S4. Suscepit Israël puerum suum, recordatus misericordiae suœ. — 55. Sicut locutus est ad patres nostros, Abraham, et semini ejus in sœcula.